她就是个来跑腿办事的，又不是女皇肚子里的蛔虫，天知道那位心思深沉的女皇陛下到底在打什么算盘！
难道要她直接说“我怀疑女皇是想在你们兽族里扶植代理人玩一手以夷制夷”？
这话要是说出口，别说合作了，当场就得被轰出去。
可要是用那些“为了两族和平与共同繁荣”的官方辞令来搪塞，在拉尔拉达这种明显务实且精明的年轻领袖面前，不仅显得毫无诚意，简直就是在侮辱对方的智商。
真是麻烦......
克莉丝感到一阵头疼，她快速瞥了一眼旁边气定神闲的加鲁莎，这家伙倒是稳坐钓鱼台，一句话都不帮腔。
显然，应对质疑是她克莉丝作为“使者”必须独立面对的考验。
她沉默了片刻，大脑飞速运转，必须给出一个既不能完全说谎，又不能透露太多，还得让对方觉得有几分道理、值得一听的回答。
这难度可不小，她结合自己对女皇行事风格的理解，以及对当前局势的判断，一个相对坦诚且能自圆其说的答案逐渐成形。
她抬起眼，目光平静地迎上拉尔拉达探究的视线，语气沉稳而诚恳，开始阐述她构思好的说辞。
“拉尔拉达，你问了一个非常关键的问题。”
“站在帝国的角度，我可以给你几个可能的理由，比如开拓西北商路，获取贵地特有的矿产或兽产，乃至在广袤的西北区域建立一个稳定的缓冲区。”
“这些理由都说得通，也是实实在在的利益。”
她微微停顿，观察了一下拉尔拉达的反应，继续说道：
“但若你问我，女皇陛下更深层的考量，我无法窥其全貌。”
“不过，以我对陛下行事风格的了解，她从不做无的放矢之事，她能看到别人忽略的价值。”
“或许，陛下看到的，不仅仅是部落目前分散的状态，而是兽族本身蕴含的潜力，以及像你这样愿意带领族人学习、进步，目光长远的领导者。”
“一个统一、稳定、发展的兽族，对于维护帝国西北边境的长久安宁，其价值远超一支征伐的军队。”
“帝国需要的，不是一个羸弱的邻居，而是一个能够对话、能够合作、能够共同维护区域稳定的伙伴。”
“陛下派遣我们前来，本身就是一个信号——帝国愿意正视兽族的力量与潜力，愿意与代表着未来和变革的力量对话。”
“这并非施舍，而是基于对双方长远利益的考量，我们带来的，不仅仅是礼物，更是一个开启对话、探索共赢可能性的机会。”
说罢，克莉丝心中长舒一口气。
她的这番说辞，既没有完全透露女皇可能存在的深层战略，也没有空谈和平，而是将帝国置于一个“寻求稳定合作伙伴”的位置。
这样既展现了诚意，又给予了对方足够的尊重，并将问题的焦点从“帝国想干什么”转向了“我们双方能共同创造什么”。
或许她真的有一点点干外交的天赋？
拉尔拉达听着克莉丝条理清晰、不卑不亢的阐述，锐利的眼神中闪过一丝深思。
他似乎在衡量这番话中的真实性与分量。
片刻后，他缓缓开口，语气比刚才缓和了一些：
“你很会说话，克莉丝小姐，至少，你没有用那些虚伪的承诺来敷衍我。”
“不过，空谈无益，如果帝国真的有意合作，那就拿出具体的方案来。”
“我们兽族看重实际的东西，你们能提供什么？又希望从我们这里得到什么？还有......”
听到拉尔拉达直接索要具体方案，克莉丝心里简直无语凝噎。
这流程不对吧？
她下意识地看了一眼旁边的加鲁莎，指望着这位明显更了解内情、地位也更高的“联络人”能出来分担一下压力。
结果加鲁莎依旧是那副云淡风轻、仿佛自己只是个旁观者的模样，甚至还对她回了一个意味深长的微笑。
搞了半天，从谈判到敲定细节，所有流程都得她克莉丝自己一个人来扛？
她就是个普普通通的冒险者，顶多算个有点实力的自由人，什么时候能代表帝国决定外交政策了？
她又不是外交部长，哪来那么大权力承诺具体条款？
然而，箭在弦上，不得不发。
此刻她若是露怯或者说“我做不了主”，那之前所有的铺垫和努力都将付诸东流。
因此，也只能硬着头皮，调动起前世今生所有的语言艺术和谈判技巧来应对。
她面上维持着镇定，语气尽量显得诚恳而务实：
“拉尔拉达，帝国方面的初步意向，我刚才已经阐明，至于帝国能具体提供什么，这并非我可以空口许诺的。”
“我们需要对贵部的实际需求、资源状况进行更深入的了解，才能提出真正切合实际、对双方都有利的援助或合作项目，这需要实地调查。”
她稍微停顿，组织了一下语言，继续说道：
“而具体的合作方案，正如你所说，关乎双方的核心利益，它绝不可能由某一方单方面决定。”
“这必须建立在双方充分沟通、共同协商的基础之上，确保每一项条款都能最大程度地保障彼此的利益，这样的合作才能长久。”
“我们现在要做的，就是为这种深入的协商打开通道，建立初步的信任。”
这番话，听起来冠冕堂皇，逻辑上也挑不出大毛病。
但仔细一品，核心意思就是“现在没法给你具体方案，得先谈了再说”，属于标准的车轱辘话，看似说了很多，实则关键内容一点没漏。
然而，或许是克莉丝沉稳的态度和看似合情合理的解释起了作用，拉尔拉达紧绷的神色似乎缓和了一些。
他沉吟片刻，点了点头：
“你说得也有道理，空口无凭，具体的细节确实需要仔细商榷，我可以接受你们的提议，进行更深入的接触。”
“不过，此事关系重大，非我一人可以决断，我需要召集部落里的其他几位长老，共同商议，在此之前，就请各位在我为你们安排的住处稍作休息，等待消息吧。”
这算是为第一次正式接触画上了一个暂时的休止符。
虽然没有取得突破性进展，但至少没有被直接拒绝，争取到了宝贵的时间和进一步接触的机会。
众人从族长的宅邸中走出来，暂时脱离了那压抑的谈判氛围。
克莉丝刚松了口气，一想到刚才被逼问方案的窘境，一股无名火就窜了上来。
她快走几步，来到依旧气定神闲的加鲁莎身边，忍不住压低声音抱怨道：
“加鲁莎女士，你到底什么意思？关键时刻一句话都不说，我只是个普普通通的小人物，跑腿办事的，我怎么可能有权决定帝国的外交主张？”
“那些具体的条款、让步的底线，我根本一无所知，你让我怎么谈？”
加鲁莎停下脚步，侧过头，那双翠绿的眼眸带着一丝玩味看着克莉丝气鼓鼓的样子，忽然笑了笑，朝她勾了勾手指，示意她靠近些。
克莉丝虽然疑惑，但还是皱着眉凑了过去。
加鲁莎俯身，温热的气息拂过克莉丝的耳廓，用只有两人能听到的声音，轻描淡写地抛下了一枚重磅炸弹：
“哦，之前忘了跟你说了。”
“奥菲利亚特意交代过——”
“此次出使兽族部落的一切事务，由你，克莉丝，全权负责。”
“所有决定，你可自行斟酌，无需再向帝国请示。”
说完，她直起身，不等克莉丝有任何反应，便优雅地转身，带着乌乌尔径直朝着安排好的住处走去。
只留下克莉丝一个人僵在原地，如同被一道惊雷劈中，大脑一片空白。
开什么玩笑......
