然而，在这满府的喜气喧嚣中，唯有潘金莲那偏远些的院落，冷清得格格不入。
她闭门不出，任凭外面如何热闹，只当是另一个世界的声响。
春梅端着新沏的茶和几样精细点心，轻轻推开潘金莲的房门，一股沉郁的气息便扑面而来。
只见潘金莲斜倚在窗前的贵妃榻上，身上还是昨日的衣裳，褶皱不堪，云髻松散，脸上未施粉黛，眼圈红肿，眼神空洞地望着窗外某处，对进来的人毫无反应。
春梅看在眼里，心中一阵酸楚刺痛。
她自被卖入西门府，因性子机敏，模样也整齐，先伺候吴月娘，又被分到潘金莲房中。
潘金莲虽性子要强尖刻，但对身边这个伶俐丫头却少有打骂，有时得了好胭脂水粉、时新果子，也会赏她一些，比对别的下人宽厚不少。主仆二人相处日久，也有了几分相依的情分。
她轻轻将托盘放在小几上，走到潘金莲身边，蹲下身，柔声唤道：
“娘，您好歹用些茶点，这么不吃不喝，身子怎么受得住？”
潘金莲眼皮动了动，没说话，只将脸微微转向里面。
春梅叹了口气道：“娘，您这般糟践自己，岂不是正合了某些人的意？她们巴不得您一蹶不振，好稳稳占了爷的心呢。”
见潘金莲睫毛颤了颤，春知她听了进去，便继续劝道：
“要奴婢说，娘您这是钻了牛角尖了。第一桩，论模样、论身段、论风情，这府里上下，谁能及得上您半分？孟三娘不过是仗着肚皮争气一回，可爷是那等只看孩子不看美色的人么？新鲜劲儿过去，爷的眼睛还不是得回到娘身上来？您如今这样蓬头垢面，躲着不见人，倒显得您小气，失了风度。您越该打扮起来，打扮得比往日更鲜亮，大大方方出去走动，见了爷也笑语晏晏，贺他得了子嗣，这才显您的气度和对爷的真心。爷见了，只会觉得您识大体，心里岂不更疼您？这宠爱，才是咱们在这府里安身立命的根本，有了爷的宠爱，将来何愁没有自己的哥儿姐儿？”
潘金莲慢慢转回脸，眼神里有了些微波动。
春梅又凑近些，压低声音道：“第二桩……那孩子，蔡老娘不是说了，不足月，硬生生催下来的。俗话说‘七活八不活’，虽说眼下看着白白胖胖，可这早产的秧苗，根子终究弱些，能不能……平安养大，还得看老天爷的照应呢。娘，您为着一个未可知的将来，就这么先输了一阵，值当么？”
这话说得真是极其大胆，甚至有些恶毒了，但却像一剂猛药，狠狠刺中了潘金莲心底最隐秘的角落。
她猛地看向春梅，春梅却已低下头，一副恭顺模样。
房间里静了片刻。
潘金莲眼中的死寂和泪水渐渐褪去，取而代之的是一种熟悉的、带着冰冷算计的锐利光芒。
是啊，春梅说得对。自己在这里哭死，孟玉楼和孩子会少块肉吗？西门庆会多看她一眼吗？
白白让人看笑话，让自己失了阵地。
她不能输，至少不能输得这么难看。
潘金莲深吸一口气，坐直了身子，声音虽还沙哑，却已有了力气。
“打水来，我要梳洗。”
春梅心头一松，连忙应声：
“娘，我这就去！”
这一番梳洗打扮，潘金莲用了十二分的心思。
她用冷毛巾敷了眼睛，仔细匀上脂粉，掩去憔悴。挑了件最衬肤色的玫红缕金纱衫，配着葱白杭绸裙，头发梳成最时兴的牡丹髻，插上那支西门庆送的、她平日舍不得多戴的金累丝镶宝大凤钗，耳坠明珠，腕套金钏。
对镜照了又照，直到镜中人又是那个眼波盈盈、娇艳欲滴的潘六娘，才算是心情好了一些。
“走，去花园里走走，透透气。”
她扶了扶鬓角对春梅吩咐，声音恢复了往日的娇脆，甚至还刻意带上了一丝轻快的调子。
