六月初九的辰时，东宫书房的晨光裹着槐花香漫进来，斜斜淌在案头——朱红纸条糊的“奏折抽奖箱”摆在最显眼处，箱口露着半叠待批的折子，有户部写的“江南粮价明细折”，有工部画着船坞草图的“修缮进度折”，萧砚正捏着支狼毫，给张主事那封“通州摊贩整治折”的末尾标上“实用+有趣”的小注，笔尖刚落，院门外就传来一阵急促的、带着喘息的脚步声。
“世子爷！水师加急折！月港连夜送来的！”
水师信使几乎是撞开书房门的，青布驿服被汗水浸得发皱，额角的汗珠子顺着脸颊往下滚，怀里紧紧抱着封奏折，封皮用红绳系了三道死结——这是水师专递紧急军情的记号，连纸页边缘都沾着赶路时蹭的尘土，一看就是马不停蹄从南洋奔回来的。
他冲到书桌前，把奏折往萧砚面前一递，声音发颤：“吴将军特意吩咐，这折子里写的是红牡丹和暗河的事，让小的务必在辰时前送到您手上，说晚一步都可能出岔子！”
萧砚放下狼毫，指尖刚触到奏折封皮，忽然抬头笑了笑——他伸手把这封还带着信使体温的加急折，往“奏折抽奖箱”的缝隙里塞了塞，又猛地抽出来，在手里晃了晃，对着愣神的信使说：“东宫批折有规矩，不管多急，抽中了才算数——这封特殊，算‘紧急特批奖’，现在就办。”
信使愣了两秒，才反应过来是之前听人说的“奏折抽奖”规矩，忍不住咧嘴笑：“吴将军在月港就跟弟兄们说，萧世子批折的法子比朝堂上的老大人鲜活，今日一见，果然不假。”
萧砚没再多寒暄，指尖飞快解开红绳，展开奏折——吴勇的字迹带着股水师特有的利落，把六月初八在红树林的遭遇写得明明白白：从追马蹄印撞见赵五搬兵器箱，到用红树林螃蟹吓唬赵五招供，再到搜出“六月初十暗河汇合取钥匙”的纸条，连赵五说“钥匙藏在戏班红蟒袍里”的细节都没漏，末尾还特意画了个简易的暗河布防草图，标着“浅滩易停船，入海口需防倭寇接应”。
他提笔蘸了蘸砚台里的墨，笔走龙蛇，在奏折空白处批得干脆：
“一、准调三艘水师分舰：一艘扼守暗河入海口，架连弩防倭寇‘黑风号’接应；一艘泊在暗河浅滩，用芦苇丛遮船身，堵红牡丹退路；一艘巡红树林外围，抓可能逃散的裴党杂役，不许放跑一个。
二、令谢云即刻带五十名弓箭手南下，乔装成卖鱼的渔民埋伏红树林——弓箭箭头包棉布，别伤着戏班杂役阿旺，务必抓活的红牡丹，留着审背后的人。
三、赏吴勇御膳房烤羊腿两只：一只他自己留着，补补在红树林喂螃蟹的辛苦；一只分给水师斥候，算他们盯梢的功劳。”
批完，他把奏折折得整整齐齐，递给旁边候着的东宫侍卫：“你亲自去御膳房，让刘总管挑两只最肥的烤羊腿，用保温的锡箔纸裹好，和这封奏折一起送月港水师营，亲手交给吴勇。记得跟他说，按批语的布防来，六月初十动手前，务必再传一封密信回东宫，报红牡丹的动向。”
侍卫笑着接过来，揣进怀里：“得嘞世子！上次江南粮仓伏捕，吴将军就跟小的念叨御膳房的烤羊腿，说比水师营的咸鱼干香十倍，这次见了赏，保准能乐上好一阵子。”说着拎起墙角的食盒，脚步轻快地跟着信使往宫门外走。
书房里刚安静没半盏茶的功夫，院门外又传来李德全那熟悉的、带着点笑意的声音：“世子爷~老奴给您送御书房的信儿来啦！”
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