次日下午，南门武记绸缎庄前，依旧是人头攒动，客流不息。
忽然，一阵吵嚷声打破了和谐。
只见张胜和鲁华，带着三五个歪戴帽子斜瞪眼的混混，摇摇晃晃地闯进店里。
张胜一巴掌拍在柜台上，震得算盘乱跳，扯着嗓子吼道：
“掌柜的呢？给爷滚出来！你们这卖的什么破布？前儿爷扯了几尺回去做衣裳，还没穿上身就散线了！这他娘的不是坑人吗？”
鲁华在一旁帮腔，唾沫星子乱飞：
“就是！瞅瞅这料子，粗得跟麻袋片似的！还敢卖这个价钱？黑店！纯粹是黑店！赔钱！不仅要赔布钱，还得赔爷的损失费！”
店里的伙计和顾客都被这突如其来的变故惊呆了。
新招的掌柜的连忙上前，陪着笑脸道：“二位客官，是不是有什么误会？我们武记的布料，都是经过严格查验的，绝不会……”
“误会你娘个腿！”
张胜不等他说完，一把揪住了掌柜的衣领。
“爷说你这布是次货就是次货！还敢狡辩？弟兄们，给我砸！让这黑店开不下去！”
他身后的混混们发一声喊，便要动手掀翻货架，抢夺布料。
店内顿时一片大乱，女客惊叫，伙计阻拦，眼看就要演变成一场打砸抢。
就在这混乱当口，只听得店外一声锣响，紧接着一声威严的断喝：
“住手！何人在此喧哗闹事！”
人群分开，但见一队身穿公服、腰挎腰刀的公人快步走了进来，为首一人面色冷峻，正是提刑所的缉捕使臣何九。
他目光如电，扫过一片狼藉的现场和揪打着掌柜的张胜、鲁华，厉声道：“光天化日，朗朗乾坤，竟敢在闹市行凶，扰乱商肆，眼里还有王法吗？来人啊！将这些滋事的狂徒，连同这店铺掌柜，一并锁了，带回提刑所问话！”
这一下变故，让张胜和鲁华都愣了一下，剧本里没这一出啊？
不是说来闹事，然后等西门大人来“主持公道”吗？怎么直接就要锁人了？还连掌柜的一起锁？
不等他们想明白，如狼似虎的缉捕使已经上前，铁链子哗啦啦一抖，就要往他们脖子上套。掌柜的更是吓得面无人色，连声喊冤。
“且慢！”
一道中气十足的声音从后堂传来。
众人循声望去，只见吕茅缓步走了出来。他今日穿着一身寻常的细布长衫，神色从容，并无半分惊慌。
何九见到吕茅，眉头微皱，他自然是认得这位如今在南门风头正劲的武大官人，也知道他与自家新上任的西门副千户之间的嫌隙。
但上官之命，他不敢不从，只得拱手道：
“武东家，并非在下不讲情面。有人告发你店铺售卖劣货，欺压顾客，更兼当街殴斗，扰乱治安。此乃提刑所份内之事，还请东家行个方便，让在下带人回去交差。”
吕茅走到近前，先是对何九拱了拱手，算是见了礼，然后目光扫过被差役扭住的张胜、鲁华，以及那惊魂未定的掌柜，嘴角泛起一丝若有若无的冷笑。
“何缉捕辛苦。”
吕茅声音不高，却字字清晰，传入在场每一个人耳中。
“只是，缉捕要拿人，总得有个章程。敢问何缉捕，是接了谁的状纸？苦主何在？证据又何在？”
何九被问得一滞，他不过是奉了西门庆的密令前来拿人，哪里有什么状纸苦主？
只得硬着头皮道：“此乃……此乃提刑所风闻巡查，见有不法，自当拘拿讯问！”
“风闻巡查？”
