“顾言泽都被皇帝流放到苦寒之地了，还能给你什么？” 苏锦凝往前一步，让阿木把青釉瓷盆递到面前，瓷盆里的玉米苗嫩绿鲜亮，在橡胶林的阴影里透着生机，“你部落每年雨季都缺粮，去年饿死的人还不够多吗？这是美洲的玉米，种下去三个月就能收获，一亩地能收三百斤，比水稻多收一倍！你要是让我们种，我不仅教你部落的人种玉米，还送你十担粮食当种子，以后你部落再也不用饿肚子。你自己选，是要眼前的一千两白银，还是让部落人年年有饭吃？”
拉玛的手下顿时骚动起来，一个头发花白的老部落人拄着拐杖，颤巍巍地走出来，浑浊的眼睛盯着玉米苗：“首领，去年雨季我家饿死了两个孩子，要是这玉米真能长，咱们就试试吧！顾言泽的人靠不住，他们去年还骗了我们部落的染料，没给一分钱！” 其他手下也纷纷附和，有的小声说 “我家也缺粮”，有的说 “苏小姐的橡胶林让我们部落女子有活干，能赚钱”。拉玛脸色一阵青一阵白，刚想喊人把老部落人拉开，橡胶林里突然冲出一群暗卫，手里举着几张纸 —— 是拉玛跟顾言泽旧部的通信，上面写着 “事成之后分五百两白银”，还有拉玛的亲笔签名。
“拉玛，你勾结叛军，想抢种植园、烧橡胶林，证据确凿！” 暗卫的声音冰冷，“现在跟我们走，否则就按大靖律法处置！” 拉玛的脸瞬间变得惨白，手里的弯刀 “当啷” 一声掉在地上，双腿一软差点跪倒。苏锦凝却上前一步，让人解开绑着小豆子的绳子，还递给他一块饼：“我知道你是被顾言泽的人煽动的，只要你以后不再跟他们来往，好好跟我们合作，我不仅不追究你毁棉田的事，还把那十担粮食送给你部落。”
拉玛愣了愣，突然 “扑通” 一声跪倒在玉米苗前，重重磕了三个头：“苏小姐，我错了！我再也不跟顾言泽的人来往了！我以后就跟着你，帮你守种植园，帮你教部落人种玉米！” 小豆子咬着饼，眼泪却掉了下来，拉着苏锦凝的衣角说：“苏小姐，他们还想抢你的玉米种，我没给他们！” 苏锦凝摸了摸他的头，笑着说：“好样的，以后你就是种植园的小管事。”
接下来的半个月，婆罗洲的种植园里一片热闹。苏锦凝带着部落人翻地、播种，教他们怎么给玉米苗松土、浇水；阿木则改良了农具，用橡胶做了犁头的防滑套，还做了轻便的橡胶锄头，比铁农具轻三成，部落的女子都能轻松拿动，耕地效率一下提高了一倍。钱算盘从泉州港运来的粮食也到了，商船靠岸时，部落人都涌过去帮忙搬粮袋，粮袋上印着 “锦绣商队” 的红色标记，在阳光下格外显眼。
这天傍晚，夕阳把玉米田染成了金黄色，刚长到膝盖高的玉米苗在风里轻轻摇晃。萧惊寒突然出现在田埂上，身上还沾着旅途的尘土，手里拿着两张纸。“罗马王室的使者刚到苏州，” 他走到苏锦凝身边，递过一张订单，上面盖着罗马王室的金色印章，“他们听说玉米能当军粮，想跟你订五千斤，还说要长期合作，以后每年都订一万斤。另外，皇帝听说你在婆罗洲推广新作物，解决了部落的粮荒，还平定了拉玛的叛乱，下旨封你为‘通商伯’，享食邑三百户，以后女商盟能直接跟朝廷对接采买，不用再经过地方官。”
苏锦凝接过圣旨，指尖轻轻拂过上面的朱红印章，心里突然涌起一阵暖流。她望着眼前成片的玉米田，远处的橡胶林里，钱算盘正扒拉着算珠，嘴里念叨着：“玉米订单五千斤，每斤十文，就是五十两；棉花订单三千匹，每匹五两，就是一万五千两；加上橡胶帐篷的订单，这月利润能破三万两，比上个月翻了一倍还多！” 阿木则在教部落人做橡胶农具，一群孩子围着他，手里拿着刚做好的小橡胶锄头，笑得格外开心。林阿翠的信也到了，说廷巴克图的两家分号开业当天就卖光了棉胶布，女商盟的姐妹都穿上了自己织的棉胶布衣裙，走在集市上都被人围着问在哪买的。
苏锦凝转头看向萧惊寒，夕阳把他的侧脸染得柔和。“以后我们还要去美洲，” 她轻声说，“把玉米和土豆种到更多地方，把棉胶布卖到全世界。” 萧惊寒握住她的手，掌心温暖而坚定：“我陪你一起去，你的商路到哪，我的暗卫就护到哪。” 风穿过玉米田，带来阵阵清香，远处的部落里传来了歌声，是女子们在唱采胶时的歌谣，清脆而响亮。苏锦凝知道，这场跨国商战的胜利不是结束，未来还有更广阔的世界在等着她，等着女商盟的姐妹们，一起闯出属于女子的商业传奇。
