浓烟如墨汁般泼洒在大雄宝殿内，檀香与腐心草的异香交织成令人窒息的气息，呛得人喉咙发紧。苏瑶跟着慕容珏冲入殿中时，首先映入眼帘的是三炷丈余高的香烛，烛火正旺，黄色的毒烟顺着殿顶的梁木蜿蜒攀升，像一条条毒蛇盘踞在空中。几名留守的禁军早已瘫倒在地，面色青紫，呼吸微弱，嘴角溢出淡淡的黑血——正是腐心草中毒的典型症状。
皇帝背靠在大佛的莲花座旁，脸色苍白如纸，眉头紧紧蹙起，一手撑着地，一手捂着胸口，剧烈地咳嗽着，每咳一声，胸口便剧烈起伏，显然也吸入了不少毒烟。“陛下！”苏瑶心头一紧，顾不上呛人的浓烟，快步冲到皇帝身边，膝盖重重地跪在冰冷的金砖上，药箱“哐当”一声落地，她伸手扶住皇帝的胳膊，指尖触到的皮肤滚烫，带着不正常的灼热感。
“苏姑娘……”皇帝的声音沙哑无力，眼神已经有些涣散，“这香……不对劲……”慕容珏手持长剑护在两人身前，剑身在浓烟中划出冷冽的弧线，将两名扑上来的黑衣死士劈倒在地。死士们脸上蒙着黑布，眼中只有决绝的杀意，显然是二皇叔留下的最后一批亡命之徒，只求与皇帝同归于尽。
“陛下莫慌！臣这就为您验毒护脉！”苏瑶的声音冷静得惊人，指尖却在微微颤抖——她见过无数毒物，却从未像此刻这般紧张，皇帝的安危系于一线，稍有差池便是国丧之祸，而父亲的冤案，也将随这场阴谋彻底石沉大海。她快速从药箱中取出三根银针，指尖在针尾轻轻一捻，银针便如流星般刺入皇帝的人中、合谷、内关三穴，动作快得只剩残影。
银针入穴的瞬间，皇帝浑身一颤，剧烈的咳嗽稍稍停歇。苏瑶不敢耽搁，又取出一根更长的银针，蘸了一点随身携带的验毒水，快速刺入皇帝的手腕桡动脉处。不过瞬息，银针拔起时，针尖已变成深黑色，比之前香炉中查出的毒素颜色深了数倍。“陛下，是腐心草与忘魂花的混合毒！毒性猛烈，臣需立刻为您针灸排毒，再辅以解毒丹！”
慕容珏斩杀了最后一名死士，殿内暂时清静下来，但毒烟仍在弥漫，香烛还在燃烧，若不尽快熄灭毒香，中毒只会越来越深。“苏瑶，你护住陛下，我去灭了那毒香！”他话音未落，便提剑朝着香案冲去。香案两侧的地砖突然裂开，两名手持短弩的死士从地下窜出，弩箭直指慕容珏的后心。
“小心！”苏瑶眼疾手快，随手抓起药箱中的一枚瓷瓶掷了过去，瓷瓶在空中碎裂，里面的辣椒粉瞬间弥漫开来。死士们猝不及防，被辣椒粉呛得眼泪直流，咳嗽不止。慕容珏趁机转身，长剑横扫，两道寒光闪过，死士的弩箭落地，脖颈处鲜血喷涌，倒在地上抽搐了几下便没了气息。
解决了暗袭的死士，慕容珏一脚踹翻香案，三炷毒香滚落在地，烛火在金砖上跳动了几下，被他用剑鞘死死压住，浓烟渐渐减弱。他又快步走到殿门处，推开沉重的木门，新鲜的空气涌入，殿内的毒烟终于开始向外散去。
此时苏瑶已将皇帝扶到通风的殿门附近，解开他的龙袍衣襟，露出胸口的皮肤。她从药箱中取出十二根银针，分三排整齐排列在掌心，深吸一口气后，指尖翻飞，银针如蝴蝶般落在皇帝的膻中、气海、关元等穴位上。每刺入一根银针，她便用指尖轻轻捻转，神色专注而凝重，额头上渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落，滴在皇帝的龙袍上，晕开一小片水渍。
“陛下，凝神静气，跟着臣的节奏呼吸。”苏瑶的声音柔和却带着力量，“吸气时默念‘清’，呼气时默念‘毒’，臣的银针会引导毒素顺着经脉排出体外。”皇帝强撑着精神，按照苏瑶的指示呼吸，只觉得银针刺入的穴位处传来阵阵酸胀感，随后一股暖流顺着经脉游走，胸口的憋闷感渐渐缓解，涣散的眼神也慢慢聚焦。
慕容珏守在殿门口，目光警惕地扫视着四周，同时让人传唤在外待命的禁军与太医。“苏瑶，需要多久？”他看向苏瑶，见她额角的汗越来越多，心中不由得有些担忧——解毒不仅耗神，殿内残留的毒烟也会对她造成影响。
“最少一刻钟，陛下吸入的毒素已侵入五脏，需慢慢引导，不可急躁。”苏瑶一边说着，一边取出解毒丹，用温水化开，小心翼翼地喂到皇帝口中，“这解毒丹能暂时压制毒素蔓延，配合针灸，方能彻底清除。”皇帝服下解毒丹后，喉咙的灼烧感减轻了许多，他看着苏瑶专注的侧脸，眼中满是愧疚与感激：“苏姑娘，朕错信了靖安王，险些酿成大祸，还连累了你……”
“陛下言重了，”苏瑶手中的动作不停，“二皇叔伪装极深，若非此次他急于夺权，露出破绽，臣也难以察觉。如今能揭穿他的阴谋，保护陛下安全，是臣的本分，也是为臣父沉冤昭雪尽一份力。”提到父亲，她的声音微微哽咽，指尖却更加坚定——父亲当年就是被这腐心草毒素所害，今日她用同样的医术救下皇帝，便是要让这阴险的毒物，再也不能残害忠良。
就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，三皇子带着禁军与太医匆匆赶来。看到殿内的狼藉与皇帝苍白的脸色，三皇子脸色大变，连忙跪地：“陛下！儿臣来迟了！”皇帝摆了摆手，气息已平稳了许多：“无妨，多亏了苏姑娘与慕容将军，朕已无大碍。”
太医们上前为皇帝诊脉，看到他身上的银针与深黑色的验毒银针，无不震惊失色。“陛下，这毒素猛烈至极，若再晚半个时辰，恐怕……”为首的李太医话未说完，便被皇帝抬手打断：“朕知道。靖安王狼子野心，竟在祈福大典上暗下杀手，还欲嫁祸给三皇子，其心可诛！”
慕容珏这时注意到香案旁的地面上，一枚白玉蝉正静静地躺在那里，正是之前从孙承业府中搜出的那枚。他弯腰捡起白玉蝉，呈给皇帝：“陛下，这便是二皇叔用来嫁祸三皇子殿下的信物，被逆党藏在香案之下，若您出事，他们便会将这玉蝉拿出，诬陷三皇子殿下谋反。”
三皇子看到白玉蝉，气得浑身发抖：“二皇叔太狠毒了！竟如此陷害儿臣！”皇帝握着白玉蝉，指节因用力而发白，眼中怒火熊熊：“朕若再姑息，必成后患！三皇子，传朕旨意，立刻下令封锁靖安王府，彻查府中所有人员，凡是与逆党有牵连者，一律捉拿归案，严刑审讯！”
