众人纷纷点燃火把，跟着萧砚往洞里走。洞口内的通道不算窄，两侧石壁粗糙，走了约莫十步，眼前豁然开朗——是一处宽敞的石室，石室中央横着一条暗河，河水黑沉沉的，泛着微光，而暗河上，正泊着一艘半旧的木船，船身是南洋特有的铁力木，虽然蒙着层灰，却依旧结实，船尾清晰地刻着一个“苏”字！
“是苏家的船！”吴勇惊喜地喊，“和陛下说的一模一样，藏在暗河里的‘海晏号’同款船！”
萧砚举着火把走近岸边，照亮船身——船身没有破损，船舱里还放着两把木桨，显然是随时能划动的状态。他正想细看，眼角突然瞥见石室左侧的石壁上，刻着几行模糊的字迹，赶紧举着火把凑过去。
火把的光映亮石壁，一行行工整的刻字显露出来：“永乐二十四年秋，裴氏海盗勾结倭寇，欲夺水师兵符，祸乱南洋。吾（苏老夫人）将兵符藏于秘库深处，刻此为证，待苏家后人来，取兵符、毁罪证，护南洋安宁。”
“裴氏海盗！”谢云凑过来，眼神一沉，“果然和日志里的罪证线索对上了！裴党祖上就是海盗，当年想抢兵符控制南洋，苏老夫人是为了护兵符，才把它藏进秘库！”
萧砚摸着石壁上的刻字，指尖能感受到刻痕的用力——苏老夫人当年刻这些字时，一定带着决绝。他回头看向众人，火把的光映在每个人脸上，有震撼，有坚定，还有陈伯眼里的泪光。
“大将军，你果然没骗我们。”萧砚笑着摸了摸凑过来的大将军，它正用头蹭他的手，“接下来，咱们就坐船进暗河，去秘库深处，把兵符取出来，把裴家的罪证找出来。”
大将军“咕咕”叫了两声，跳到岸边的石阶上，朝着木船的方向晃了晃脑袋，像是在引路。吴勇率先跳上船，检查了船底和木桨：“船没问题，能划！我来掌舵，萧世子和苏姑娘、陈伯坐中间，谢云兄在船尾戒备！”
众人依次上船，木船轻轻晃了晃，顺着暗河的水流缓缓往深处漂去。火把的光映在暗河水面上，泛起细碎的波光，石壁上苏老夫人的刻字渐渐被甩在身后，而前方的黑暗里，仿佛藏着所有等待揭晓的真相——水师兵符、裴氏罪证、海晏号沉没的秘密，还有苏家世代守护的誓言。
萧砚坐在船边，望着前方的黑暗，手里紧紧攥着锦袋里的凤印——凤印、玉佩、金粉、口诀，所有线索都已用上，秘库的大门就在前方。他知道，这趟南洋之行的终点快到了，而属于苏家、属于母亲、属于所有守护南洋的人的公道，也即将到来。
