阿福把这些递到周围的百姓和使者面前，人群立刻炸开了锅。一名穿着灰色布裙的西洋妇人挤上前，手里还提着刚买的面包：“我女儿莉莉就在技艺坊学习，以前她只能在家做针线活，现在能在分号卖胭脂，一个月赚的钱比她父亲还多，我为她骄傲！德古拉伯爵，你就是怕女子有了本事，抢了你们贵族的特权！”
法国使者也上前一步，语气郑重：“法兰西国王看重的，是女商盟的诚信和为百姓谋福利的初心。女子经商在我们看来，是时代进步的象征，我们不仅欢迎女商盟入驻巴黎，还会号召法国的商户跟女商盟合作！”
德古拉伯爵的脸色从铁青变成惨白，嘴唇动了动想狡辩，却被一阵整齐的脚步声打断 —— 英国女王的侍卫队来了，穿着红色制服，戴着熊皮帽，手里举着王室旗帜。英国女王亲自驾到，她穿着一身绣着云棉花纹的白色礼服，裙摆上的云棉刺绣用银线勾勒，腰间系着珍珠腰带，手里拿着一把绘着蔷薇的折扇：“德古拉伯爵，女商盟的技艺坊让无数女子获得了尊严和生计，这是造福伦敦、造福欧陆的好事。你若再执意阻挠，就是违背民意，我将下令取消你的贵族特权，收回你的领地！”
德古拉伯爵吓得浑身发抖，手里的拐杖 “当啷” 一声掉在地上，他再也不敢嚣张，只能带着贵族们灰溜溜地离开，走的时候连头都不敢回。
危机解除，苏锦凝立刻召集众人在分号的内厅开会。内厅的八仙桌上摆着欧洲地图，苏锦凝指着地图上的巴黎：“林晚，你留在伦敦打理分号和技艺坊，再从学员里挑十个手艺好、会说通用语的姑娘当教员，后续要在德国、意大利开设分院，你得多费心。”
林晚点头，手里拿着笔在教员名单上圈画：“苏商侯放心，我已经列了二十个候选人，明天就开始培训，保证不耽误后续的分院筹备。”
“阿米娜，” 苏锦凝转向阿米娜，“你带着艾玛和五个优秀学员，随我去巴黎筹备分号，胭脂原料我已经让江南总号发了三船过来，云棉种子也带足了，到了巴黎先教姑娘们做胭脂，再推广种植玉米。”
阿米娜笑着点头，艾玛在一旁听得眼睛发亮，悄悄攥紧了衣角 —— 她已经开始想象在巴黎教姑娘们做胭脂的场景了。
萧惊寒最后开口，语气沉稳：“我会挑选三十名护卫营的精锐，带着改良的橡胶弩和防水盾牌，全程保障你们的安全。‘锦绣号’支线商船已经检修好了，船身加了两层橡胶护甲，还备了足够的淡水和粮食，三日后就能启航。”
“好！” 众人齐声应和，眼里满是斗志，没有一点对未知的畏惧。
三日后清晨，“锦绣号” 支线商船从伦敦港启航。船帆上，“锦绣” 商旗与法兰西鸢尾旗并排飘扬，在海风里猎猎作响。船舱里的货物摆得整整齐齐：胭脂原料用陶罐装着，垫着防潮的油纸；云棉种子用木箱装着，上面贴着 “防潮防晒” 的木牌；技艺坊的教学工具 —— 石臼、织布机零件、账本样板，都放在铺着绒布的箱子里。站在甲板上，艾玛望着渐渐远去的伦敦港，忍不住对阿米娜说：“阿米娜老师，巴黎会不会像伦敦一样热闹？那里的姑娘会不会喜欢我们的胭脂？”
阿米娜拍了拍她的肩膀，眼里满是温柔：“会的，只要我们用心教，用心做，巴黎的姑娘们一定会喜欢的。”
