四月十九的辰时，东宫偏殿的晨光斜斜切过窗棂，落在案头的密道图上。
萧砚蹲在地道入口旁，手里捏着自己画的“简易版”图纸——纸是从奏折背面撕的，线条歪歪扭扭，连老水道的走向都画成了蛇形。
而皇帝摊在案上的图，却是用绢布画的，墨迹清晰，连每丈土壁的厚度都标得明明白白，边角还盖着个小小的“御”字印。
“皇叔，您这图哪来的？”萧砚的眼睛像粘在了绢布上，手指不自觉地想去摸，“比我这张详细十倍！连西山寺后的石缝都标了！”
皇帝正用朱笔在图上批注，闻言抬眼，笔尖在“暗河入口”四个字上顿了顿：“前明遗留的旧图，李德全昨晚从内务府翻出来的。”他瞥了眼萧砚手里的“奏折图”，嘴角勾了勾，“你这图要是给裴党看见，怕是要笑掉大牙——老水道往南拐，你倒画成往北，难怪挖通了茅房。”
萧砚的耳朵“唰”地红了，捏着图纸的手指紧了紧。他确实昨晚对着娘的碎纸琢磨了半宿，总觉得“水道通西”的“西”字有蹊跷，愣是把往南的老水道画成了往西，结果闹了挖茅房的笑话。可眼瞅着皇帝的图上连暗河的转弯处都画了小旗子，他心里的痒虫又爬了上来——这图要是能借来看看，挖地道肯定能少走弯路。
“皇叔，”萧砚凑过去，露出个讨好的笑，“您这图借我描一份呗？我保证不弄脏，描完就还！”
“不行。”皇帝把绢布往怀里收了收，“这图上有前明的机关标记，你毛手毛脚的，丢了怎么办？”
“我哪毛手毛脚了！”萧砚急了，伸手就去抢，“上次挖铁盒我都没弄坏！您就是偏心，只许自己看详细的，让我拿着破奏折瞎挖！”
两人一个拽着绢布角，一个攥着中间，在案头较上了劲。萧砚的力气比去年长了不少，皇帝没防备，被他拽得往前踉跄了半步。紧接着，只听“刺啦”一声脆响——绢布从中间裂开，分成了两半。
“坏了！”萧砚的手僵在半空，看着手里的半张图，脸瞬间白了。
皇帝也愣了，捏着另一半绢布，指尖还沾着撕裂的丝线。偏殿里静得能听见窗外的鸟鸣，连蹲在门口的李德全都屏住了呼吸，手里的茶盘抖得像筛糠。
就在这时，裂开的绢布夹层里飘下一张小纸条，“啪嗒”落在案上。纸条是麻纸做的，边缘泛黄，上面用炭笔写着一行字：“西山寺后有暗河，通南洋。”字迹歪歪扭扭，像是匆忙间写的，末尾还画了个小小的船锚，锚尖朝着西南方向。
“这是……”萧砚的声音发颤，忘了抢图的事，伸手捡起纸条。
皇帝也凑了过来，指尖拂过“南洋”二字，眼神瞬间沉了。他想起西山密道里的账册——“三月运刀枪三十箱至海外”，当时还猜不透“海外”是哪，现在看来，根本就是通过暗河运去了南洋。而南洋的倭寇据点，去年就有密探来报，说裴党余孽在那边买船造兵器，这纸条算是把线索串成了线。
“裴党用暗河运兵器到南洋。”皇帝的指尖在“暗河”二字上敲了敲，声音冷得像地道里的风，“账册上的‘海晏号’，怕是就是在暗河尽头的码头接应。”
萧砚的心跳得飞快，捏着纸条的手指都在抖。他想起西山寺庙后的槐树林，想起方丈左臂的海鸟胎记，突然觉得那些看似无关的碎片全拼在了一起——娘的碎纸、裴党的账册、还有这暗河的纸条，都在说同一件事：裴党根本不是藏兵器，是在往南洋运兵器，和倭寇勾结！
“那我们得赶紧挖通暗河！”萧砚猛地站起来，绢布碎片从手里滑落在地，“不能让他们把兵器运走！”
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