“利滚利”钱庄门前，气氛肃杀。
陆沉舟一身官袍，负手而立，身后跟着数名漕运司的差役，以及……两个他从户部借调来的、戴着厚厚眼镜的老账房。这组合透着几分怪异，却又让人不敢小觑。
钱庄掌柜钱有财腆着肚子站在门口，脸上堆着职业性的假笑，眼底却藏着几分慌乱与阴鸷。他身后，几个膀大腰圆的护院抱着胳膊，眼神不善。
“陆大人，”钱有财拱了拱手，语气带着商贾特有的圆滑，“什么风把您吹来了？小店做的可是合法买卖，一向按时纳税，安分守己……”
陆沉舟抬手打断了他，脸上是标准的官员式冷漠：“钱掌柜，本官接到诉状，称你钱庄违规放贷，利滚利盘剥漕工，致其家破人亡，影响漕运稳定。今日特来核查账目，请你配合。”
“这……这从何说起啊！”钱有财叫起屈来，“定是那些穷酸泼皮还不起钱，恶意诬告！大人明鉴，小店的利钱，那可都是在官府备过案的，合情合理！”
“合情合理？”陆沉舟嘴角勾起一抹极淡的、几乎看不见的嘲讽，“是否合理，查过便知。让开。”
他语气平淡，却带着不容置疑的威压。差役上前一步，钱有财和他身后的护院不由得后退了半步。
“查！大人随便查！”钱有财咬牙道，侧身让开道路，眼神却悄悄向一个护院使了个眼色。那护院会意，悄无声息地退入后堂。
陆沉舟仿佛未见，径直走入钱庄。他带来的两个老账房立刻如同嗅到鱼腥味的猫，扑向了柜台后那堆积如山的账本。
核查开始了。
起初，钱有财还心存侥幸，拿出的都是些表面干净的账册。但陆沉舟带来的老账房是何等人物？算盘珠子拨得噼啪作响，眼睛毒得像鹰。很快，几处明显的漏洞被指了出来——虚高的抵押物估价，重复计算的利钱，还有几笔来历不明的大额进出。
钱有财额头开始冒汗，辩解也变得苍白无力。
陆沉舟并不着急，他悠闲地踱着步，打量着钱庄的布置，甚至还拿起一个镇尺看了看，评论道：“啧，酸枝木的，钱掌柜，挺阔气啊。看来这‘合情合理’的利钱，确实好赚。”
钱有财脸色一阵青一阵白。
这时，那个溜走的护院回来了，对钱有财微微点了点头。钱有财像是瞬间找到了主心骨，腰杆又挺直了些，语气也硬了起来：“陆大人！您虽然是官，但也不能凭空污人清白！这些账目往来，皆有凭证！您若再无端指责，休怪小人去守备衙门告您扰民！”
“守备衙门？” 陆沉舟停下脚步，转过身，似笑非笑地看着他，那眼神让钱有财心里发毛，“巧了，本官来之前，正好也去守备衙门备了个案。说今日要稽查可能涉及漕工稳定的要务，请刘将军行个方便，维持秩序。”他顿了顿，语气轻飘飘地加了一句，“刘将军，深明大义，已然应允了。”
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