大白叼过鱼干，蹲在甲板上慢慢吃，小脑袋还时不时抬起来，对着士兵们叫两声，像是在道谢。萧砚摸了摸它的头，无奈又好笑：“不是让你在东宫等着吗？怎么跟来了？难不成还想跟着去南洋？”
“带上它也挺好！”谢云凑过来，看着大白机灵的样子，笑着说，“大白比咱们的哨兵还灵，能闻出陌生人的味道，到了黑石岛，让它跟着巡逻，说不定能先发现裴党的踪迹。”萧砚点头，心里也觉得踏实——有大白在，像是多了个靠谱的帮手。
谢云突然拉着萧砚走到船尾的暗格旁，避开士兵们的视线，从怀里掏出个油纸包，压低声音说：“世子，陛下让我给你的。这是萧将军以前画的‘萧母旧居平面图’，标了屋梁藏物的位置，还有灶台底下的暗格，陛下让我藏在船的暗格里，怕路上被裴党的人搜走。”
萧砚赶紧接过油纸包，指尖碰着温热的羊皮纸，小心翼翼地展开。图纸上画着竹屋的结构——“一层：灶台左暗格（钥匙）”“屋梁中段：木盒（旧物）”，字迹是父亲的，带着点熟悉的力道。他眼眶有点热，指尖轻轻摩挲着图纸：“陛下怎么会有这个？”
“陛下没细说，只说这是萧将军当年托他保管的，”谢云从腰间摸出个小铜钥匙，递到萧砚手里，“暗格的钥匙您拿着，我怕我巡逻时弄丢了，耽误您找旧物。船的暗格在驾驶舱底下，用这把钥匙就能打开。”
萧砚把钥匙和图纸一起放进贴身的锦袋，跟母亲的淡蓝竹纹帕放在一起。锦袋贴着心口，能感受到羊皮纸的温度，像是父亲的手在轻轻托着他。他深吸一口气，对着谢云说：“多谢你，替我好好保管这艘船，别出岔子。”
“放心！”谢云拍着胸脯保证，“我这就去让士兵们再检查一遍船底，南洋的礁石多，船底要是有裂缝，可就麻烦了。您要是没事，先回东宫吧，出发前我再去跟您报次备。”
萧砚点头，弯腰抱起大白，往跳板走。大白还叼着没吃完的鱼干，在他怀里“嘎嘎”叫着，回头对着士兵们挥了挥翅膀，像是在告别。士兵们笑着挥手，甲板上的阳光越来越暖，海风裹着期待，吹得船帆轻轻晃。
走到码头时，萧砚回头看了眼“靖海号”，船身黝黑，在阳光下透着股可靠的劲儿。他知道，这艘船会带着他的念想，驶向黑石岛，驶向母亲的旧居，而他要做的，就是等着出发的那天，去解开那些藏了多年的秘密。
大白在他怀里蹭了蹭，像是在安慰他。萧砚摸了摸大白的头，往东宫的方向走——他得去跟小桃说，多烤些野猪肉干，不仅要给士兵们当干粮，还要带些去黑石岛，放在母亲的旧居旁，算是他给母亲带的礼物。
