“利滚利”钱庄被查，如同在云河镇这潭深水里投下了一块巨石。涟漪迅速扩散，水下的魑魅魍魉开始躁动不安。
陆沉舟预料到了反扑，却没想到来得如此之快，且形式如此……别致。
一份烫金的请柬被送到了他的案头。落款是——云河镇守备，刘莽，刘将军。
“呵，‘略备薄酒，澄清误会，共商漕运安靖’？”陆沉舟捏着请柬，嗤笑一声，对身旁的陆安道，“看见没？这就叫黄鼠狼给鸡拜年。不，说他们是黄鼠狼都抬举了，顶多是几只想装成人的豺狗。”
陆安忧心忡忡：“大人，这分明是鸿门宴啊！去不得！”
“去！为什么不去？”陆沉舟将请柬往案上一拍，眼中闪烁着兴奋与警惕交织的光芒，“人家都把戏台搭好了，本官若不去，岂不是辜负了他们一番‘美意’？再说了，”他话锋一转，露出一个略带痞气的笑容，“本官倒要看看，他们能耍出什么花样来。说不定，还能顺便蹭顿好的，改善改善伙食。天天吃衙门的例饭，嘴里都快淡出鸟来了。”
与此同时，守备府内堂，气氛凝重。
刘莽面色铁青，负手在堂内踱步，沉重的军靴踏在地板上发出“咚咚”的闷响，每一步都仿佛踩在下方坐着的王营官心上。
“废物！”刘莽猛地停步，指着王营官的鼻子骂道，“一个小小的漕运司副使，六品官！就把你逼到这份上？连个孙胡子都看不住，还让他摸到了钱庄！老子每年那么多银子，是喂了狗吗？”
王营官擦着额头的冷汗，身子都快缩到椅子里去了：“将军息怒，息怒啊！那陆沉舟……他不按常理出牌啊！下官也没想到他动作这么快，手段这么……这么下作！直接去棚户区堵人，还、还查钱庄……”
“下作？”刘莽气得笑了，“能抓住老鼠就是好猫！他现在抓着钱庄的账本，那就是抓住了老子的钱袋子！你知不知道那账本里有多少要命的东西？！”
“是是是……”王营官连连点头，“所以……所以这才请将军出面，摆下这桌酒，看能不能……把他拉拢过来，或者，至少让他把账本吐出来……”
“拉拢？”一个阴恻恻的声音从角落传来。那里坐着一个面色苍白、留着山羊胡的文士，是刘莽的幕僚，姓阴。“将军，王大人，依在下看，此子鹰视狼顾，绝非池中之物，恐非金银美女所能动其心志。”
刘莽皱眉看向他：“阴先生的意思是？”
阴幕僚捋着胡须，眼中寒光一闪：“要么，一举将其慑服，让他知道这云河镇的天有多高，地有多厚，乖乖听话。要么……这鸿门宴，就该有点鸿门宴的样子，让他来得，去不得！”
王营官吓得一哆嗦：“先、先生，他毕竟是朝廷命官，若在将军府上出事，这……”
“谁说要在府上出事了？”阴幕僚阴冷一笑，“酒后失足，暴病身亡……法子多的是。关键是，要让他明白，跟我们作对的下场！先礼后兵，若礼不行，那便只能用兵了！”
刘莽眼中凶光闪烁，显然被说动了心。他沉吟片刻，重重一拍桌子：“好！就按先生说的办！老子倒要看看，这个陆沉舟，是不是真有三头六臂！”
是夜，守备府张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳。刘莽将军亲自在府门外迎接，表现得异常热情，仿佛白天在内堂发火的是另一个人。
“陆大人！哈哈哈，久仰久仰！果然是年轻有为，气度不凡！”刘莽声如洪钟，蒲扇般的大手拍在陆沉舟的肩膀上，力道不轻。
陆沉舟面上带着恰到好处的微笑，微微侧身卸去部分力道，拱手道：“刘将军过誉，下官惶恐。”他目光飞快地扫过院内，只见明处护卫林立，暗处影影绰绰，杀气隐现。心中冷笑：这排场，怕是生怕别人不知道你心里有鬼。
宴席设在水榭之中，觥筹交错，气氛看似热烈。作陪的除了王营官（他今日格外沉默，眼神躲闪），还有几位本地有头有脸的乡绅，以及……几位身姿曼妙、眼波流转的歌姬舞姬，频频向陆沉舟抛来媚眼。
酒过三巡，菜过五味，刘莽开始进入正题。
“陆大人啊，”他端着酒杯，语气“推心置腹”，“这云河镇，说大不大，说小不小。漕运、城防、民生，方方面面，都需要我等同心协力，才能保一方平安嘛。前几日，下面的人不懂事，可能有些误会，冲撞了大人。今日老哥我设宴，就是希望能把这误会……说开了。”
