黎明前最深的墨色，浓得化不开，沉重地压在云都城头。漕运司衙门外，街面空旷，唯有远处传来的、单调而冰冷的巡更梆子声，一下下敲击着夜的寂静。衙门内，陆沉舟书房所在的那处小院，依旧被都察院派来的几名胥吏象征性地“看守”着，只是那前两日里外三层的戒备已然松懈，值守的人也带着显而易见的疲惫与懈怠。
一道比夜色更深的影子，如同没有重量的幽灵，悄无声息地滑过高墙，掠过屋脊，精准地避开了所有可能存在的视线死角，最终如一片落叶，轻飘飘地附着在书房窗外。沐晓月的气息与夜风融为一体，几乎难以察觉。
她抬起手，指节在糊着厚桑纸的窗棂上，极有韵律地轻叩了三声——两短一长，是约定的暗号。
窗户几乎应声而开，无声无息。陆沉舟的身影出现在窗口，他穿着整齐的中衣，外袍随意地搭在肩上，眼中没有丝毫睡意，只有鹰隼般清醒而锐利的等待。显然，他已在此等候多时。
“事成了。”沐晓月的声音压得极低，如同耳语，却字字清晰。她将一个用厚油布紧密包裹、约莫拳头大小的方形物件递了进去。那包裹手法专业，隔绝了大部分气味，但凑近时，依旧能嗅到一丝石灰的呛鼻与若有若无的、铁锈般的腥气。
陆沉舟伸手接过，入手是预料之中的微沉。他没有丝毫好奇地去解开查看，指尖传来的触感和那丝气味已经告诉了他里面是什么。他随手将包裹放在窗内的书案上，仿佛那只是寻常物件，目光却落在沐晓月被夜露打湿少许的肩头。“辛苦了。她们二人可还安好？”他问的是苏婉儿与蓝小蝶。
“已安然返回藏身处，正在处理最后的首尾，清理可能追踪到的痕迹。”沐晓月语速平稳，“百花楼那边，彭大虎派了最得力的老手处理，用的是江湖上的法子，纵使黑蛇会倾巢而出，也绝查不到我们头上。”她的汇报简洁、全面，带着令人安心的笃定。
陆沉舟微微颔首，对这个结果并不意外。他沉吟一瞬，指令清晰明确：“将此物好生收着。天一亮，城门开启，你便亲自将它送到雷豹指定的地方，务必亲手交到接货人手中，确认无误后再离开。”
“明白。”沐晓月没有任何多余的疑问。
“另外，”陆沉舟的声音缓和了些许，“回去告诉婉儿，让她好生休养，商号那边不急，所有事务暂缓。还有小蝶……”他顿了顿，似乎想到那丫头跳脱的样子，嘴角几不可察地牵动了一下，“这次也功不可没。她不是一直念叨着缺几味稀罕毒草吗？让她列个单子，不拘价钱，我想办法给她弄来。”
沐晓月抬起清冷的眸子，在朦胧的晨光微熹中，看了陆沉舟一眼。他脸上的线条依旧刚硬，甚至因为连日来的压力与伤势显得有些消瘦，但此刻吩咐这些琐事时，那语气里不易察觉的缓和与细心，让她冰封的心湖似乎被投下了一颗微小的石子。她依旧只是低低地“嗯”了一声，算是应答，不再多言，身形如同来时一般，悄然后退，融入渐褪的黑暗，消失不见。
陆沉舟轻轻合上窗户，将那油布包裹拿起，放在书案最显眼的位置。他回到椅中坐下，手指无意识地在光滑的桌面上敲击着，发出规律的轻响。
冯奎已死，这颗最毒的獠牙被拔除，投向怒涛帮的“名状”已然备好。这意味着，那条通往神秘北海、充满危险与机遇的潜在合作之路，算是被他用血与火强行撬开了一道缝隙。然而，眼前的麻烦尚未完全解决。都察院这条疯狗，还堵在门口。
他需要一场恰到好处的“东风”，来吹散这最后的阴霾。
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天色终于彻底放亮，清晨略带寒意的阳光驱散了最后的黑暗。
都察院的王御史王焕，顶着一对浓重的黑眼圈，内心焦灼不安，再次带着几名随从来到陆沉舟的院外。他这两日寝食难安，既盼着能找到陆沉舟的破绽好向背后那位赵侍郎交差，又惧怕那位慕容小姐再次出面干涉，让他里外不是人。
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