美嘉最纠结：“我都喜欢怎么办……但乔先生的草莓面条太好吃了！我投乔先生！”
四比一。
关谷输了。
他站在那里，看着自己精心准备的料理，又看看乔卫东那盘“艺术品”，沉默了很久。
众人有点紧张，怕他受打击。
但关谷忽然抬起头，走到乔卫东面前，深深鞠躬：“乔先生，我输了。心服口服。”
乔卫东扶起他：“你的料理很棒。我们只是风格不同。”
“不，”关谷认真地说，“您的料理，打开了新的世界。那些技法……我能学吗？”
“当然可以。”乔卫东笑，“不过在那之前，我们先履行赌约吧。你答应我一个要求。”
关谷挺直腰板：“您说！我一定做到！”
“我的要求是，”乔卫东看着他，“以后每周，你教我做一道日本料理，我教你一种新技法。互相学习，怎么样？”
关谷愣住了。他以为会是更苛刻的要求，比如让他打扫一个月楼道，或者请客吃饭……
“您……您不觉得我输得很惨吗？”他问。
“为什么要觉得？”乔卫东反问，“料理的本质是分享和交流，不是输赢。你的传统技法有值得我学习的地方，我的新技法你也可以借鉴。互相学习，不是更好吗？”
关谷的眼睛湿润了。他来中国这么多年，遇到过很多人，有的嘲笑他的口音，有的质疑他的能力，但很少有人这样尊重他、认可他。
“乔先生……”他声音哽咽，“谢谢您。”
“别哭啊关关！”悠悠赶紧递纸巾。
“我是感动的！”关谷擦眼泪，“乔先生，您说得对。料理的本质是分享……我父亲也说过类似的话，但我一直没真正理解。”
众人松了口气。吕子乔趁机宣布：“既然比赛结束了，那这些菜……我们能吃了吧？”
“吃吧吃吧。”关谷破涕为笑。
大家一拥而上，把两人的料理分食一空。关谷的实在，乔卫东的精巧，竟然意外地互补。
吃完后，乔卫东和关谷坐在厨房里，泡了壶茶，开始深入交流。
“乔先生，您刚才说分子料理，”关谷好奇地问，“那是科学吗？”
“是科学在料理中的应用。”乔卫东解释，“比如低温慢煮，是通过精确控制温度，让食材在最适宜的条件下熟成。又比如球化技术，可以把液体做成鱼子酱一样的颗粒。”
他拿出手机，给关谷看了一些图片和视频。关谷看得如痴如醉。
“这些都是您自学的？”
“以前工作需要，经常到处跑，见识过不少。”乔卫东说，“但其实，技法只是工具。料理的终极，是爱和想象力。”
“爱和想象力？”关谷重复。
“对。”乔卫东指着空盘子，“你做的和牛三吃，我能尝出你对食材的尊重，对传统的敬畏。这是爱。而我做的分子料理，是在想象‘如果蛋不是蛋，面条不是面条，会是什么样子’。这是想象力。”
他顿了顿：“最好的料理，应该是既有爱，又有想象力。尊重传统，但不被传统束缚。敢于创新，但不为了创新而创新。”
关谷陷入了沉思。这些话，触动了他内心深处的某些东西。
他想起自己画漫画时的困境——编辑总说他的故事“太传统”、“不够创新”。他一直在传统和创新之间挣扎，找不到平衡点。
但乔卫东的话，给了他启示。
“乔先生，”他郑重地说，“我明白了。料理和漫画……其实是一样的。都要有对传统的爱，也要有突破传统的想象力。”
“没错。”乔卫东微笑，“你很聪明。”
两人又聊了很久，从料理聊到漫画，从日本聊到中国。关谷发现，乔卫东不仅懂料理，对艺术、文化、甚至漫画都有独到的见解。
“乔先生，您看过我的漫画吗？”关谷忍不住问。
“看过一点。”乔卫东说，“《爱情三脚猫》对吧？画工很棒，故事很温暖。不过……”
“不过什么？”关谷紧张地问。
“不过你可以更大胆一点。”乔卫东说，“比如，加入一些科幻元素？或者把背景放到未来？传统的情感故事加上新颖的设定，可能会更有趣。”
关谷眼睛亮了。这个建议，和编辑说的“不够创新”其实是一个意思，但乔卫东给出了具体的解决方案！
“谢谢您！乔先生！”他站起来又要鞠躬。
乔卫东拦住他：“别这么客气。以后叫我乔大哥就行。”
“乔大哥！”关谷从善如流。
这时，其他人凑过来了。
“聊什么呢这么开心？”悠悠问。
“在聊漫画和料理的共同点。”关谷兴奋地说，“乔大哥给了我很多启发！我决定了，下一部漫画，我要画一个既是厨师又是科学家的主角！”
“听起来很有趣！”悠悠说，“需要女主角吗？我可以提供灵感！”
大家笑了。
那晚，3601的灯亮到很晚。关谷和乔卫东的料理对决，以出人意料的方式收场——没有输赢，只有收获。
关谷收获了一个亦师亦友的“乔大哥”，乔卫东收获了一个认真执着的迷弟。
而爱情公寓的其他人，收获了一顿难忘的晚餐，和一场关于“爱和想象力”的讨论。
夜深了，众人散去。乔卫东回到自己房间，刚关上门，手机就响了。
是顾佳发来的信息：“茶庄的设计图出来了，发你邮箱了。有空看看。”
乔卫东回复：“好。另外，上海有个年轻的漫画家，画工很好，需要商业合作可以找我。”
顾佳：“哟，又收小弟了？”
乔卫东：“互相学习而已。”
顾佳：“你呀，到哪儿都能聚拢一群人。下周来上海吗？南孙的设计展要开了。”
乔卫东：“来。带个朋友一起，是个演员，叫唐悠悠，让她开开眼界。”
顾佳：“行，我安排。”
放下手机，乔卫东走到窗前。对面3602的灯还亮着，能看见关谷在书桌前奋笔疾书的身影——大概是在画新漫画的构思。
他笑了。
生活就是这样，充满了意外的相遇和互相的启发。
他来爱情公寓，本来只是想体验普通人的生活。却没想到，这些“普通人”给了他这么多惊喜。
美嘉的单纯，子乔的机灵，一菲的仗义，小贤的温和，悠悠的执着，关谷的认真……
每个人都是一本值得细细品味的书。
而他，有幸成为这些故事的读者，偶尔也成为作者。
窗外的上海夜景依旧璀璨，但乔卫东觉得，这间简陋公寓里的灯光，比外面任何霓虹都温暖。
他泡了杯茶，翻开一本书。
夜还长。
而属于爱情公寓的故事，还在继续书写。
