就在谢虎勉力压制体内混乱之际，前方探路的斥候疾驰而回，声音带着急促：“报！贾先生，前方五里处发现小股不明人马踪迹，约二三十骑，看装束不似曹军，也不像影蛇卫，行动颇为诡秘，似乎在搜寻什么。”
贾诩目光一凝，迅速问道：“可看清旗号或特征？”
斥候摇头：“并无旗号，皆着轻甲，骑术精湛，不像普通山匪流寇。”
贾诩沉吟片刻，脑中飞速过滤着各方势力的信息。不是曹操，不是影蛇卫，在这片地界上，会是谁？他看了一眼正在艰难调息的谢虎，以及马车中昏迷的萧如玥，果断下令：“传令，队伍避开他们，绕行西侧山谷。速度要快，但务必保持安静。”
命令迅速传达下去，队伍悄然改变了方向，潜入更加茂密阴暗的山林。然而，不过一炷香的功夫，侧后方突然传来一声尖锐的唿哨！
“被发现了！”武松脸色一沉，握紧了熟铜棍。
鲁智深骂道：“直娘贼！阴魂不散！”
只见那二三十骑如同鬼魅般从侧翼的林间钻出，马蹄包裹着厚布，行动悄无声息，瞬间便拉近了距离。他们并不急于冲锋，而是呈扇形散开，手中端起了劲弩，在微弱的月光下闪烁着幽蓝的光泽——弩箭显然淬了毒。
“保护主公和夫人！”贾诩低喝，心腹亲兵立刻收缩阵型，将马车团团围住，盾牌竖起。
对方为首一人，勒住战马，隔着一段距离扬声喊道：“前方可是谢虎谢将军麾下？我等并无恶意，奉家主之命，特来请谢将军前往一叙！”
谢虎猛地睁开眼，眼中血色未退，杀意凛然。他此刻最厌烦的便是这些不明来路的“邀请”。
贾诩上前一步，挡在谢虎身前，朗声回应：“阁下何人？既是相请，何不报上名来，藏头露尾，岂是待客之道？”
那首领轻笑一声，声音带着几分沙哑：“我家主人名讳，不便透露。但请谢将军放心，此行绝非为敌，或对将军眼下困局，有所裨益。”他的目光似有似无地扫过被严密护卫的马车，“尤其是……对于将军身边那位身中奇毒的女眷。”
“阁下说错了，”贾诩眼神一冷，不卑不亢地回敬道，“我夫人所中是魔气与钉毒交织，阁下若真有解法，何不先露半分诚意？”
