清晨的阳光刚漫过瑶安堂的青砖黛瓦，秦风就带着慕容府的密信来了。他站在诊室的药柜前，手指无意识地摩挲着贴着 “防风” 标签的瓷瓶，声音压得极低：“苏姑娘，我家大人说，萧府昨夜丢了份密函，怀疑与那两个神秘女子有关。”
苏瑶正在给密室里的男子换药，闻言动作一顿。药膏刚敷上伤口，就泛起层白沫，那是残毒被吸出的迹象。“两个女子？” 她用布巾擦去男子手臂上的黏液，“描述一下她们的样貌。”
“一个穿红衣，左眉有颗痣；另一个穿青衣，走路有些跛。” 秦风从怀里掏出张素描，是慕容府画师根据目击者描述画的，“有人看见她们在萧府墙外徘徊，形迹十分可疑。”
素描上的红衣女子眉眼锐利，嘴角噙着丝冷笑；青衣女子则低着头，只能看见露出的半张脸，下颌线异常清晰。苏瑶盯着画中人的眉眼，突然想起去年药材盛会上，有个穿红衣的女子曾询问过 “阴阳倒错散” 的配方，当时只当是普通药商，没太在意。
“把画留下。” 苏瑶将换下来的污布扔进火盆，火苗舔舐着布料，发出噼啪的声响，“让你家大人查下去年参加药材盛会的所有女眷，尤其是来自江南的。” 她想起那女子说话时带的吴侬软语，“还有，查萧府近半年的采买记录，特别是关于‘锁魂香’和曼陀罗的。”
秦风刚走，林平就带着个乞丐模样的人进来。那人手里攥着个油纸包，打开竟是半块染血的衣角，布料光滑，边缘绣着朵极小的罂粟花 —— 和那支毒弩箭上的标记一模一样。“这是在萧府后巷捡到的，” 林平的声音带着警惕，“附近的乞丐说，昨夜看见两个女子从萧府翻墙出来，其中一个像是受了伤。”
苏瑶捏起衣角对着光看，布料上的血迹已经发黑，边缘有撕扯的痕迹。“春桃，取些清水来。” 她将衣角浸入水中，水面立刻浮起层淡淡的油光，“这是‘水油布’，防水防潮，寻常百姓用不起。” 她想起父亲的笔记里提过，这种布料多产自江南织造局，专供官府使用。
此时，密室里的男子醒了。苏瑶进去时，他正挣扎着要坐起来，脸色虽仍苍白，眼神却清明了许多。“能说话吗？” 苏瑶递过杯温水，他接过时手还在抖，却点了点头：“谢…… 谢姑娘。” 声音沙哑得像被砂纸磨过。
“你在萧府看到了什么？” 苏瑶坐在床沿，目光温和却带着不容置疑的力量。男子喝了口水，喉结滚动了几下：“我…… 我看见那两个女子进了萧丞相的书房，出来时手里多了个锦盒。” 他的呼吸突然急促起来，“她们…… 她们用的暗器，是银色的飞镖，上面也有罂粟花。”
银色飞镖？苏瑶心里一动。去年冬天，有个镖师在护送药材时遇袭，带回的暗器就是银色飞镖，上面同样有罂粟花标记，当时只当是普通山匪，现在想来，恐怕没那么简单。“她们有没有说什么？” 苏瑶追问，男子却突然捂住胸口，痛苦地蜷缩起来 —— 残留的毒素又发作了。
刘院判赶紧施针，好不容易才稳住他的气息。“不能再问了，” 老院判擦着汗，“他的五脏还没复原，情绪激动会引毒攻心。” 苏瑶看着男子苍白的脸，心里清楚，想从他嘴里套出更多信息，至少还得等上三天。
午后，慕容府的回信到了。秦风带来个更惊人的消息：去年参加药材盛会的江南女眷中，有个叫 “红萼” 的女子，身份不明，登记的住址是家早已倒闭的药铺。“我家大人派人去江南查了，” 秦风压低声音，“据说这红萼和江南织造局的李总管走得很近，而李总管是萧丞相的表亲。”
苏瑶铺开京城地图，在萧府和江南织造局的位置上各画了个圈，两点之间的路线恰好经过瑶安堂所在的街道。“她们选在药材盛会打探‘阴阳倒错散’，恐怕早就盯上咱们了。” 她用指尖在地图上划过，“萧府、织造局、瑶安堂…… 她们想把我们都卷进来。”
林平突然一拍大腿：“我知道那青衣女子是谁了！” 他想起三年前护送批药材去江南时，曾见过个跛脚的青衣女子，在苏州的绣坊里当账房，“当时觉得她眼熟，现在想来，和画上的人有七分像！”
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