江南的春雨，不似京城的泼辣，倒像绣娘手中无穷无尽的丝线，耐心地将天地都绣成一幅氤氲的水墨。姬凰撑着一把半旧的油纸伞，与林枫并肩走在被岁月磨得温润的青石板上。伞沿垂落的水珠，在她脚边溅起细不可闻的叹息。
“大人，三天了。”林枫的声音闷闷的，带着雨水的潮气，“咱们看遍了这临江府的梨摊、鱼档、铁匠铺，黑莲教的影子没揪着，我这鼻子都快能分辨出各家臭豆腐的卤水配方了。”他靴子故意踩进一个水洼，像是要溅起些波澜，打破这粘稠的平静。
姬凰在一个三岔口停下，目光如掠过水面的蜻蜓，在左侧喧嚣主街的繁华与右侧僻静小巷的幽深之间，毫不犹豫地选择了后者。“林枫，你觉得这江南的秩序如何？”她忽然问，声音轻得像是在问这雨。
林枫一愣，挠了挠头：“秩序？表面看着挺太平，比北边那些乱糟糟的地方强多了。”
“是啊，太平。”姬凰唇角牵起一丝若有若无的弧度，像雨滴在水面漾开的第一个涟漪，“可这太平，像极了梦里那栋大厦的保安——衣着光鲜，站位标准，但你若细看，会发现有人偷偷靠着墙根打盹，有人借着巡逻的机会去隔壁摊子买烧饼。再完美的系统，一旦执行的人心生了‘悠闲’，规则的城墙便已千疮百孔。”
她说话间，目光落在巷子深处一座气派的宅院。朱门高墙，石狮威严，但门下两名护卫，虽站得笔直，眼神却像断了线的风筝，飘忽不定，其中一个甚至借着整理臂甲的空当，偷偷将一粒花生米抛入口中。
“看见那吃花生的了吗？”姬凰轻笑，“那就是我们叩开这扇门的‘悠闲节点’。”
她没有上前，反而折向巷子最尽头一间快要被蔓草吞没的土地庙。庙门朽败，一位老庙祝蜷在门廊下的破藤椅里，鼾声与雨声交织，构成一幅被世界遗忘的图景。
“老人家，”姬凰的声音带着一种奇特的韵律，不刺耳，却轻易切断了鼾声的节奏，“路过宝地，讨碗清水，润润喉舌。”
老庙祝睁开惺忪的睡眼，浑浊的目光在姬凰脸上停留片刻，又扫过她腰间那柄看似普通、实则暗敛华光的短剑，慢吞吞地起身：“等着。”
趁他佝偻着背进去取水的工夫，姬凰的指尖拂过供桌边缘。桌面积着薄灰，但神像前却异常干净，三炷刚燃不久的线香，青烟笔直，供品是水灵灵的江南时果。破败的庙宇，旺盛的香火，这本身就是一个矛盾的信号，如同平静水面下不协调的暗流。
“这方土地，倒是慈悲，庇佑得香火如此鼎盛。”姬凰接过老庙祝递来的、带有缺口的粗陶碗，状似随意地说道。
老庙祝浑浊的眼里闪过一丝慌乱，下意识地瞥了一眼门外，压低声音：“都是苦命人，求个心安罢了…这世道，神仙也忙不过来。”
就在他话音落下的刹那，姬凰的指尖在触碰碗沿时，感受到一股极其微凉、却如蛛丝般坚韧的灵力残留——并非庙宇应有的祥和之气，反而带着一丝阴冷的禁锢感。她心中雪亮，这哪里是土地庙，分明是一处被标记、被监视的“灵力节点”。
她不动声色，饮了一口碗中清水，忽然问道：“听说黑莲教在江南，规矩比王法还大，他们…不来收你这庙的‘香火钱’？”
“黑莲”二字出口，老庙祝如遭蛇噬，脸色唰地惨白，干瘦的手猛地一抖，差点将碗摔落。“公子！慎言！慎言啊！”他声音发颤，带着绝望的哀求，“那些活阎王…惹不起，真的惹不起…”
仿佛是为了印证他的恐惧，庙外喧哗骤起，七八个身着黑色水袍、袖口绣着狰狞莲纹的彪形大汉，如一群嗜血的鲨鱼闯入了这片小小的水域。为首之人脸上一条刀疤从额角划到下颌，为他平添十分戾气。
“老棺材瓤子！钱呢？！”疤爷声如破锣，一脚踹在门框上，朽木簌簌落下。
