马伯庸，王熙凤目光如冰锥刺来，你如何说？
马伯庸强压翻涌气血，躬身道：二奶奶明鉴！伯庸自接手差事，兢兢业业，账目皆按规核对，绝无贪墨！栓柱所言纯属诬陷！账目差额，伯庸所交原账清晰可查，每笔来源去向皆可核对！请奶奶验看原账！
来旺家的尖声道：奶奶！他早将假账做平，原账如何作准？如今人证物证俱全，他还敢狡辩！
王熙凤心下了然。来旺家的蓄谋已久，要借她手除这碍眼新人。账册粗糙，栓柱指证漏洞百出，她岂看不破？然众目睽睽，证据，若一味偏袒，不仅难服众，更损当家权威。规矩有时不在真相，而在表面公正与威严维系。
她需快刀斩乱麻。
沉默片刻，屋内空气凝固。所有目光聚焦于她，待其裁决。
终抬眼，冰冷目光钉住马伯庸：马伯庸，你虽在宝玉跟前得过脸，在我这儿当差也算勤勉。但如今指认你不止一人，账目也有不清之处。她略顿，每字如锤击心，我不愿信你如此大胆，然府里规矩不能乱。即日起，停你所有职司，房中静思己过，无我吩咐不得擅动！一应事务交来旺家的暂代。待查明真相，再行处置！
马伯庸猛抬头，难以置信。虽料会受责，未想竟是直接停职软禁！这意味着在真相大白前，他已被打上烙印，失尽自由辩白之机！
屈辱愤怒伴着深切寒意席卷而来。他张口欲言，却在王熙凤不容置疑的威严与证据前，觉任何辩白皆苍白。
……是，伯庸……领罚。他从齿缝挤出几字，身子微晃，强自站稳。
来旺家的脸上掠过一丝得色，旋即换作痛心疾首：奶奶英明！定要彻查此事，以正家风！
王熙凤不耐挥手：都下去。
两个粗使婆子上前，马伯庸出去。经过跪地的栓柱时，马伯庸见那孩子偷眼看他，目中满是恐惧愧疚，又死死垂首。
马伯庸被带离东厢房，身后隐约传来来旺家的表忠之声与其他管事的低议。那些目光，有同情，有冷漠，更多是幸灾乐祸。
他被押回小屋，婆子守在门外，名为，实为看守。
房门在身后合拢，隔绝外界。马伯庸背靠冰冷门板，缓缓滑坐在地。窗外天色灰蒙，一如他此刻心境。
雷霆一击，猝不及防。他苦心经营的微末局面，顷刻崩塌。
他，陷进了前所未有的绝境。
