“你去捡十个鸡蛋，再拿包盐糖。”
周远山的声音带着病后的沙哑，却又异常坚持，
“我也得去看看七叔！”
这话就像一滴冷水溅进滚油锅，瞬间炸开了。
张桂花猛地转过身，几步冲回堂屋门口，瞪着半靠在躺椅上的丈夫，声音尖利：
“你说什么？你也要去？还捡鸡蛋？拿盐糖？周远山你是不是病糊涂了，自家都快揭不开锅了，你还学人家充大方？那老不死的给你灌了什么迷魂汤？”
周远山被妻子一连串的质问呛得又咳嗽起来，脸憋得通红。
好容易缓过气，他抬起眼，眼神里带着不容置疑的坚决：
“你……你懂什么！七叔是长辈，现在病了，去看看是应该的！快去拿！”
“应该的？哪门子的应该？”
张桂花双手叉腰，唾沫星子都快喷到丈夫脸上，
“想当初，我们提着厚礼专门跑去县城，低三下四地求他帮忙给清华介绍份正经工作。
嘿，他倒好，忙不帮就算了，还将我俩直接扫地出门，连口热饭都没让吃！
那会儿他怎么不讲应该？现在他不行了，倒想起我们是亲戚了？还想让我拿东西去看他？呸！想得美！”
周远山被妻子旧事重提，噎得一时说不出话，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，脸色由红转青。
他颤抖着手指着张桂花，气息不稳地道：
“你……你这傻婆娘，就……就记得这点陈年旧怨！七叔那时，有他的难处……”
正争执不休，周清华已经麻利地挑着猪草进了院子，“咚”地一声放下沉甸甸的担子。
他拍了拍身上的草屑，接过话茬，语气里带着几分轻慢：
“难处？他能有什么难处？人家是族长，又是干部，不过就是怕我们这些穷亲戚上门打秋风，丢了他城里人的体面罢了。
说到底呀，七叔公就是瞧不起你们，瞧不起我们家。我们又何必拿着热脸去贴人家的冷屁股，自讨没趣！”
周清华这番话像刀子一样，戳得周远山心口生疼，气得他眼珠子瞪得溜圆，嘴唇哆嗦着却喘不上气来咳嗽。
一旁的林秀芳见状，也忙顺着自己丈夫的话音帮腔，语气倒是显得实在：
“爸，要我说，清华讲的在理。去看看老人家是应当应分，但真没必要再破费带东西了。
前几天我碰见周清江，他还唉声叹气地说，七叔公如今……唉，基本都吃不进什么东西了，全靠米汤吊着点儿精神气儿。您这鸡蛋糖水的送过去，也是白搁着，浪费了。”
张桂花见大儿子和大儿媳都一唱一和地站在自己这边，顿时觉得腰杆更硬了，脸上露出得意的神色，冲着周远山扬起了下巴：
“你听听，孩子们都明白的道理！就你死脑筋，非要往里搭东西。空着手去看看心意到了就行了！”
周远山看着眼前沆瀣一气的妻儿，只觉得一股深深的无力感和悲凉涌上心头，堵得他心口发闷，连争辩的力气都没有了。
他颓然地靠在椅背上，沉重地喘着气，闭上了眼睛。
院子里的阳光，似乎都黯淡了几分。
