六月初，西都永宁城外飞来了一柄散发淡淡金光的宝剑。它悬于城门上方，几乎贴着城墙，是伸手就能够到的位置。守城士兵试图把它拿上来，可是费了九牛二虎之力都无法移动它分毫。
到六月中旬，满城人都知道了永宁北门悬了一柄利剑，不知是祥瑞还是凶兆。
永宁守备燕国公郑邗得知这一消息，立马张贴告示，以三百两黄金作为取下宝剑的奖赏，鼓动西直隶江湖人赶赴永宁取剑。
当然，这也有响应朝廷招揽民间修士政策的一层意思在。没过多久，西都永宁便迎来了一桩武林盛事，许多跃跃欲试的江湖武夫，想与朝廷搭上关系的民间修士汇聚城外，每日不下十人尝试取剑，但都以失败告终。
西直隶第一剑修皇甫辉在第三日现身永宁北门，足足观察旁人取剑一天一夜，最终在第四日清晨决定出手。三十年前败给那个挑战天下高手的南宫渊之后，他便潜心修炼，重拾起伏龙宗的屠龙剑术，出关后再次入选武评。
御剑术，基本与熬鹰同理。若是寻常工匠打造的剑刃，常人便可随手拿起。但那柄悬于北门之上的无主之剑一看就是来历不凡，气性极高。能否取走它就要像熬鹰那样，一点点消磨它的气性，最后产生共鸣一举拿下。
皇甫辉不像那些武人卯足了劲登上城头，使出浑身解数强行去拔那剑柄。这些人不但失败，还跌跌撞撞的向后倒去，依靠守城士兵搀扶下楼，可谓颜面尽失。
他浮空而起，盘腿而坐，注视着那柄桀骜不驯的宝剑。期间，天生灵根之人都能看出皇甫辉与那柄宝剑之间存在着一股剑气，是那宝剑在排斥皇甫辉的意志。
三个时辰后，皇甫辉气机告竭，口流鲜血，仍是没能让那柄无主长剑有丝毫颤动位移。他落地时留下一语：“此剑非人力能取。”
不知皇甫辉这次又要闭关多少年，接力之人已经站在城门下，仰望那正对着他的剑尖。
练气士，朱洪。当年玉蟾宗掌门的嫡传弟子，如今第一批下凡的飞升修士。他回永宁看望朱家后人，再十分招摇的来到北门，站于百姓畏惧的剑尖之下。对身后的朱家子弟笑道：“祖宗爷的本事，你们瞧好了！”
这位面如冠玉的修士挥动长袖，一道青光犹如大蟒缠住长剑剑身。朱洪握拳，缠绕长剑的青光随之紧缩。取剑算什么本事？我偏要把这剑碾碎！
长剑颤鸣，转瞬间“崩碎”青蛇，迸发出的剑气在城墙上滚出数十道剑痕。而那个触怒长剑的练气士朱洪披头散发，衣袍破碎，七窍流血，在旁人的搀扶下才能勉强起身。在明眼人眼中，朱洪至少损失一百年修为。
无主之剑软硬不吃，威力极大，前所未见。诸如此类的名号从今日之后越传越广，吸引了更多猎奇之人来此观剑。
……
先前有过一次下凡经历的陆久歌被天狩司再次派遣下凡，与其他天庭部门各派出一名的寻剑士联手寻剑。根据那留守天峻的天兵的口述，他们推测神剑御霄是被蛊雕刮起的妖风吹去了南方。
五月初，他们在南凉洪泛区发现御霄。发现之时，那柄神剑是在御空飞行，它没有明确去向，在灾区上空四处打转。
雷部护法上前拦剑，两者撞在一起，方圆五里泥泞瞬间凹陷出一个巨大圆坑。
若不是雷部护法低头避让，恐怕会被御霄一剑穿心。
但也是因为这一撞，御霄忽然找到了方向，径自一路西行。
寻剑士在凉州追逐了十天之久，强行拦剑者不是被弹开就是被重伤，那些远远观望、紧随其后的天仙在御霄进入台州后也因为剑气伤害而支撑不住，只得先行休息疗伤。再次跟上时，他们发现神剑御霄正在砍杀台州的妖族残兵。到底还是兵器，见了血，就要大开杀戒了。
陆久歌一行静静等待御霄杀完妖兵，也商量好派出去一部分寻剑士提前解决仍在藏匿的妖兵。妖兵一旦杀完，那柄剑说不定会来追杀他们，这样就可以把它引回天界。
可结果出乎意料，御霄在五月末调转方向，竟往南方飞去了，速度还比之前快了许多。寻剑士们根本追不上它，只能扩大搜寻范围，请求天庭察地监协助。
有了天眼的帮助，找起那柄时刻飞行的神剑就方便多了。只不过他们没想到御霄竟然乖乖的停在永宁，还引发了一场武林盛会。
有天庭下令不要刻意声张寻剑一事在先，他们便没逼迫官府赶走这群江湖人，而是混入人群静观其变。
陆久歌在城门附近的小酒楼落脚，关注神剑之余还能喝几口人间佳酿。另外几个同伴则混看客人群里面，不打算出手，也不想神剑从眼皮子底下溜掉。
“要我说，那剑根本就取不下来，肯定是哪位隐世高人用幻象警示朝廷生于忧患死于安乐。这两年那么多败仗，还不是因为朝廷忘了怎么和妖怪打仗了！”
“胡扯！哪个高人有这能耐，能把我们还有那些武夫修士都骗了？我看那剑就是在等它的主人，要是无主，早就被人捡去了。”
“最新战况，最新战况！混元道人取剑失败，混元道人取剑失败！”
小伙子跑进酒楼大声禀报“战况”，一众江湖好汉幸灾乐祸。前些天都在笑咱们空有力气，不谙门道，现在这群自诩身负神通的世外高人不照样败给这柄长剑。
在角落边喝小酒边吃酱牛肉的陆久歌听了这些江湖人的嘲讽，也大笑起来。我们天仙都搞不定的神剑，你们能取走就见鬼了。他心里对天帝也有诽腹，祖传的佩剑，怎就丢了？如此大意，上官家的列祖列宗知道了不得在阴间痛骂天帝。
又一个人拍桌大声说：“依我看，这柄剑就是朝廷放出的‘守关人’。这一仗不是把三十六宗门全打光了嘛，朝廷肯定不愿自家后院空荡荡的，就拿这柄高深莫测的剑来考我们这帮武夫修士。拿不拿下来无所谓，就看取剑时的本事高低。”
此言一出，给不少江湖好汉找回面子，酒楼里的听众也纷纷点头。
一个壮硕青年附和道：“这话我能证明，前些天的皇甫辉、朱家老祖、沈如玉、静安尼姑，还有昨日的南山派弟子、蓑衣翁，都到郑大人府上做客去了。他们虽没能成功，但至少亮出本事来了。”
陆久歌噗嗤一笑。这两人一唱一和，怕不是官府安插在酒楼里的托。
城外，在寻剑士们思索御霄为何会停下之时，江湖人们的取剑挑战愈发激烈，从一开始的一人单挑变成了联手取剑。天下榜上有名的剑修皇甫辉虽然已经放话非人力能取，但不信邪的人就开始拉帮结派，一起挑战。
先由练气士将那环绕剑气抽丝剥茧，再让剑修以御剑术消磨长剑的气性。这两大工程都需要多名练气士、剑修同心协力。最后再由一个力士登上城楼握住剑柄，准备随时取剑。
人们想出这么个办法，官府也同意了，还花大“价钱”请出皇甫辉和朱洪分别领衔剑修与练气士。这回挑战，足足有四十一人参加。