老庙祝吓得魂不附体，哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个干瘪的钱袋，双手奉上：“疤…疤爷，这…这是这个月的…”
疤爷一把抓过，掂了掂，脸上横肉一拧，将钱袋狠狠摔在泥水里：“妈的！就这么几个铜板，你当爷是叫花子？！”他目光一扫供桌，狞笑道，“看来你这破庙是不想开了！”说着，蒲扇般的大手就向供桌掀去。
眼看贡品将要倾覆，姬凰身影微动，不知怎的已拦在供桌前，疤爷的手腕被她两根纤长手指看似随意地搭住，竟如被铁钳箍住，再难寸进。
“凡事，过犹不及。”姬凰语气平淡，目光却如冷电，刺得疤爷心头一寒，“对神佛不敬，可是要遭报应的。”
疤爷猛地抽回手，又惊又怒地瞪着姬凰：“小白脸，你他妈谁啊？敢管黑莲教的闲事？活腻了？！”
林枫勃然大怒，手已按上刀柄，杀气瞬间弥漫开来。姬凰却微微摇头，一个眼神便让他强行压下怒火，只是那眼神，已如同看一个死人。
“我是谁不重要。”姬凰不慌不忙，从袖中取出一锭雪花官银，放在微微晃动的供桌上，“重要的是，这钱，我替老人家出了。另外…”
她手腕一翻，一枚温润白玉印章出现在掌心，印章上雕刻的莲花，瓣瓣分明，在昏暗光线下，莲心似乎有一抹流光悄然转动。“带我去见你们香主。现在。”
那枚印章出现的瞬间，疤爷脸上的嚣张气焰如同被冰水浇灭，瞳孔骤然收缩，充斥着难以置信的恐惧，声音都变了调：“净…净世…”他双腿一软，几乎要跪下去，“…小的有眼无珠！小的这就带路！这就带路！”
姬凰收起印章，对林枫略一颔首。林枫会意，如同门神般守住庙门，目光如鹰隼般扫视雨幕。
跟着脚步虚浮、如同梦游的疤爷，姬凰穿过几条被雨水浸透的幽深巷弄，最终停在一间门面冷清、招牌上“清源茶楼”四字已有些斑驳的铺子前。
“香主…在二楼…雅间‘听雨’…”疤爷汗出如浆，几乎不敢抬头。
姬凰独自迈步而入。茶楼内里别有洞天，陈设清雅，檀香幽微。二楼雅间，一个青衫文士正背对着她，俯身侍弄着窗台上一盆开得正好的白色栀子花。花朵洁白芬芳，与这满楼杀机显得格格不入。
“你来了。”文士没有回头，声音平静，仿佛早已等候多时，“这江南的雨，缠缠绵绵，最能磨蚀金石之志。姬大人一路行来，可曾被打磨掉几分锐气？”
姬凰在他对面安然坐下，目光扫过那盆栀子花：“锐气未必，倒是沾了些‘秩序’的尘埃。贵教的秩序，表面光鲜如这栀子，内里却已爬满了名为‘怠惰’与‘贪婪’的蚜虫。比如，连土地庙的香火钱都克扣的底层爪牙。”
文士修剪花枝的手微微一顿，终于转过身，露出一张清癯却难掩精明的脸。他给姬凰斟了一杯茶，琥珀色的茶汤在白瓷盏中荡漾。“水至清则无鱼。些许瑕疵，无伤大雅。倒是姬大人，拿着本该在三个月前就随‘莲影使者’一同葬身鱼腹的‘净世白莲印’，一路敲山震虎，所为何来？”
他抬起眼，目光锐利如针：“是当真以为我黑莲教无人，可任你拿捏？还是说…朝廷的钦差，也学会了那江湖骗子的‘假痴不癫’之计？”
气氛瞬间绷紧，如同满弓之弦。
姬凰并未去碰那杯茶，指尖在微凉的桌面上轻轻一敲，发出笃的一声清响，打破了几乎凝固的空气。“使者是真是假，印章是虚是实，都不重要。”她身体微微前倾，带来的压迫感让那盆栀子花似乎都瑟缩了一下，“重要的是，我看穿了你们赖以生存的‘秩序’的底色。而我，带来了新的规则。”
