林其姝拈起一小块桃胶对着光看，果然晶莹剔透，又捻起几朵干桂花放在鼻尖轻嗅，香气清甜持久。
桃胶滋阴润燥，桂花暖胃散寒，正是做冬日饮品的好材料。
“桃胶要五斤，干桂花要三斤。”林其姝爽快下单。
带着买好的桃胶和干桂花回到铺子，林其姝径直进了厨房。
王婶正在熬煮蜜红豆，见她回来，笑道，“今日可寻着灵感了？”
林其姝将手中的干货放在案上，“王婶，您来看看这些。”
“哟，好香的桂花！”王秀兰凑近闻了闻，又拿起一块桃胶端详，“这桃胶品相真好，泡发了定是晶莹剔透。”
“我想用这桃胶做道新饮子。”林其姝边说边取出一个瓷碗，放入几块桃胶，注入清水，“先得泡发一夜，明日才能用。”
次日清晨，林其姝早早来到厨房。
碗中的桃胶已泡发至原先的三倍大，呈半透明的琥珀色，如水晶般在水中摇曳。
她仔细挑去附在表面的杂质，将桃胶洗净，放入小锅中，加适量清水，文火慢炖。
“这桃胶得炖上半个时辰才能软糯。”林其姝带着四娘准备新饮子，一边做一边教着四娘，“火候是关键，太大则糊，太小则不出胶。”
“林丫头，那这干桂花要用来做什么？”王秀兰问道。
“王婶，您酒酿做得好，劳烦您用这桂花做两坛桂花酒酿。”
王婶笑道，“没问题，我这就去做。”
王婶转身取来铺中常备的甜酒曲和糯米，又将一部分干桂花用石臼略微舂碎，以释放更多香气。
接着将糯米蒸熟后晾至微温，拌入酒曲，装入陶罐，最后撒上舂碎的桂花，封好坛口。
“两日后便可用了。”王秀兰拍拍坛子，对林其姝说道。
这时桃胶也炖好了，林其姝掀开锅盖，一股淡淡的草木清香飘散开来。
锅中的桃胶变得柔软滑嫩，汤汁微稠，在光下泛着琥珀色的光泽。
林其姝取来熬饮子的小锅，往里面倒入早晨刚送来的新鲜牛乳，接着往里面舀入几勺蜜红豆，再加入炖好的桃胶，最后倒了一些冰糖进去一起熬煮。
等到牛乳沸腾，几类食物的味道融合之后，把煮锅端起放到灶台一旁。
四娘机灵地取来几个宽口的瓷碗，帮着林其姝把煮好的红豆桃胶牛乳分到各个碗里。
乳白的牛乳与琥珀色的桃胶、暗红的蜜豆交织，牛乳染上淡淡的粉褐色。
“来，尝尝看。”林其姝将碗递给王秀兰和四娘。
王秀兰小心地舀起一勺送入口中，眼睛顿时亮了，“好饮子！”
四娘也连连点头，“这比单吃红豆牛乳更有趣味，桃胶滑溜溜的，嚼着又有趣又滋补。”
林其姝自己也尝了一口，这桃胶的质感果然如她所料，滑嫩中带着些许韧性，与红豆的绵密、牛乳的香醇相得益彰。
