更让牛全暴跳如雷的是，他两个最聪明的本地学徒，连同几张详细标注了水力锻造机核心部件尺寸的牛皮图纸，一夜之间人间蒸发。现场只留下一枚罗马帝国的银币，冰冷地反射着晨光，像一只嘲讽的眼睛。
而最大的压力，如同沉重的铅块，随着汉尼拔信使的到来，直接压在了团队每个人的心头。信使满身尘土，甲胄上带着干涸的血迹，眼神焦灼而疲惫，带来的讯息更是火药味十足：
“苏文玉局长！林小山队长！我在意大利的每一刻，都在用我士兵的鲜血为你们争取时间！我没有无穷无尽的耐心，等待你们慢条斯理地建造理想国！你们承诺的、能改变战局的‘神器’在哪里？立刻将它投入战场，或者，集结你们所能动员的力量，与我先行碾碎恺撒留在西班牙的军团！否则，”信使的声音嘶哑，带着孤注一掷的绝望，“当罗马这头巨兽消化了意大利，转过身来，你我都将被它碾碎成粉末！”
指挥所内，空气仿佛凝固了。
霍去病猛地一拳砸在厚重的木桌上，震得桌上的陶罐嗡嗡作响，身边的钨龙戟似乎也感应到主人的怒气，发出低沉的嗡鸣。“忍！忍！忍到何时？！我们就该像汉尼拔所说，集中精锐，直扑敌巢！这般窝囊，岂是英雄所为？！”额角青筋暴起，胸膛剧烈起伏。
牛全擦着胖脸上的冷汗，声音带着哭腔：“可…可咱们的根还没扎深啊！这…这图纸丢了，学生跑了，后院眼看就要起火，前线怎么打？拿什么打？”
林小山深吸一口气，按住霍去病因激动而微微颤抖的肩膀，努力让语气显得轻松，眼神却锐利如鹰。“去病，冷静点。恺撒这老狐狸，巴不得我们像无头苍蝇一样撞出去。他这招，无声无息，却比十万大军的冲锋更歹毒。”
一直沉默伫立在窗边的苏文玉缓缓转过身。夕阳的余晖透过窗户，给她美艳的侧脸镀上一层金边，却也照出了她眉宇间凝重的阴影。目光扫过众人，最终落在窗外那些因为流言而对他们指指点点的当地人身上，声音清晰而坚定，像磐石投入汹涌的暗流：
“霍将军的勇武，是我们无坚不摧的矛。但此刻，恺撒攻击的，是我们赖以立足的盾——我们与这片土地，与这些人民之间，刚刚建立起来的、脆弱的信任。”
她停顿了一下，让每个字都重重落下：“汉尼拔要的是一场赌上国运的决战。而我们要的，是一场能够真正终结乱世、带来长久和平的胜利。这需要根基，需要时间。恺撒在用真金白银分化我们，用精心编织的谎言污名化我们，用前线的压力逼迫我们自乱阵脚。”
“他越是如此无所不用其极，我们越不能跟着节奏起舞。技术可以被窃取，图纸可以被复制，但人心一旦失去，就再也找不回来了。”她的目光变得无比深邃，仿佛蕴含着星辰大海，“记住，真正的堡垒，从来不是冰冷的高墙，也不是锋利的武器，而是……人心。我们必须先稳住基本盘，让伊比利亚人清清楚楚地看到，谁才是真正能带给他们安宁、富足和未来希望的人。”
