日军越来越近，甚至能听到他们粗重的呼吸声和皮靴踩碎枯枝的声音。
\上刺刀...\赵大勇大声喊着，队员们全部齐刷刷地将刺刀装好。准备和小鬼子进行白刃战。
就在这生死攸关的时刻，远处突然响起一阵熟悉的冲锋号声！紧接着，密集的枪炮声从日军后方传来，原本步步紧逼的敌人顿时乱作一团。
\是主力部队！\宋亮激动地喊道，\徐团长派人来了！\
赵大勇几乎不敢相信自己的耳朵。他猛地抬头，只见山坡上火光冲天，无数八路军战士如猛虎下山般冲向日军阵地。
日军的机枪阵地一个接一个被端掉，坦克也被炸药包炸断了履带，在原地打转。
\同志们！援军到了！坚持住！\赵大勇大喊着，将最后一颗手榴弹投向最近的日军小队。
\轰！\
爆炸声中，几名日军被炸得人仰马翻。剩余的飞虎队员也纷纷用最后的子弹向敌人射击。
日军腹背受敌，很快溃不成军。一部分试图突围，却被早有准备的八路军堵住了退路；另一部分则丢下武器举手投降。
战斗持续了不到半小时就结束了。当徐团长带着警卫排赶到山洞附近时，看到的是一片狼藉的战场和满身血污却依然挺立的赵大勇。
\小赵！\徐团长三步并作两步跑上前，紧紧握住赵大勇的手，
\你们坚持住了！太好了！\
赵大勇嘴唇颤抖着，一时说不出话来。他环顾四周，飞虎队十名队员只剩下三人，个个带伤。想到那些牺牲的战友，他的眼眶湿润了。
\团长，乡亲们...李大牛他们...\赵大勇艰难地开口。\放心！\徐团长拍拍他的肩膀，\二连已经去接应了，刚才侦察兵报告，他们在悬崖那边找到了秘密通道，所有人都安全！\
赵大勇这才长舒一口气，紧绷的神经终于放松下来，腿一软差点摔倒，被徐团长一把扶住。
\卫生员！快过来！\徐团长大声喊道。当赵大勇被担架抬着前往临时救护所时，他看到漫山遍野都是八路军的战士在打扫战场、救治伤员。
远处，李大牛背着李广元，在一队战士的护送下正向这边走来。
两人的目光隔空相遇，都从对方眼中看到了劫后余生的庆幸和失去战友的悲痛。
三天后，在临时驻扎的村庄里，独立连的幸存者们聚在一起，为牺牲的战友举行简单的追悼仪式。
徐团长站在众人面前，声音低沉而有力：
\同志们，这次战斗虽然我们损失惨重，但成功掩护了乡亲们转移，还歼灭了日军一个加强中队。更重要的是，我们保住了独立连的火种！\
赵大勇站在队伍最前面，左臂吊着绷带，但腰杆挺得笔直。在他身后，李大牛搀扶着刚刚脱离危险的李广元，宋亮和其他幸存队员也都肃立着。
\根据上级指示，\徐团长继续说道，\独立连将暂时编入主力团休整补充。等条件成熟，再重建独立连！\
仪式结束后，赵大勇和李大牛并肩站在牛角村的小山坡上，望着远处的群山。
\连长，咱们接下来...\李大牛欲言又止。
赵大勇深吸一口气：\先养好伤，然后...继续战斗。只要还有一个鬼子在中国土地上，我们就不能停下。他们已经是秋后蚂蚱。蹦哒不了多久了…\
李大牛点点头，两人沉默地站着，夕阳将他们的影子拉得很长很长。在他们身后，村庄里飘起袅袅炊烟，孩子们的笑声隐约可闻。这就是他们拼死守护的一切：和平的生活，和未来的希望。
