天牢的石阶被岁月磨得光滑，沾着湿漉漉的青苔，空气中弥漫着挥之不去的霉味、铁锈味与淡淡的血腥气，让人胃里一阵翻涌。苏瑶跟着慕容珏走在幽深的甬道中，两侧的牢房里传来铁链拖地的哗啦声、犯人的咳嗽声与咒骂声，昏暗的油灯挂在石壁上，火苗忽明忽暗，将两人的影子拉得扭曲变形，像极了这狱中隐藏的阴谋与罪恶。
“苏姑娘，慕容将军，这边请。”负责看守天牢的校尉躬身引路，声音压得极低，“沈昭远被关在最里面的单间，昨日起就有些不对劲，频频对着墙壁低语，还贿赂狱卒，想要传递纸条，被属下拦下了。”他说着，从怀中掏出一张揉皱的纸条，递了过来。
苏瑶接过纸条，借着油灯的光展开，上面只有寥寥数字：“东宫安好？静待时机。”字迹潦草，却带着刻意伪装的工整，正是沈昭远的笔迹。“看来他果然在与东宫的人串供，”苏瑶指尖捻着纸条，眼神冷冽，“太子如今自身难保，沈昭远还想指望东宫救他，真是痴人说梦。”
慕容珏瞥了一眼纸条，沉声道：“这纸条是写给谁的？狱卒查到了吗？”校尉摇头道：“还没来得及深查，那狱卒收了沈昭远的银子，正要把纸条递出去，就被属下当场抓住，那狱卒嘴硬，只说是受人所托，不肯吐露背后之人。”
“不必查了，”苏瑶淡淡道，“这纸条十有八九是写给太子的亲信，沈昭远想确认太子是否安好，同时暗示自己会坚守‘口供’，等待太子设法营救。他以为只要一口咬定攀咬太子是屈打成招，就能将所有罪行推到二皇叔身上，逃脱制裁。”
说话间，众人已走到甬道尽头的牢房前。牢房的铁门由粗壮的铁柱铸成，上面锈迹斑斑，透过铁栏望去，沈昭远正背对着门口，坐在冰冷的稻草堆上，身上的囚服又脏又破，头发散乱，却依旧保持着几分刻意的镇定。听到脚步声，他缓缓转过身，看到苏瑶与慕容珏，眼中闪过一丝慌乱，随即又被伪装的愤怒取代。
“苏瑶！慕容珏！你们来这里做什么？是来看我笑话的吗？”沈昭远猛地站起身，扑到铁门前，双手抓住铁柱，指节因用力而发白，“我是被冤枉的！所有罪行都是二皇叔逼我做的，我攀咬太子也是被屈打成招，你们快放我出去！”
苏瑶站在牢房外，目光平静地打量着他，从他散乱的头发到沾满泥污的衣角，最后落在他闪烁不定的眼睛上：“沈昭远，事到如今，你还在狡辩？你勾结张承业、科举舞弊、火烧瑶安堂、献毒方害宗室，桩桩件件，证据确凿，你以为仅凭一句‘被冤枉’，就能脱罪吗？”
“证据？什么证据？”沈昭远眼神躲闪，语气却依旧强硬，“那些都是二皇叔伪造的！他想拉我下水，替他顶罪！苏瑶，你我好歹有过婚约，你怎能如此绝情，不分青红皂白地诬陷我？”他试图用旧情打动人，眼中挤出几滴虚假的泪水，若是不知情的人，恐怕真会被他这副可怜模样欺骗。
慕容珏冷哼一声，声音冰冷如铁：“婚约？你当初为了攀附太子，背弃婚约，害苏家蒙冤时，怎么没想过旧情？沈昭远，你最好老实交代，你与太子、二皇叔究竟有何勾结，否则休怪我们不客气！”
“我没有勾结！我什么都不知道！”沈昭远梗着脖子，拒不承认，双手紧紧抓住铁柱，身体微微颤抖——不是害怕，而是急于掩饰内心的慌乱。苏瑶将这一切看在眼里，心中已有了计较，她转头对校尉道：“麻烦校尉大人，给沈昭远送一碗水来，他似乎渴了。”
校尉愣了一下，随即会意，连忙转身去取水。沈昭远心中起疑，警惕地看着苏瑶：“你想干什么？我不渴，不需要喝水！”苏瑶微微一笑，笑容却未达眼底：“沈昭远，你紧张什么？不过是一碗水而已，难道你怕我在水里下毒？”
“我……我不是怕下毒，只是不想喝你们送的东西！”沈昭远的语气更加慌乱，眼神死死盯着苏瑶的手，生怕她耍什么花样。苏瑶从药箱中取出一个小巧的瓷瓶，趁着沈昭远不注意，快速倒出一点淡黄色的粉末，藏在掌心——这便是她连夜炼制的“吐真散”，无色无味，服下后半个时辰便会起效，让人不由自主地说出真话，且事后不会记得自己说过什么。
很快，校尉端着一碗水回来，递到沈昭远面前。沈昭远犹豫着不肯接，苏瑶淡淡道：“怎么？连一碗水都不敢喝？看来你果然心中有鬼。也罢，既然你不喝，那我们只好请太医来，强行给你灌药了——听说太医院有一种‘醒脑汤’，喝了之后，人会变得格外清醒，什么都藏不住。”
沈昭远脸色一变，他最怕的就是被强行灌药，若是真有什么能让人吐露实情的药，他的所有伪装都将功亏一篑。权衡利弊后，他咬牙接过水碗，警惕地闻了闻，水中只有淡淡的铁锈味，并无其他异香，这才稍稍放下心来，仰头将水一饮而尽。
苏瑶看着他喝完水，眼中闪过一丝不易察觉的精光，她收起瓷瓶，对慕容珏递了个眼色，两人转身走到牢房外的甬道中，留沈昭远一个人在牢房里。“吐真散多久会起效？”慕容珏低声问道。“半个时辰，”苏瑶道，“这半个时辰内，我们只需耐心等待，等药效发作，他自然会说出真相。”
甬道中的油灯忽明忽暗，两人并肩站在阴影里，听着牢房内沈昭远的动静。起初，沈昭远还在低声咒骂，抱怨自己时运不济，后来渐渐没了声音，只剩下沉重的呼吸声。苏瑶知道，吐真散正在发挥作用，它会先让人放松警惕，然后逐渐瓦解心理防线，让人无法控制地说出内心深处的秘密。
半个时辰后，苏瑶对校尉道：“打开牢门，我们进去问问他。”校尉依言打开牢门，沉重的铁门发出“吱呀”的声响，在寂静的天牢中格外刺耳。沈昭远坐在稻草堆上，眼神涣散，脸色潮红，看到苏瑶与慕容珏进来，并没有像之前那样愤怒或慌乱，反而露出了一种诡异的平静。
