执法长老见状，厉声喝道：“此乃离间之计！拿下此人！”可教徒们面面相觑，谁也不敢率先动手——梁山的威慑力，远非他们所能抗衡。鞠芊芊猛地抬头，眼中闪过决绝的光芒，她握紧短刀，转向执法长老：“今日，我便清理门户，了结这段骗局！”
大殿之内，刀光剑影瞬间爆发。鞠芊芊凭借谢虎所授的技法，再加上来人暗中相助，很快便压制了执法长老的势力。当她的短刀抵住执法长老咽喉时，后者仍不甘怒吼：“你勾结外人，背叛教门！”鞠芊芊冷笑道：“背叛教门的是你！当年你以‘同心蛊’骗我加入五毒教，不过是想利用我对付异己，那蛊术培养之难堪比登天，你根本就没想让我成功！”
制服执法长老后，鞠芊芊将其单独押入密室。烛火摇曳中，她盯着长老布满皱纹的脸，声音冰冷：“说！‘同心蛊’的真正炼制之法到底是什么？你若敢隐瞒半句，我今日便废了你全身毒功！”
执法长老脸色惨白，终于瘫软在地，如实招供：“‘同心蛊’确有其术，但除了三味奇珍和心头血，还需以施术者的一缕情丝为引，且蛊成之后，若谢虎心中有他人，蛊虫便会反噬，你会比他痛苦百倍……老身当初确实隐瞒了这些！”鞠芊芊闭上眼，一行清泪滑落，多年的执念终究成了一场需要以性命为赌注的骗局。她下令将长老废去武功、永久禁足，心中对谢虎的情愫，也从偏执的占有，渐渐转为复杂的感念。
与此同时，下邳城外，谢虎亲率援军悄然抵达。他望着城下胶着的战局，嘴角勾起一抹冷笑，心中早已另有盘算——此次围城，看似针对吕布，实则是为了收服其麾下猛将臧霸。他下令：“传我将令，三面围城，留东门一条生路，待吕布军突围时，伏兵尽出！另外，速调赵云率三千白马义从，埋伏于东门左侧山道，务必拦截突围敌军，重点关注臧霸所部，若其愿降，可网开一面！”
夜色中，梁山铁骑如鬼魅般展开部署。吕布军在城中粮草耗尽、伤亡惨重的情况下，果然选择从东门突围。当疲惫不堪的大军涌入山道时，赵云率领的白马义从如神兵天降，银枪闪烁间，瞬间将敌军阵型冲散。“臧霸将军！”赵云勒马横枪，高声喝道，“谢将军敬你勇猛忠义，不忍你随吕布身死，若肯归顺，必委以重任！”
臧霸本就对吕布的刚愎自用心生不满，此刻身陷绝境，又见赵云武艺高强、言辞恳切，再想起谢虎此前善待降将的传闻，心中已然动摇。他回头看了一眼身后溃散的部下，其中三千多西凉铁骑皆是跟随自己多年的旧部，岂能让他们白白牺牲？思忖片刻，臧霸翻身下马，单膝跪地：“愿降！但求谢将军善待我麾下弟兄！”
谢虎得知消息，大喜过望，亲自出营迎接。他扶起臧霸，朗声道：“宣高肯来，如虎添翼！你麾下三千西凉铁骑，尽数编入我的亲卫营，仍由你统领！”臧霸感激涕零，当即表示愿为谢虎效死力。一场围堵之战，不仅重创吕布，更意外收服猛将臧霸与三千精锐西凉铁骑，谢虎的势力愈发壮大，下邳城的战火尚未平息，属于他的霸业棋局，已悄然落下更关键的一子。
