本州西部，原京都地区，如今已成为齐王封国核心，并且更改名字为齐鲁城，寓意此地归附大明，沐浴王化。
这里确实是倭国昔日最繁华、人口最稠密的区域，齐王府就坐落在原京都御所附近，规制宏大，其护卫皆是从京营中精选的悍卒，装备精良，训练有素。
夜色深沉，王府内一处僻静的书房中，烛火摇曳。
齐王朱常?独自坐在案后，白日里那如春风般的和煦笑容已然褪去，眉宇间带着一丝不易察觉的疲惫与深沉。
他并非不想留在繁华安宁的京师，但父皇的决定，无人可以违逆，那份天威之下的敬畏与顺从，早已深植骨髓。
既然来了，便没有回头路，只能在这片陌生的土地上，为自己，也为后来者，踏出一条稳妥的路。
心腹太监曹如意悄无声息地走了进来，躬身低语：“殿下，都按您的吩咐安排妥当了。今日宴席上的赏赐和言语，各方都感念殿下的恩德。”
朱常澍微微颔首，目光落在跳跃的烛火上，缓缓道：“感念恩德……这还远远不够。如意啊，我们并非只是来此享福的。”
他抬起眼，眼神清明而冷静：“大哥去了南洋，山高水远。这倭国，如今便以本王为长。”
“后面……还有好几个弟弟，将来或许也要被分封到这海外诸岛。此地初定，看似臣服，实则暗流汹涌，李成梁、陈璘等老将固然能征善战，但终究是臣子，是外人，心思难测，那些降伏的倭国大名，更是首鼠两端，那个德川秀忠的发型，本王看着都恶心……”
“但本王若不能在此地站稳脚跟，树立起足够的威望，将这里真正经营成我大明稳固的藩屏，将来弟弟们来了，岂不是要陷入险境？”
“本王这个做兄长的，岂能让他们也提心吊胆？”
曹如意连忙道：“殿下深谋远虑，顾念兄弟之情，实乃诸位殿下之福。”
朱常?轻轻“嗯”了一声，继续道：“所以，这‘贤王’的名声，必须经营好。施恩于人，收拢民心，让无论是将士、官员，还是本地百姓，都念着本王的好，觉得本王仁厚，可依靠。”
“唯有根基稳固，方能从容应对变局，也能给后来的弟弟们，创造一个相对安定的环境。”
他看向曹如意：“明日，以本王的名义，在王府外增设粥棚，周济城中贫苦。”
“记住，场面要做足，态度要诚恳，要让所有人都看到，我大明的亲王，是心系百姓的，跟他们之前的倭主完全不一样……”
“是，殿下。奴婢明白，一定办得妥妥当当。”曹如意心领神会地应道。
安排妥当后，朱常澍轻轻挥了挥手，曹如意悄然退下。
书房内又只剩下他一人。
他靠在椅背上，轻轻揉着眉心。
扮演一个完美的“贤王”并非易事，需要时刻克制，处处用心。
但他知道，这是必要的。
在这远离父皇羽翼的海外，他必须依靠自己的智慧和手段，为自己，也为未来的弟弟们，撑起一片天。
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