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南国深圳的夏日午后，阳光透过繁密的荔枝树叶，在明大人工作室的庭院里洒下满地斑驳的光影，如同碎金般跳跃闪烁。空气被高温蒸腾得微微扭曲，弥漫着草木蔫蔫的清香、泥土被炙烤后特有的焦燥气息，以及一种无所不在的、令人慵懒的静谧。蝉鸣声此起彼伏，织成一张密密的网，更衬出庭院的宁静与午后的漫长。
张泽明身着那身吸热却依旧保持干爽的黑色裋褐汉服，墨绿色长裤，乌皮六合靴无声地踏过被晒得微微发烫的廊下木板。他并未像往常一样于案前阅读或烹茶，而是从厨房搬出一只古朴的宽口陶盆和几个小竹篓，里面盛着些乌梅、山楂、甘草、陈皮等干制食材，空气中顿时飘起一丝极淡的、酸甜交错的香气。
“暑气逼人，动辄汗流浃背。”他轻声开口，声音温和，如同微风拂过倦怠的午后，“想起古籍里记载的古法酸梅汤，生津止渴，祛暑安神，似乎正合时宜。不如我们试着亲手熬煮一锅？从挑选材料到看火候，慢慢来，也算应了这慢下来的夏日节奏。”他的目光扫过或倚或卧在阴凉处的同伴，含着征询的暖意。
爱莉希雅第一个从窗边的竹榻上抬起头，粉色的长发如流霞般铺散，精灵耳敏锐地捕捉到“酸梅汤”这几个字眼，粉紫色的眼眸瞬间亮起了好奇与期待的光芒：“酸梅汤？是那种酸酸甜甜、冰冰凉凉，喝下去整个人都会变得很舒服的饮品吗？”她轻盈地跃下竹榻，裙摆带起一阵微小的香风，“好呀好呀！听起来就解渴又好玩！自己煮的，一定比买的更多一份心意呢~”
卡齐娜那对高高竖起的鼠兔耳朵因炎热而微微耷拉着，听到提议，耳朵尖下意识地抖动了一下。她放下手中编到一半的草扇，咖啡色的发丝粘在微汗的额角：“自己…煮汤？会不会很复杂？要…煮很久吗？”语气里带着纳塔少女对陌生事物惯有的、谨慎的好奇，却又掩不住想要参与的渴望。
玛拉妮则刚结束一套舒缓的晚间拉伸动作，健康的小麦色肌肤上覆着一层细密的汗珠。她拿起毛巾擦了擦脸，逐浪客的爽朗笑容在热浪中也显得格外有活力：“这个主意好！出汗多了正需要补充水分！在纳塔，我们训练后也常喝用野果和草药榨取的汁液，快速恢复体力！需要捶打还是熬煮？我来帮忙！”她活动了一下手腕，显得干劲十足。
意见瞬间统一。张泽明眼中含笑，引着大家走向廊下阴凉处早已准备好的一张宽大木案。案上陈列着各色食材：色泽深沉的乌梅、红艳的山楂片、褐色的甘草根、卷曲的陈皮、以及少量的洛神花和桂花，旁边还放着冰糖罐、一口小巧的砂锅、滤网、以及几个准备用来盛放成品的玻璃瓶。
“古法酸梅汤，讲究的是食材的搭配和火候的耐心。”张泽明一边将乌梅、山楂、甘草、陈皮按比例放入清水中初步清洗，一边温和地介绍，“需先浸泡少许时辰，让食材舒展，再慢火细熬，使滋味充分融汇。最后滤净渣滓，加入冰糖调味，待其自然冷却后冰镇，风味最佳。”他的动作不疾不徐，带着一种沉静的韵律感。
爱莉希雅好奇地拈起一片红艳的山楂干，放在鼻尖轻嗅：“这个闻起来就好酸呀！但是又带着一点点果子的香气~”她又拿起一小块陈皮，“这个的味道…好奇特，有点苦，又有点清香。”
卡齐娜则对那深紫色的洛神花产生了兴趣，鼠兔耳朵微微颤动：“这个花…颜色好漂亮，泡在水里也会这么红吗？”
玛拉妮则大手笔地捧起一把乌梅：“这个用量得足！酸味主力！看来得多捶打几下才能出味！”她开着玩笑，逐浪客的豪爽显露无疑。
浸泡时间到，张泽明将食材连水倒入那口小巧的砂锅中，置于红泥小火炉上。炉火缓缓燃起，蓝色的火苗舔着锅底。“初期需文火慢煨，不可急躁。”他提醒道，目光专注地看着锅中渐渐泛起微小气泡的水面。
爱莉希雅主动接过了看火的任务，她搬来一个小凳坐在炉边，粉紫色的眼眸一眨不眨地盯着那跳跃的火苗和开始微微颤动的锅盖，精灵耳敏锐地捕捉着锅内细微的“咕嘟”声变化，神情专注得仿佛在守护一件重要的艺术品。“火苗要这样…蓝蓝的、小小的，对不对？”她不时小声求证，生怕自己的疏忽影响了汤品的成败。
卡齐娜则负责在一旁准备冰糖和少量的桂花，她小心地用研钵将冰糖块稍稍敲碎，以便更快融化，鼠兔耳朵因专注而微微前倾。玛拉妮则摩拳擦掌，准备待会儿进行“大力出奇迹”的挤压过滤步骤。
时间在文火的慢煨中悄然流逝。渐渐地，锅中的清水被染上了深邃的红褐色，乌梅和山楂的形态变得饱满柔软，甘草和陈皮的香气与酸味交织着弥漫开来，空气中充满了令人食指大动的酸甜气息。
“可以加大一点火候，让滋味彻底融合了。”张泽明适时指导道。爱莉希雅小心地调节了气阀，火苗稍显活跃。锅中汤汁开始翻滚，颜色愈发浓醇，香气也愈发浓郁扑鼻。
又熬煮了近半个时辰，张泽明示意火候已到。玛拉妮立刻上前，垫着厚布将砂锅端离火源。“接下来看我的！”她兴致勃勃地将汤汁倒入铺着细纱布的滤网中，用木勺轻轻挤压那些已经软烂的果肉，让最后一滴精华也渗入下方承接的玻璃壶中。深红宝石般莹澈的液体缓缓流入壶中，诱人的色泽和香气让大家都忍不住深吸一口气。
张泽明将冰糖和一小撮桂花放入尚温的汤汁中，轻轻搅拌至冰糖完全融化。“现在需静置待其自然冷却，再入井水镇凉，风味更佳。”
等待冷却的时间里，四人围坐在廊下，享受着熬煮后短暂的闲适。微风拂过，带来一丝难得的凉爽，也吹散了周遭的燥热。爱莉希雅轻轻扇动着刚才卡齐娜编的草扇，粉紫色的眼眸望着那壶晶莹的酸梅汤，满是期待：“看着颜色就好漂亮呀~像红宝石融化了一样！闻着又酸又甜，还有种…嗯…很舒服的草药香气~”
