陆沉舟去看了彭大虎和苏婉儿，简单交代了自己要外出侦察，归期不定，营地一切由彭大虎暂代军事，苏婉儿总揽内务，遇事不决可与留守的火锤商量。又特别嘱咐苏婉儿照看好蓝小蝶，别让她又熬夜。
子夜时分，万籁俱寂，只有规律的海潮声。
营地东南侧一处隐蔽的小沙滩，两条人影如同鬼魅般滑入水中，几乎没溅起什么水花，是沐晓月和阿鬼。片刻后，陆沉舟和那个绰号“水獭”的瘦小汉子也悄然入水。
四人嘴里都含着蓝小蝶紧急赶制出的呼吸管。那肠衣气囊用鱼鳔胶粘合，绑在胸前，通过一根坚韧的芦苇杆与呼吸管相连，简易却有效。眼睛上戴着用薄水晶片和防水树胶封在短铜管一端制成的简易水镜，虽然视野狭窄且模糊，但至少能看清近处水下礁石的轮廓。
沐晓月打了个手势，率先向前潜去。她的动作流畅如鱼，即便带着简陋的装备，也丝毫不见滞涩。阿鬼和水獭紧随其后，显然极擅长此道。陆沉舟收敛心神，调整呼吸，紧紧跟在沐晓月侧后方。
水下是另一个世界。月光透过海水，变成一片混沌的幽蓝微光。奇形怪状的礁石如同沉睡的巨兽，投下浓重的阴影。海草随波摇摆，偶尔有夜游的小鱼从眼前掠过。耳边只有自己沉闷的呼吸声和水流划过身体的触感。
根据拓跋月预先描述的水道和潮汐规律，沐晓月引领着他们，避开表面看似平静、实则暗流汹涌的区域，沿着相对安全的礁石基底潜行。呼吸管不时需要露出水面换气，每次他们都极其小心，选择在浪花拍打礁石的嘈杂瞬间快速完成。
约莫半个时辰后，前方水下地形变得异常复杂。巨大的礁石林立，通道狭窄曲折，水流也明显紊乱起来，带着一股吸力。沐晓月停下，指了指上方，又比划了几个手势。
陆沉舟会意，目标小湾的入口就在上方这片礁石区后面。他们需要更加小心，因为很可能有暗哨。
四人分散开来，借助礁石阴影缓缓上浮，将眼睛刚好露出水面，透过礁石缝隙向前方望去。
月光下，前方赫然是一个被环形礁石半包围的小小海湾，入口极其狭窄，且有两块巨大的礁石如同门神般矗立，船只需以巧妙角度才能驶入。此刻，湾内静悄悄的，不见船只，只有波光粼粼。
但沐晓月的目光却瞬间锁定了海湾内侧一处不起眼的石壁下方。那里，水面之上约一人高的位置，有一块颜色略深的岩石，形状有些规则得不自然。
她朝阿鬼示意。阿鬼如同一条真正的鬼影，悄无声息地贴着礁石游了过去，靠近那块岩石。片刻后，他潜回，对沐晓月做了几个复杂的手势。
沐晓月转头，用极低的气声对紧挨着她的陆沉舟耳语：“石壁是空的，有凿刻痕迹，像是一个被巧妙伪装过的……小码头或者卸货平台。水线下有台阶。”
陆沉舟心头一凛。这可不是临时中转站该有的设施。司徒雷在这里投入了相当的精力和资源。
就在这时，水獭突然从另一个方向快速潜回，手势急促。
有动静！
四人立刻屏息，将身体更深地藏入水下阴影。
“哗啦……哗啦……”
是船桨划水的声音，很轻，但在这寂静的夜里格外清晰。不止一艘！
透过礁石缝隙，他们看到两艘没有悬挂任何旗帜的中型舢板，正从海湾另一侧一个完全被阴影笼罩的、极其隐蔽的岔口里缓缓划出。舢板上盖着深色的油布，吃水颇深，每艘船上各有三四个人影，动作干练。
两艘舢板没有驶向海湾入口，而是径直划向了那块伪装的石壁。石壁下方水面一阵轻微响动，似乎有暗门打开，舢板依次滑入，消失不见。整个过程安静迅速，不超过一盏茶时间。
石壁内有乾坤！
陆沉舟和沐晓月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这绝不是简单的物资中转，更像是一个……秘密基地的前哨或仓库。
需要更近一步侦察，但风险极大。
沐晓月指了指自己和阿鬼，又指了指石壁方向，意思是她带阿鬼摸过去看看。
陆沉舟犹豫了一瞬，还是点了点头，同时握紧了绑在腿侧的短刃。
沐晓月和阿鬼像两条融入黑暗的水蛇，再次悄无声息地滑向石壁。这一次，他们潜得更深，几乎贴着水底。
等待的时间格外漫长。陆沉舟能听到自己胸腔内有力的心跳。水獭在他身旁，如同真正的獭类般安静悬浮，只有眼睛警惕地转动。
