“得令！陛下您就瞧好吧！”严震一拍大腿，乐呵呵地退了回去，已经开始在心里盘算先折腾哪个项目。
“苏娴。”
“妾身在。”苏娴盈盈一礼，姿态优雅，与严震形成了鲜明对比。
“皇商总理事之职，关乎国计民生与军需命脉。青州苏氏商路畅通，朕希望你不仅能稳定物价，更要开辟新的财源。新朝百废待兴，处处需要用钱。”
“陛下放心，”苏娴微微一笑，眼中闪烁着精明的光芒，“苏家已调动十三支大型商队，三条新辟的商路正在洽谈中。另外，关于之前提及的‘盐铁专卖’与‘海外贸易’章程，妾身已初步拟好，稍后便呈送陛下御览。”
她的话语轻柔，却透露出巨大的能量和野心。不少旧臣暗自心惊，这女子掌控的财力，恐怕已能影响国运。
朝会就在这一项项具体却又至关重要的议题中进行着。北鹏处理政务的效率极高，条理清晰，赏罚分明，既有怀柔，更有雷霆手段。让原本还有些轻视他年轻、或是抱着敷衍态度的旧臣，渐渐收起了小心思，变得谨慎而专注。
然而，就在朝会接近尾声，众人以为今日将平稳度过时，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名身着皇城司特有暗色服饰的探子，未经通传便直接闯入殿中，单膝跪地，声音带着一丝压抑的惊惶：
“陛下！紧急军情！”
所有人的目光瞬间聚焦过去。赵常脸色一凝，快步上前接过探子手中的加密玉简，神识一扫，胖脸上瞬间血色尽褪。
他转身，快步走到御阶之下，双手将玉简呈上，声音带着一丝不易察觉的颤抖：
“陛下…南疆急报！镇南将军韩铁山…于三日前，斩杀陛下使者，焚毁圣旨，公然打出‘讨逆’旗号，宣称…宣称陛下得位不正，勾结妖邪，欲整合南疆诸部，并…并联合海外‘鲛人’，清君侧！”
“什么？！”
“韩铁山竟敢如此！”
“海外鲛人？那些异族也掺和进来了？”
殿中顿时一片哗然！斩杀天使，等同谋反！这已不是态度暧昧，而是赤裸裸的宣战！
更让人心惊的是“海外鲛人”！那可是传说中避世已久，掌控海洋的神秘种族！他们若与韩铁山联合，南疆局势将瞬间复杂百倍！
北鹏接过玉简，神识扫过，面色依旧平静，但熟悉他的人，如柳三变、石勇等，都能感受到他周身那瞬间变得冰寒的气息，以及头顶那尊冀州鼎虚影流转速度的微微加快。
他缓缓放下玉简，目光如冷电般扫过全场，最终定格在姜破虏身上。
“靖边侯。”
“臣在！”
“你的征南大军，可以出发了。”北鹏的声音不高，却带着金铁交鸣般的杀伐之音，“朕不要过程，只要结果。韩铁山的头颅，和他背后所有魑魅魍魉的踪迹，给朕带回来。”
“臣，誓不辱命！”姜破虏单膝跪地，甲胄铿锵作响，浓烈的战意冲天而起。
北鹏站起身，玄衣无风自动，无形的皇道威压笼罩整个鼎元殿。
“退朝。”
他转身离去，留下满殿心神震荡的文武百官。
新朝的第一日，内政未安，外患已至。南疆的烽火，以及那隐藏在波涛之下的鲛人影踪，预示着鼎朝的开端，注定与平静无缘。
而在众人看不见的层面，北鹏能感觉到，丹田内的冀州鼎与兵主之刃，正因这突如其来的战意与杀伐，而发出低沉兴奋的嗡鸣。青州鼎传来的生命波动，则带着一丝对即将到来的血火之灾的怜悯与警示。
九鼎之路，步步荆棘。人间共主，绝非坦途。
