秋雨停歇，云河镇的夜空难得露出了几颗星星，眨巴着好奇的眼睛，仿佛也迫不及待想看看今夜漕运司那间被软禁的值房，又会上演什么令人啼笑皆非的戏码。
值房内，陆沉舟背着手，像笼子里惦记着隔壁松果的松鼠，来来回回地踱步。他愁啊，眉头拧成了个“川”字。愁的不是王文炳那条呲着牙的老狗随时可能扑上来咬他一口——宦海浮沉，他陆沉舟什么风浪没见过？他愁的是另一桩“心头大事”——他家婉儿，昨天居然没来！
说好的夜半私会……啊呸，是夜探值房，共商“抗钦”大计呢？莫非是嫌他这“临时牢房”太过寒酸，连碟像样的、能就着月光下酒的五香花生米都没有？还是他昨日偷藏起来准备与她分享的那块桂花糕，被她安插在漕运司的“眼线”（他严重怀疑陆安已经被策反）提前告密，导致她嫌弃不够新鲜了？
“陆安！陆安！”他猛地停步，扯着嗓子朝门外喊，声音在寂静的夜里格外突兀。
守在门外的护卫似乎被惊动，传来一声不满的冷哼。陆安则连滚带爬地从隔壁小厢房钻了出来，脸上还带着睡意：“大人，小的在！有何吩咐？”他小心翼翼地看着自家大人，生怕他又想出什么“惊世骇俗”的主意。
陆沉舟摸着下巴，做沉思状，压低声音，语气却异常“严肃”：“本官交给你一个艰巨的任务！”
陆安精神一振，以为是要去打探钦差动向或是联络外援，立刻挺直腰板：“大人请讲！小的万死不辞！”
“去，”陆沉舟凑近他，神秘兮兮地，“给本官打听打听，苏东家今日晚膳用了什么？胃口可好？心情是晴是雨？有没有……不经意间，提起过本官那么一两句？”他眼神里充满了殷切的期待。
陆安：“……”
他脸上的表情瞬间垮掉，嘴角抽搐得像中了风：“大……大人……咱们现在是被软禁啊！外面全是王钦差如狼似虎的护卫，一个个眼睛瞪得比铜铃还大！小的出去打听苏东家今晚吃没吃韭菜盒子……是不是有点……过于不把钦差大人放在眼里了？”他简直想摇着自家大人的肩膀大喊：醒醒啊大人！我们现在是阶下囚！不是月下佬！
“迂腐！”陆沉舟恨铁不成钢地瞪了他一眼，“知己知彼，百战不殆！了解盟友的身心状态，是确保合作顺利进行的基础！这属于战略情报收集，懂不懂？快去！”他挥挥手，又像是想起什么，补充道，“哦，对了，回来的时候，看看能不能顺着东街口王寡妇家那摊的烧鸡回来，要肥嫩的！她家的鸡……啧，那叫一个丰腴多汁！”说着，还下意识地舔了舔嘴唇。
陆安看着自家大人那副“身在曹营心在汉”，不，是“身在牢房心在烧鸡摊”的模样，默默低下了头，肩膀耸动。他觉得自己可能等不到被钦差砍头，就先被自家大人这跳脱的思维给折磨死了。
与此同时，清澜布庄后院。
苏婉儿正对着一套新赶制出来的、用料考究的夜行衣运气。这身衣服是她特意让铺子里手艺最好的绣娘改的，束腰设计，更显身段，行动也方便。但问题是……上次爬墙，这漂亮的流云纹袖口差点被墙头的破瓦片钩出丝来！可把她心疼坏了。
“东家，要不……今夜就算了吧？外面风声太紧，听说钦差又加派了人手。”贴身丫鬟小翠忧心忡忡地劝道，手里还捧着一碗快凉掉的安神汤。
“算什么算！”苏婉儿柳眉一竖，将夜行衣往身上一套，动作干净利落，“沉舟一个人在那龙潭虎穴里，吃不饱睡不香的，没我在旁边给他解闷……呃，是给他出谋划策，他怎么熬得过去？”她系好腰带，对着模糊的铜镜照了照，颇为满意地点点头，随即又像是想起什么，脸上浮现一丝与她精明东家形象极不相符的、带着点小得意的狡黠笑容，“再说了，小翠，你看我得了什么好宝贝？”
她像变戏法似的，从身后掏出一个——巨大的、木质结构、皮筋足有拇指粗的弹弓！紧接着，又拿出一包用油纸包得严严实实、却依旧阻挡不住诱人香气往外溢的……酱肘子！
“看见没？”苏婉儿掂量着那个快赶上小翠脸大的弹弓，信心满满，“上次爬墙风险太高，这次咱们换战术！远程精准投喂！我算过了，从隔壁染坊的废料堆到沉舟那扇窗户，距离、角度，刚刚好！保证把这爱心肘子，稳稳当当地送进他怀里！”她仿佛已经看到了陆沉舟捧着肘子，感动得热泪盈眶的场景。
小翠看着那个堪称“凶器”的弹弓，又看看那包沉甸甸的酱肘子，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋：“东……东家……您这架势……奴婢怎么觉得不像是去探监送温暖，倒像是要去劫法场顺便给刽子手加个餐？”这准头要是一个不好，砸中的恐怕不是陆大人的怀，而是陆大人的头啊！
月黑风高……好吧，其实星星还挺亮，并不怎么适合夜行。
苏婉儿如同暗夜中一只娇健却方向感存疑的猫，凭借对地形的熟悉，左绕右拐，终于悄咪咪地摸到了漕运司后墙根下，选中了隔壁染坊那个堆满废弃染缸和破布头的角落作为“发射基地”。她屏息凝神，如同一个即将执行重大任务的狙击手，缓缓拉满了那巨大的弹弓，皮筋发出令人牙酸的“嘎吱”声。她眯起一只眼，瞄准了远处那扇她无比熟悉的、透着微弱烛光的窗户……
“为了沉舟的夜宵！发射！”
她在心中默念，手指一松——
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