六月初九的午时，东宫客厅的阳光暖得正好，透过雕花窗棂落在八仙桌上，把摊开的两本折子晒得泛着微光——一本是谢云刚从水师营带来的布防图补注，另一本是周吏目写的“江南灾民捕鱼近况折”，桌角还放着块苏伶月寄来的桂花糕，蜜香混着案上的墨香，飘得满厅都是。
萧砚正和谢云对着布防图，讨论六月初十暗河埋伏的细节，院门外突然传来熟悉的“笃笃”声——是沈巍的拐杖戳在青石板上的动静，比平时慢了些，还带着点犹豫似的停顿。
“沈大人怎么来了？”谢云抬头笑了笑，“莫不是又来挑‘奏折体例’的毛病？”
话音刚落，沈巍就掀帘进来了。他穿着身藏青色的吏部官袍，鬓角的白发被阳光照得有些晃眼，怀里抱着封青色封皮的奏折，封皮上“江南吏治查报”五个字写得工整却略显生硬，显然是他自己动笔写的。和上次闯东宫时吹胡子瞪眼的模样不同，这次他的脚步放轻了些，甚至在门口停了停，才慢慢走到桌前。
“不是来挑毛病的。”沈巍把奏折往萧砚面前推了推，手指不自觉地摸了摸胡子，语气有点不自然，“按你之前说的，写折要‘实在’，别弄那些官话套话——这是吏部查的江南吏治，你批批，要是行，我就让吏部的人以后都这么写。”
萧砚拿起奏折，翻开一看，眼睛顿时亮了——里面没有半句“臣谨奏”“伏惟圣鉴”的虚话，直接用墨笔列着条陈，字迹力透纸背：
“一、江南三县粮官克扣赈灾粮：无锡县粮官张茂，扣灾民糙米二十石，账册改记‘霉变销毁’；常州县粮官李达，将朝廷拨的新米换陈年旧米，多留十石送予本地乡绅；苏州县粮官王顺（即与裴党勾结者），扣粮十五石，藏于城外破庙。
二、两县衙役私收摊贩保护费：镇江府衙役刘二，每日向街头小吃摊收五十文‘占地钱’；扬州府衙役周虎，强收菜农‘过路费’，不给钱就掀摊子。
三、附：涉事人员姓名、籍贯、任职时长，及灾民、摊贩的证词签字，另附账册核对差异表一页。”
“写得好！”萧砚忍不住赞了一声，“比之前那些‘吏治有待整肃’的空泛折子清楚十倍——哪个粮官扣了多少，哪个衙役收了钱，一目了然，查起来都省力气。”
沈巍的耳朵悄悄红了点，却嘴硬道：“也没什么，就是觉得这么写省事——省得批折时还要猜里面藏着什么猫腻。你看看，这么写能不能用？要是不合规矩……”
“合规矩，太合规矩了！”萧砚笑着打断他，伸手把这封“江南吏治查报”折拎起来，转身走到墙角的“奏折抽奖箱”前，当着沈巍的面，把折子塞进去晃了晃，又猛地抽出来，“按东宫的规矩，抽中了才算数——这封算‘优质实在折’，优先批！”
沈巍愣了一下，显然没料到萧砚会来这么一出，嘴角动了动，没说“胡闹”，反而凑过去看了眼箱子上的朱红纸条，像是在确认“奏折抽奖箱”这几个字没写错。
萧砚回到桌前，拿起狼毫笔，在奏折空白处批得干脆：“准！着吏部即刻派三名主事，带文书、账房前往江南，三日内将张茂、李达等涉事粮官、衙役押解回京，交大理寺审讯；所扣赈灾粮，由周吏目监督发还灾民，不得有误。”
批完，他对着门外喊了声：“侍卫，去御膳房取块刚烤好的羊腿来——要带皮的，肥点的！”
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