林妙音的声音低沉而平稳，如同在叙述一件与己无关的旧事，但眼底深处那抹刻骨的寒意，却昭示着往事并非如烟。
“二十年前，东瀛第一高手天野武夫渡海而来，挑战中原武林各大名家，声势浩大。北漠王其时正值壮年，骁勇善战，亦在其挑战之列。而仁慈，身为丐帮帮主，自然也无法避开。”
“那日正值深秋，风带着肃杀之气。对决之地选在京郊一片开阔草场。天野武夫已经在等了。他穿藏青和服，腰间系着猩红腰带，手里的日本钢刀泛着冷光——刀身刻着“天照大神”的符文，是东洋名刀“鬼丸”。见两人来，他弯腰行了个大礼，声音像磨砂纸：“仁帮主，我来讨教。老帮主没多话，从怀里掏出绿玉棒——那是丐帮的信物，用千年寒玉打磨而成，棒身刻着“除暴安良”四个篆字。他往场地中央一站，衣摆被风吹得猎猎作响：“请。””天野武夫与仁慈见礼后，并无多言，“凌空一刀斩”刀光乍起，如匹练横空，直取仁慈要害。刀锋过处，劲风激荡，吹得周遭枯草尽伏。”
“仁慈以丐帮世代相传的绿玉打狗棒相迎。棒影翻飞，将凌厉的刀势一一格挡化解。天野武夫的刀法狠辣诡谲，但仁慈的打狗棒法精妙绝伦，守得滴水不漏，更有反击之余力。不过十招，仁慈窥得对方一个破绽，绿玉棒一招“引狗出洞”如灵蛇出洞，正中天野武夫腰间要穴。”
“只听一声闷响，武士刀脱手飞出两丈有余，天野武夫口鼻之中鲜血狂喷，踉跄倒地，气息瞬间萎靡。仁慈当即上前查看，以内力护住其心脉，但天野武夫脏腑已被刚猛棒力震碎，回天乏术。”
“弥留之际，天野武夫坦言，中原有名望的武者他已挑战殆尽，此战是最后一搏。仁慈问他为何不调养好伤势再战，他言道，武者对决，当全力以赴，岂能因自身状态而轻慢对手？败即是败，死而无憾。唯有一事相求——”
林妙音的语气在这里微微一顿，似在斟酌用词，确保准确无误。
“他道出自己在中原留下一名六岁稚子，恳求仁慈将其收养，教导成人。甚至言明，若孩子愿意，可认仁慈为父。仁慈感其武者气节，又怜稚子无辜，便应承下来。此后，那孩子便留在丐帮，仁慈为其取名‘仁志远’，取‘志向高远’之意，视若己出，倾囊相授。”
她的叙述转向了仁志远的成长，语气渐冷。
“仁志远天资的确聪颖异常，无论文武，进境皆远超同侪。不出十年，其武功造诣已隐然有青出于蓝之势，便是仁慈，也自承未必能稳胜于他。然其心性，却随着力量的膨胀而日渐骄横，行事愈发肆无忌惮，帮中已多有怨言。仁慈多次严厉管教，表面似有收敛，实则……积怨更深。”可不知从哪天起，他变了。
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