钱四海五十大寿，漕帮总舵张灯结彩，宾客盈门。
临江府有头有脸的人物几乎都到齐了。朱门外车马络绎不绝，仆从捧着礼盒鱼贯而入，唱礼声此起彼伏：
“临江府尹，送玉如意一对！”
“江南布政使司参政，送东海珊瑚一座！”
“盐商总会，送金佛一尊！”
庭院内觥筹交错，丝竹悦耳。钱四海身着绛紫色锦袍，端坐主位，满面红光，接受着众人的祝贺。他身材肥胖，手指上戴满了各色宝石戒指，笑起来时眼睛眯成一条缝，却难掩其中的精明与狠厉。
“诸位，今日钱某五十贱辰，承蒙赏光，蓬荜生辉！”钱四海举杯，声若洪钟，“我漕帮能有今日，全赖诸位朋友帮衬。这一杯，敬大家！”
“敬钱帮主！”
满座宾客齐声应和，气氛热烈。
然而，在这片祥和之下，暗流涌动。
副帮主李闯坐在次席，面无表情地抿着酒。他年约四旬，面容刚毅，手指关节粗大，一身劲装与满座锦衣显得格格不入。几个忠于老帮主的堂主坐在他身侧，交换着眼神，气氛凝重。
“李副帮主，”一个尖细的声音响起，是钱四海的心腹，总管事赵德柱，“今日帮主大寿，您怎么板着张脸？莫非是对帮主有何不满？”
这话一出，附近几桌顿时安静下来，无数道目光投向李闯。
李闯放下酒杯，目光如电扫向赵德柱：“赵总管说笑了。李某只是在想，老帮主在世时，常教导我们，‘漕运天下，靠的是兄弟们一条心’。如今这寿宴，排场是够了，却不知还有多少跑船的兄弟，连顿饱饭都吃不上。”
这话绵里藏针，直指钱四海奢靡无度，不顾底层兄弟死活。
钱四海脸上的笑容淡了几分，呵呵一笑：“李兄弟还是这般体恤下属。不过今时不同往日，我漕帮要做大做强，有些场面上的事，免不了。来，喝酒！”
他轻描淡写地将话题带过，但场中的气氛已然变得微妙。
就在这时，门外突然传来一阵喧哗。
“让开！我有要事禀报帮主！”一个浑身是血的汉子踉跄着冲进庭院，正是看守码头仓库的一个小头目。
满座皆惊！
“怎么回事？”钱四海脸色一沉。
“帮…帮主！不好了！我们的三号仓库…被…被官府查封了！兄弟们想要理论，却被打了回来！”那小头目噗通跪地，声音凄惶。
“什么？！”钱四海猛地站起，肥胖的身躯竟显出几分凌厉，“哪个衙门如此大胆？府尹大人就在此处，未曾下令！”
“不…不是府衙…是，是钦差卫队！带头的是个姓林的侍卫统领，拿着钦差手令，说我们仓库里藏匿了黑莲教的赃物！”
满场哗然！
“黑莲教？”
“漕帮怎么会和黑莲教扯上关系？”
“钦差？是那位在赵府…”
宾客们议论纷纷，惊疑不定的目光在钱四海和门口的方向来回扫视。
钱四海脸色瞬间变得铁青，他强压怒火，对满座宾客拱了拱手：“诸位，些许误会，钱某去去就来。”说完，便带着赵德柱等心腹快步向外走去。
李闯与几位老兄弟对视一眼，都看到了彼此眼中的惊诧与一丝…不易察觉的期待。钦差，果然动手了！而且一出手，就直指要害！
……
总舵外，林枫身着御前侍卫官服，腰佩长刀，神情冷峻地立于马上。他身后，数十名精锐卫兵手持兵刃，将三号仓库大门团团围住，周围还有不少被驱散但仍远远围观的漕帮帮众和百姓。
“林大人！”钱四海带着人匆匆赶到，勉强挤出一丝笑容，“这是何意？今日乃钱某寿辰，大人若是来喝杯水酒，钱某欢迎之至。这般兴师动众，查封我漕帮仓库，怕是…不合规矩吧？”
林枫居高临下地看着他，亮出一面令牌：“奉钦差大人令，查抄黑莲教赃物。钱帮主，你是要阻拦钦差办案吗？”
“不敢！”钱四海拱手，语气却强硬起来，“只是我漕帮一向奉公守法，与那黑莲教更是毫无瓜葛。大人说仓库有赃物，可有证据？若是凭空污蔑，恐怕难以服众，寒了江南漕运十万兄弟的心啊！”
“证据？”林枫冷笑一声，猛地一挥手下令，“开仓！搜！”
