上午还不是报名的时候，林其煦和徐泽斯很快收拾好了激动的心情，开始在房中温书。
午间石见溪和陈昱过来一起吃了饭，便领着林其煦和徐泽斯去南山书院报名入学考试。
回来之后，林其煦兴奋地叽叽喳喳，“阿姐！你都不知道，书院的藏书楼有三层楼高呢！
里面的学子都穿着统一的院服，瞧着好生精神……”
就在林其煦喋喋不休的惊叹声里，十月初十到了。
这日一早，书院外人头攒动，成百上千名学子从天南海北汇聚于此。
有的锦衣华服，有仆从相伴，也有的布衣青衫，风尘仆仆。
每个人脸上都充斥着对南山书院的向往。
林其姝照例送考到了书院门口，“别紧张，沉着冷静，仔细看题。”
两人朝林其姝点头，随着队伍进了考场。
第一场，考策论。
被临时当成考场的学舍内，鸦雀无声。
考题发下，一些考生忍不住小小的哀叹出声。
策论题目由书院山长亲自拟定，紧扣时务，要求考生就“当今漕运之利弊与改良刍议”发表见解。
这题目既考验学子对国策民生的了解，也考察其经世致用的能力。
然而更多的考生，思考片刻后便下笔成章。
林其煦毕竟是连中小三元的人，功底扎实，思维敏捷。
他凝神静气，略一思索，便提笔蘸墨。
从小就在运河边上长大，林其煦也与漕运的汉子们时常闲聊，深知民生多艰，还从阿姐那里耳濡目染了许多实际的道理。
他从漕运关乎国计民生谈起，剖析当前漕运因河道淤塞、吏治不清、损耗过重等弊端，引经据典。
又结合自小见闻，提出了清河道、严考成、酌改部分漕粮为“折色银”以减损耗的建议。
写完文章后他又通篇阅读了一遍，确定没有笔误，也觉得自己所作文章也算尚可，这才松了一口气。
第一场考试结束，学子们往书院外走去，林其煦隐约听到几位学子讨论刚才的题目。
其中一人谈及漕运与边贸、军费之关联，角度新颖，思虑深远。
而另一人则对漕船制造、水手管理颇有见地，显然家学渊源或有过实地考察。
林其煦心中凛然，虽然知道自己虽发挥不俗，但听到这些考生见解之深刻、视野之开阔，心中还是忍不住有些打鼓。
第二日下午，策论考试取用名单张榜公布，上千学子，只取了前三百人进入第二轮。
林其煦和徐泽斯的名字，赫然在列，只是林其煦的名次不在最前，排在三十名左右，徐泽斯则在百名开外。
两人松了口气，相视一笑，林其姝也忍不住替他们两个高兴，“人外有人，很不错了，第二场好好发挥便是。”
三百名过关学子再次聚集在书院内部的大广场上。
一名面容清癯、目光锐利的夫子宣布了第二轮考较的规则：现场抽签，随机分组，每五人一组，共得六十组。
随后，每两组抽取同一辩题，持正反立场，进行辩论。
学子们仅有一个晚上的时间与小组成员熟悉、商讨、准备。
