“怠慢！怠慢！定是下人们不会办事，我这就让他们换过！”
说着，狠狠瞪了垂头丧气的平安一眼，低声喝道：“没眼色的东西！还不快去换滚烫的来！”
平安吓得一哆嗦，连忙端起茶盘，又飞跑回去。
这一次，许是前头催得紧，又或是蕙祥骂够了，总算重新沏了一壶滚烫的香茶送来。
荆千户喝过，脸色稍霁，又与西门庆说了几句闲话，便起身告辞了。
送走荆千户，西门庆脸上的笑容瞬间消失，变得阴沉无比。
“今日谁泡的茶？”
平安不敢怠慢，赶忙回道：“是灶上泡的茶。”
西门庆转身便阴沉着脸，大步流星地往正房吴月娘处走去。
一进门，也顾不得坐下，便对着正在核对来往礼单的吴月娘发作道：
“你这家里是如何管的？今日荆千户这等贵客上门，奉上去的茶竟是粗茶，入口已是半凉！这传将出去，我西门庆的脸面还要不要？你速速去查，今日是哪个不长眼的奴才上的灶，与我揪出来，重重打一顿板子，以儆效尤！”
侍立在一旁的玉箫听得心头一跳。
她深知此事若细查起来，自己当时在场却未及时制止，反而参与嬉闹，也脱不了干系。
眼珠一转，不等吴月娘细问，便抢先一步，故作愤慨地添油加醋道：
“爹，大娘，这事儿奴婢知道！平安来时，我们原说该后院预备，谁知那大灶上的蕙祥嫂子，仗着今日她当值，百般推诿，说什么‘外客的茶不归她们管’，硬是让平安在灶房和她扯皮了半日，才胡乱冲了一壶，可不是就误了时辰，茶也凉了！平安催得急，她还在那里骂骂咧咧，好不嚣张！”
她将责任全推到了灶房的蕙祥身上，隐去了自己和宋蕙莲的不是。
西门庆正在气头上，一听是灶上的人惫懒误事，更是火冒三丈。
哼了一声，对吴月娘道：“你听听！这等刁奴，岂能轻饶！”
说罢，拂袖而去，他懒得理会这些内帷琐事，只让月娘处置。
西门庆一走，吴月娘的眉头也蹙了起来。
今日怠慢了官客，确实是大事。
她当即沉下脸，对玉箫道：“去，把来宝家的叫来！”
不多时，蕙祥忐忑不安地进来。
刚跪下，吴月娘便是一顿疾言厉色的训斥：“你这奴才，好不晓事！前头来了贵客，要杯茶也这般推三阻四，拖延时辰，泡出那等冷茶丢人现眼！要你们这起子奴才在灶上有何用？莫非打量着家里没人能治你们了？”
蕙祥满腹委屈，明明是宋蕙莲先推诿，怎地全成了自己的不是？
她忍不住抬头分辨道：“大娘容禀，并非奴婢推诿，实在是平安先去后头，慧莲嫂子她……”
“还敢狡辩！”
吴月娘正在气头上，哪里听得进解释，厉声打断，“玉箫俱已说了，是你惫懒误事！从今往后，前厅待客的茶，一并从后院里出，再不经你们灶上的手！你也好好反省反省，若再如此，定不轻饶！下去吧！”
蕙祥被劈头盖脸骂了一顿，虽然月娘宽厚，免了一顿打，但还是剥夺了部分职权，心中冤屈愤懑难以言表，哭着磕了个头，退了出来。
她刚走出正房院子，满心委屈无处发泄，正巧看见宋蕙莲打扮得花枝招展，甩着汗巾子，一步三摇地从潘金莲院里出来，脸上还带着得意的笑容。
仇人见面，分外眼红。
蕙祥积压的怒火瞬间爆发，指着宋蕙莲便骂道：“好你个贼泼贱、臭淫妇！你瞒汉子背主挑唆，倒会撇清！自己推了干净，反害我吃这顿排头！你算个什么东西，也敢在老娘面前拿大！”
宋蕙莲被骂得一怔，随即也恼了，她如今自视甚高，哪里肯受一个灶上婆子的气。
叉着腰便回骂道：“你胡唚些什么？自己办事不力，冲撞了贵客，大娘罚你，与我何干？你少在这里血口喷人！”
两人就在院子里吵嚷起来。
