她话锋一转，又指向安息香的记录：“这安息香的价格，民女倒知道缘由。上月西域商路遇风沙，安息香断货半月，京城的市价确实涨到了五两一斤，王掌柜按五两记账，虽有抬价之嫌，却并非漫天要价。”
王掌柜闻言，像是抓住了救命稻草，连忙点头：“是是是！王爷，苏小姐说得对，上月商路确实不通，小人也是没办法才涨的价！”
萧惊寒看着账本上的日期，又看向苏锦凝笃定的眼神，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你一个闺阁女子，怎么会知道西域商路的情况，还懂账本？”
“民女家中开了家布庄，” 苏锦凝坦然道，“时常要跟采买打交道，也会关注各地商情。至于账本，不过是看的多了，略懂些皮毛。” 她刻意隐瞒了寻找棉种的目的，只字不提布庄改革的事。
萧惊寒定定地看了她片刻，突然笑道：“有趣。本王倒没见过这么懂商道的嫡女。王掌柜，今日这事便算了，但下次再敢虚抬价格，本王可不会这么好说话。” 说罢，他起身，路过苏锦凝身边时，低声道：“苏小姐若有兴趣了解西域商情，改日可来王府一叙。”
苏锦凝心中一动，知道这是萧惊寒对她产生了兴趣。她福了一礼，目送萧惊寒的身影离开，才转头对王掌柜说：“掌柜，民女有一事相求 —— 不知您是否认识做西域棉种生意的商队？民女想采购些新棉种，改良布庄的布料。”
王掌柜此刻对苏锦凝满心感激，连忙说：“苏小姐放心，小人正好认识一位西域商队的头领，三日后会来店里送香料，到时候小人帮您引荐！”
苏锦凝垂眸掩去眼底锋芒，素手轻按心口长舒薄息，朝着闻香阁匾额福身行礼。鎏金步摇随动作轻晃，她踏着满地碎金般的光斑转身离去，袖中藏着的布庄账本硌得掌心发烫。指尖无意识摩挲过袖袋，唇角噙着若隐若现的笑意 —— 西域棉种的蛛丝马迹已握在手中，与萧惊寒的交集也顺势铺开，这盘名为
的棋局，终于到了落子收官的时刻。
与此同时，玄铁雕花的案几上，萧惊寒修长的手指捏着暗卫密报，素笺上的蝇头小楷将苏锦凝的动向展露无遗。当 改革薪酬制度 童装推新 等字眼跃入眼帘，他黑曜石般的瞳孔微微收缩，鎏金护甲叩击檀木桌面，发出清越的声响。烛火摇曳间，冷硬的面容竟泛起几分兴味： 苏明哲那个养在深闺的嫡女... 倒是个敢破局的妙人。