经过五天的航行，“锦绣号” 终于抵达巴黎港。港口早已挤满了人，百姓们举着画着云棉和胭脂的牌子，有的撒着粉色的花瓣，有的喊着 “欢迎苏商侯” 的口号。法兰西国王派来的官员亲自在码头迎接，还带来了一辆鎏金马车，专门接送苏锦凝一行人。
巴黎分号的开业比伦敦更热闹。香榭丽舍大街的石楼前挂着红色的绸带，匾额是苏锦凝亲笔题写的 “锦绣女商盟巴黎分号”，左边绣着云棉，右边绣着鸢尾花，门口摆着从岭南运来的红柳和法国本地的蔷薇，香气交织在一起。技艺坊里挤满了报名的姑娘，从穿着丝绸的贵族千金到穿着粗布裙的贫苦学徒，排着长队，手里拿着报名册，脸上满是期待。
阿米娜带着艾玛，在技艺坊里搭了三个工作台，每天教姑娘们做胭脂、织云棉。艾玛很快就适应了巴黎的生活，她教姑娘们做胭脂时，会把自己的经历讲给她们听，鼓励她们靠自己的双手改变命运。没几个月，巴黎的贵族夫人之间就掀起了 “东方热潮”—— 参加舞会时，要是没涂女商盟的荔枝胭脂，没穿云棉礼服，都会被笑话 “跟不上潮流”。
玉米和土豆种子也在法国的农田里扎了根。苏锦凝派了农技教员，手把手教农户种植，从翻土、播种到施肥，每一步都讲得清清楚楚。秋收时，法国农户惊喜地发现，玉米亩产真的达到了六石，比小麦多了两倍还多，土豆更是高产，挖出来的土豆个个饱满。消息传遍了欧陆，西班牙、荷兰的农户纷纷来订购种子，订单像雪片一样飞来。
与此同时，西班牙马德里分号、荷兰阿姆斯特丹分号也相继开业。伦敦技艺坊的莉莉回到西班牙，在马德里开了一家胭脂铺，铺子的橱窗里摆着她亲手做的荔枝胭脂，墙上挂着云棉布料，生意火爆得需要雇三个姑娘帮忙；荷兰的姑娘们学会了织云棉，她们改良了当地的织机，织出的云棉布料上带着郁金香花纹，销往北欧时，北欧的国王都订了十匹做地毯。
这一日黄昏，苏锦凝和萧惊寒站在巴黎分号的楼顶。夕阳把巴黎的屋顶染成了金色，远处的埃菲尔铁塔在暮色里渐渐亮起灯光。脚下的香榭丽舍大街上，姑娘们穿着自己织的云棉裙，有的提着胭脂盒去赴约，有的抱着布料去送货，脸上满是自信的笑容；分号里，伙计们还在忙着接待客人，法国商使正和林晚的徒弟签订明年的云棉订单；技艺坊的窗户里，还能看见阿米娜和艾玛教姑娘们做胭脂的身影，笑声伴着 “哒哒” 的织布声，在暮色里格外动听。
“凝儿，你看，” 萧惊寒指着远方，那里的灯光像星星一样亮起来，“女子自强的星火，已经在西洋燎原了。”
苏锦凝笑着点头，腰间的护国商君金印在夕阳下泛着光，她轻轻抚摸着金印上的纹路：“这只是开始。接下来，我们要把分号开到非洲的开罗、美洲的纽约，让万国商盟的旗帜，插遍世界的每一个角落。我们要让每一个女子都知道，不管你来自东方还是西洋，不管你是贵族还是贫苦人，只要有一双手、一颗敢闯的心，就能靠自己活出精彩人生。”
风从欧陆的平原吹来，带着巴黎街头面包的香气、云棉的柔软、胭脂的清甜，还有万千女子对未来的期待。这场跨越山海的商业传奇，在欧陆写下了浓墨重彩的一笔，而更广阔的天地，正等着苏锦凝和女商盟去开拓，去书写新的辉煌……
