“是……是裴御史的意思。”水手低着头，声音细若蚊蝇，“他说……说让我在船上盯着您，要是您带了账册，就想办法偷出来……要是偷不出来，就……就等船到岸了，给岸上的人发信号，他们在码头等着截您。”
“裴御史？”萧砚挑了挑眉，嘴角勾起抹冷笑，“他倒是挺急。正好，我也想会会他——在京城，我还没跟他好好‘算算账’呢。”
他顿了顿，又问：“岸上有多少人？”
“不知道……”水手摇着头，“我就知道接头的暗号是举着块绣着‘海鸟’的帕子。”
萧砚眯了眯眼，看样子这水手知道的也不多，就是个跑腿的小喽啰。他正想让小禄子把人捆起来，忽然瞥见水手腰间的衣襟鼓鼓囊囊的，像是藏着什么东西。
“你怀里藏了什么？”萧砚伸手一掏，摸出个用油纸包着的小东西——打开一看，是封信，信封上没写名字，只画着个小小的“海鸟”标记。
萧砚拆开信，里面的字迹歪歪扭扭的，是用炭笔写的：“截住账册，若事急，可送东宫斗鸡棚下的密道，自有接应。”
东宫斗鸡棚下的密道？
萧砚的瞳孔猛地一缩——他在东宫住了这么久，天天在后院斗鸡，竟不知道斗鸡棚底下还有密道！裴党竟然把暗线挖到东宫去了？
“这信是谁给你的？”萧砚攥紧信纸，指节泛白。
“是……是码头的掌柜给的。”水手被他的样子吓住了，声音抖得像筛糠，“他说要是偷到账册，就按信上的办……”
萧砚没再问，把信纸小心翼翼地折好，塞进袖袋。他看着眼前这个吓得魂不附体的水手，忽然觉得一阵后怕——要是刚才没察觉，让他把账册偷了，或者真让他发了信号，到了京城码头，指不定要吃多大的亏。
“小禄子，把他捆起来，塞到舱底去。”萧砚站起身，拍了拍衣袍上的灰，“别让他跑了，等到了京城，交给谢云处理。”
“哎！”小禄子赶紧找来绳子，七手八脚地把水手捆了起来。那水手倒是没挣扎，大概是被吓破了胆，任由小禄子把他往舱底拖。
等小禄子回来，舱里只剩下他和萧砚两个人。江风从虚掩的舱门吹进来，拂动着桌上的账册，纸页“哗啦啦”地响。
“世子爷，东宫……真有密道啊？”小禄子挠了挠头，一脸不敢相信，“就是‘大将军’那鸡棚底下？”
“看样子是。”萧砚走到窗边，望着江面，眼神沉得像江底的石头，“裴党倒是会找地方，藏得这么隐蔽。”
他想起自己天天在斗鸡棚前跟“大将军”嬉闹，跟太监们赛鸡，竟不知道脚底下就藏着裴党的密道——说不定裴党早就通过这条密道，在东宫安插了眼线，甚至……他之前折的纸飞机，养的斗鸡，说不定都被裴党看在眼里。
“等回了京城，先去斗鸡棚看看。”萧砚的声音很坚定，“得把这条密道找出来，不然总像踩着颗定时炸弹。”
“嗯！”小禄子点头，忽然想起什么，从怀里摸出块桂花糕，往萧砚手里塞，“世子爷，吃块糕吧。苏二娘给的，甜的，吃了能缓缓。”
萧砚接过桂花糕，咬了一口。甜香在舌尖漫开，却没让他心里轻松多少。他看着江面上来往的商船，忽然觉得这趟回京城的路，怕是比来江南时还要凶险——裴御史在码头等着，东宫有密道，说不定还有更多藏在暗处的“暗线”，正等着给他致命一击。
但他不怕。
他摸了摸腰间的麒麟佩，又摸了摸袖袋里的信纸和账册。江南的账册是他的武器，谢云给的玉佩是他的依仗，就算裴党布下天罗地网，他也得闯一闯。
“小禄子，”萧砚忽然开口，嘴角勾起抹笑，“回去之后，先给‘大将军’加餐——说不定，还得靠它帮忙找密道呢。”
小禄子愣了愣，随即也笑了：“对！‘大将军’鼻子灵，肯定能找到！”
江风继续吹着，商船劈波斩浪，朝着京城的方向驶去。船舱里的账册还摊在桌上，阳光透过窗棂洒在上面，把“东海卫”、“倭寇”的字样照得清清楚楚。而袖袋里的信纸，像根刺，提醒着萧砚——这场和裴党的较量，才刚刚开始。
