街道上，往来行人虽仍有穿着和服者，但更多的则是大明衣冠，汉话官音与当地方言交织，市井喧嚣中，曾经的“窝寇”风暴痕迹，已被李成梁多年的经营，给消磨殆尽。
城中心，原熊本城主居所扩建而成的“九州总镇府”，更是气象森严。
府邸后院，却有一片难得的开阔地。
一位须发皆白，但身躯依旧魁梧挺拔的老者，并未穿着国公常服，而是一身利落的窄袖劲装。
他深吸一口气，双臂稳稳拉开一张硬弓，弓弦如满月，目光如鹰隼般锁定百步之外的箭靶。
“嗖！”
箭矢离弦，带着破空之声，精准地钉入了靶心，尾羽微微颤动。
大明宁国公，九州总镇官，李成梁，随手将弓递给旁边的亲兵，接过汗巾擦了擦额角并不明显的细汗，脸上看不出什么表情，唯有那双历经沧桑的眼睛里，还残留着锐利的光芒。
他虽年事已高，发丝尽白，却不见寻常老人的佝偻消瘦，反而有种磐石般的硬朗，仿佛岁月和风霜只能染白他的须发，却无法侵蚀他的筋骨。
他走到一旁的石桌边坐下，自有侍从奉上温热的香茗。
他端起茶杯，刚呷了一口，一名身着大明鸳鸯战袄的亲兵便快步走了过来，低声禀报：“国公爷，越王那边都有消息传来。”
李成梁眼皮都未抬，只是轻轻吹着茶沫：“讲。”
“越王殿下前日率护卫外出游猎，据说……‘不慎’越过了划定的猎区，接近了我们在西侧的驻防营地，还‘好奇’地观摩了半晌我军操演，方才离去。”亲兵的声音压得很低。
无非是变着法子地敲打、试探，提醒李成梁谁才是这片土地上真正的“主人”。
亲兵顿了顿，又从怀中取出一封火漆密封的信：“另外，这是大公子从辽东派人加急送来的家书。”
李成梁这才放下茶杯，接过信件，撕开火漆，仔细阅读起来。
李如松恳切地劝谏父亲，倭地已成藩王天下，形势复杂，不如趁此机会，主动上表请辞，荣归故里，安享晚年，以免日后陷入更深的纷争，难以脱身。
看完信，李成梁沉默了许久。
他将信纸放在石桌上，手指无意识地敲击着桌面，目光投向庭院中那株枝干遒劲的古松。
半晌，他缓缓开口，声音低沉却带着不容置疑的决断：“让赵先生来，带着纸笔。”
“是……”
不一会儿，赵先生带着文房四宝到了。
开始给自己儿子写家书。
回信的内容言简意赅，核心意思只有一个——不回。
“吾意已决，倭地之事未平，吾不敢言退。纵使埋骨于此，亦胜于归国，如松吾子勿忧，何处青山，不埋忠骨。”
等到亲兵，赵先生都离开后，李成梁独自坐在院中，重新端起那杯已微凉的茶。
夕阳的余晖洒在他花白的头发和刚毅的面容上，映出一种混合着疲惫、固执与强悍的神采。
他当然知道殿下们视他为绊脚石，但他更知道，在这片由他亲手参与打下的新土上，他还有价值，还有说话的底气。
他宁可与这些天家贵胄在此周旋到底，也绝不愿回到北京城去，为何不愿意回去，因为他在那里待过。
在那里戚继光能过得好，可自己这种人却过不好。
虽然敲他竹杠的张居正不在了。
可现在的陛下可是比张居正还厉害啊……
这几年，他也在倭地攒下了些许家资，这也带不回去啊。
