江边的风带着黄浦江特有的水汽，吹散了“云境”餐厅里那令人窒息的氛围。甘敬的高跟鞋敲打着石板路面，节奏有些快，直到走出很远，她才缓缓停下。
乔卫东跟在她身后半步的距离，既不过分靠近，也不显得疏远。
这个距离让甘敬感到舒适——她忽然意识到，和乔卫东相处的这些日子，他好像总能精准地把握这种微妙的分寸。
“刚才在餐厅里……”甘敬转过身，夜风吹起她的长发，她用手拢了拢，“你说那些话，不怕得罪陆远吗？他毕竟是圈内有名的厨师。”
乔卫东笑了笑，那笑容在江畔的灯光下显得温和而坦荡：“我说的是实话。至于得罪不得罪——如果实话会得罪人，那只能说明对方还没准备好听实话。”
“你总是这么……”甘敬斟酌着用词，“直接。”
“直接比绕弯子省时间。”乔卫东走到江边的护栏旁，手肘撑在栏杆上，“人生苦短，甘小姐，我们都已经不年轻了，没必要把时间浪费在相互试探上。”
这话让甘敬微微一怔。是啊，她已经三十四岁了，不是二十出头可以任性挥霍光阴的小姑娘。
这些年夹在陆远和江浩坤之间，她感觉自己像是被拉扯的风筝，线头攥在两个人手里，却偏偏没有一根是牢牢系在自己手上的。
“陆远他……”甘敬话到嘴边又止住，摇了摇头，“算了，不说他了。”
“想说就说。”乔卫东侧头看她，“憋着对身体不好。”
甘敬被这句话逗得轻笑出声：“你怎么知道我想说什么？”
“你的表情。”乔卫东指了指自己的眼睛，“这里写着‘失望’，还有‘疲惫’。陆远今晚的表演，看似深情，实则是在逼迫你当众做出选择。这种情感绑架，换做谁都会累。”
一语中的。
甘敬沉默了。江面上游轮的灯光倒映在她眼里，碎成一片迷离的光。乔卫东说得没错，陆远那碗龙虾汤泡饭端上来的时候，她确实感到了压力——十二双眼睛看着她，等着她的反应。那根本不是怀旧，那是审判。
“江浩坤也好不到哪儿去。”乔卫东继续道，语气平淡得像在陈述天气，“他的爱带着控制欲。你要按照他规划好的路线生活，要成为他理想中的伴侣。这同样是一种绑架，只不过包装得更精致些。”
甘敬猛地抬头看他：“你……你怎么知道这些？”
“观察。”乔卫东耸耸肩，“第一次在画廊见你，你正在处理一份合同。江浩坤打电话过来，你看了眼来电显示，下意识地调整了坐姿——那是人在面对压力时的本能反应。挂掉电话后，你揉了三下太阳穴，说明那通电话让你头疼。”
如此细致的观察让甘敬感到一阵心惊，随即又生出一种被看透的释然。这些年，从未有人如此精准地说出她的处境——夹在两个男人之间，左右为难，进退维谷。
“那你呢？”甘敬问，声音很轻，“你观察我，是为了什么？”
乔卫东转过身，正对着她。江风从两人之间穿过，带着初秋的凉意。
“起初是好奇。”他坦然道，“一个能让两个如此出色的男人念念不忘的女人，到底有什么特别。后来发现，你确实特别——不是因为你多完美，而是因为你活得太累了。你想让所有人都满意，结果把自己弄得筋疲力尽。”
这话像一根针，轻轻刺破了甘敬这些年精心维持的表象。她鼻子一酸，慌忙别过脸去。
“对不起，我说得太重了。”乔卫东的语气软了下来。
“不。”甘敬深吸一口气，转回头时已经恢复了平静，“你说得对。我是活得很累。陆远像个长不大的孩子，需要我包容他的任性；浩坤像个严苛的导师，希望我成为他期望的样子。
我在这两种角色之间切换了这么多年，有时候半夜醒来，会想不起自己原本是什么样子。”
这些话她从未对任何人说过，连自己最好的闺蜜徐丽都没有。可不知为什么，在这个认识不久的男人面前，她竟然轻易地卸下了防备。
也许是因为乔卫东身上有一种奇特的气场——他明明强大得让人心生敬畏，却又不会给人压迫感。
他看你时，眼神是平视的，没有陆远那种炽热的索取，也没有江浩坤那种审视的评判。他只是看着你，像在看一个完整的人。
“甘敬。”乔卫东第一次叫她的名字，不带任何称谓，“你有没有想过，也许你不需要在陆远和江浩坤之间做选择？”
甘敬愣了愣：“什么意思？”
“我的意思是，”乔卫东顿了顿，似乎在斟酌措辞，“也许你应该考虑第三种可能——不选择他们中的任何一个。或者……第四种可能。”
“第四种？”
“选择一个能让你做回自己的人。”
江面上的游轮拉响了汽笛，悠长的声音在夜色中回荡。甘敬看着乔卫东，他站在光影交界处，一半脸被江对岸的霓虹照亮，一半隐在阴影里。
这个男人神秘而复杂，可偏偏在这样的时刻，他的话听起来如此简单，又如此动人。
做回自己。多么奢侈的念头。
……
那晚之后，甘敬的生活表面上一切如常，暗地里却有什么东西开始松动。
画廊的工作依旧忙碌。秋季艺术季即将开始，甘敬策划了一场青年艺术家的联展，主题是“破茧”。
