这话像淬了毒的刀子，狠狠扎进秦淮茹心里最痛的地方。她的脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，想反驳，想尖叫，却最终只是死死咬住下唇，猛地站起身，掀开门帘去了外屋，默默地点火、淘米、熬粥。滚烫的泪水在眼眶里打转，被她硬生生逼了回去。
她不能倒，倒了这个家就真的散了。可这日子，什么时候才是个头？看着西厢房的方向，那股压抑已久的黑暗念头，再次不受控制地滋生——如果……如果林向阳没有和周晓白在一起，如果他还是一个人，那她是不是……是不是还有一点机会？哪怕只是得到他一点帮衬，日子也不会这么难熬……
这个念头让她自己都打了个寒颤，随即是更深的自我厌恶和绝望。
前院阎埠贵家，气氛则截然不同。
三大妈一边纳着鞋底，一边对阎埠贵感慨：“他爹，你看人家向阳这孩子，真是越来越出息了。这日子过的，红红火火，儿女双全，真是羡慕死人哟。”
阎埠贵推了推眼镜，小眼睛里闪烁着精明的光，手里摩挲着林家送来的那两枚红鸡蛋，仿佛那不是鸡蛋，而是什么金疙瘩。“是啊，谁能想到呢？当初院里谁都能捏一把的软柿子，如今成了咱们院里头一份的人物。这就叫运道，也叫本事！”他咂咂嘴，“咱们以前啊，还是眼皮子浅了。好在现在补救还来得及。以后啊，得多跟向阳走动走动，这人情关系，得维系好了。”
他已经在心里盘算着，等林家小子再大点，是不是可以让自己孙子（如果以后有的话）跟他家孩子一起玩，从小培养“交情”。
后院刘海中家，二大爷刘海中端着搪瓷缸，对贰大妈和两个儿子发表着高见：“哼，瞧见没？这就是命！易中海当初还想压人家一头，现在怎么样？脸都丢尽了！我看啊，这院里往后，就得看林向阳的了。”语气中，不乏对易中海落魄的幸灾乐祸，以及对林向阳实力的认可。
易中海家，则是一片死寂。易中海独自坐在昏暗的屋里，连灯都没开。外面关于林家满月的议论，以及自己权威彻底崩塌的现实，像两座大山压得他喘不过气。他听着中院贾家传来的吵闹声，前院阎家隐隐的说话声，只觉得无比讽刺。他苦心经营多年的“大院和谐”，原来如此不堪一击。而林向阳，那个他曾经试图掌控的年轻人，已经远远地将他甩在了身后，活成了他无法企及的样子。一种被时代抛弃的悲凉和无力，深深攫住了他。
西厢房内，林向阳轻轻接过已经睡着的女儿，小心翼翼地放进周晓白提前暖好的被窝里。周晓白依偎在他身边，脸上洋溢着幸福和满足。
“院里……好像挺安静？”周晓白轻声说，她隐约感觉到外面那些目光和议论，但林向阳将她保护得很好。
林向阳揽着她的肩膀，目光扫过窗外沉沉的夜色，嘴角勾起一抹几不可察的冷冽弧度。
“安静？”他低声重复，仿佛在品味这个词，“不过是有些人，把算盘珠子在心里拨得山响，不敢拿到明面上来罢了。”
他低头，看着妻子恬静的睡颜和女儿无邪的小脸，眼神重新变得柔和而坚定。
禽兽的算盘，他心知肚明。但只要他们敢把爪子伸过来，他不介意，再剁一次！
（本章完）
