他何等精明，岂会不知这顿宴席是“鸿门宴”？白日里刚发生了那档子事，晚上西门庆就设宴相请，用意不言自明。
“看来，这位西门千户，是兴师问罪来了。” 李达天对一旁的师爷叹道。
师爷低声道：“老爷，西门庆如今势大，又有蔡太师为靠山，不可轻易得罪。但武记那边……”
李达天沉吟片刻，道：“罢了，是福不是祸，是祸躲不过。总要当面探探他的口风。备轿吧。”
当晚，西门府内灯火通明，宴席设在小花厅，比昨日的喧闹多了几分私密与凝重。席间只有西门庆与李达天二人，连伺候的丫鬟小厮都被屏退，只留来保在远处听候吩咐。
酒过三巡，客套话说完，西门庆放下酒杯，脸上带着看似随和的笑容，目光却锐利地看向李达天，缓缓开口道：
“明府大人，今日请您过来，一是感谢往日照拂，二来，也是心中有些疑惑，想向明府请教。”
李达天心道“来了”，面上不动声色，拈须笑道：“西门大人如今是朝廷命官，何谈请教二字？但说无妨。”
西门庆身子微微前倾，压低了声音：“今日南门武记绸缎庄前，几个泼皮无端生事，按律本当由县衙处置。可下官听闻，提刑所的何缉捕前脚刚到，贵县的乐县丞后脚就带人赶了过去，这……未免也太巧合了些吧？”
西门庆顿了顿，观察着李达天的神色，继续道：“下官新上任，一心只想秉公执法，维护地方安宁。却不知……是否是下官哪里做得不妥，或是这清河县的地面上，有些规矩，是下官这新来的还不懂的？以至于……连区区一桩市井纠纷，都需劳动县衙如此‘及时’介入，倒显得我提刑所多管闲事了。”
这番话，看似谦虚请教，实则字字诛心！
既点破了白日里的蹊跷，又暗指李达天的手伸得太长，干预他提刑所办案，更隐隐透露出对李达天与武记关系的怀疑和警告！
李达天端着酒杯的手微微一滞，脸上那惯常的笑容也淡了几分。
西门庆此人睚眦必报，今日若不能给他一个“满意”的答复，只怕日后麻烦不断。
他放下酒杯，叹了口气，故作无奈道：
“西门大人言重了。什么规矩不规矩的，大人依法办事，何错之有？实在是……唉，实不相瞒，那武记的武大郎，与府衙几位书吏有些往来，今日之事，怕是有人提前给他透了风声。乐县丞也是听闻提刑所介入，怕事情闹大，影响商肆稳定，这才匆忙赶去，绝无干预大人办案之意。”
他巧妙地将“自己”摘了出去，推到了“府衙书吏”身上，又给乐和安的行动找了个“维护稳定”的冠冕堂皇的理由。
西门庆心中冷笑，知道李达天是在避重就轻，但他也不点破，只是意味深长地说道：“哦？原来是有人通风报信。看来这武大郎，手眼倒是通天，连府衙之内，都有他的人脉。”
他话锋一转，盯着李达天，语气变得格外“诚恳”：“明府大人，您是我清河的父母官，德高望重。下官年轻识浅，日后在这刑名治安上，少不得还要多多倚仗您。只盼着，日后若再遇到此类事情，你我衙门之间，能互通声气，协调一致，莫要再出现今日这般‘误会’，让一些宵小之辈，钻了空子，看了笑话才好。您说……是不是这个理？”
李达天听出了他话中的威胁与拉拢之意，知道西门庆这是在逼他表态。
他沉吟片刻，举起酒杯，脸上重新堆起笑容：“西门大人所言极是！都是为朝廷效力，为地方安宁，自当同心协力。今日之事，纯属误会，日后定当注意。来，老夫敬大人一杯，恭贺大人高升！”
“明府请！”
西门庆也举起杯，两人相视一笑，各怀鬼胎地将杯中酒一饮而尽。
