清晨，定远。
定远城的晨雾还未散去，各营的号角声已此起彼伏地划破天际。
距离出兵滁州只剩三日，朱鸣军的每个人都在积极准备攻城的准备工作。
好在，朱鸣军民文武上下一心，各项工作推进都井然有序。
这日，朱鸣一身轻甲，带着亲兵去巡视了城西的工匠营。
朱鸣刚到营门口，就听见“叮叮当当”的锤声和“砰砰”的试射声交织在一起。
火星从铁匠炉里飞溅出来，落在潮湿的地面上，瞬间熄灭。
周德星正蹲在一堆铁管前，手里拿着卡尺测量，鼻尖沾着黑灰。
周德星见朱鸣进来，连忙起身拱手行礼：
“朱元帅，您来得正好！”
“您瞧，这是穿甲铳！”
“穿甲铳，简单来说加了铁芯铅弹的火铳，穿透威力更大。”
“昨天试射，穿甲铳五十步外击穿了两层铁甲，对付帖木儿不花的天魔兵正好！”
她指着旁边一架裹着铁皮的攻城锤，锤头上还缠着粗麻绳：
“这玩意儿也改好了，这是强化型攻城锤。”
“这锤木芯是老榆木，外面包了两层铁皮，顶端加了防滑麻绳，士兵推车时不容易脱手。”
“瓮城那扇铁皮门，多撞几下准能破开。”
工匠营的士兵们正围着几架云梯忙碌，在云梯两侧加了活动挡板。
周德星拍着挡板，笑道：
“这挡板能挡箭，攀城时士兵能少挨不少箭雨，昨天花将军来夸奖，说比上次的好用多了。”
朱鸣伸手敲了敲攻城锤的铁皮，沉闷的响声里透着扎实：
“不错，继续努力！”
“器械是士兵的命根子，务必再仔细检查一遍，弓弦、铁钩、引信，一点都不能马虎。”
离开工匠营，朱鸣转向民政衙署。
刚到门口，朱鸣就见汤荷正核对粮草清单，已经操劳许久。
汤荷见朱鸣过来，连忙递上账本，报告道：
“启禀朱元帅，运往滁州前线的粮草已备齐——”
“六万精锐十日口粮共六十万斤，分装在两百辆粮车里，每车都配了防雨油布；”
“预备粮二十万斤藏在妙山粮仓，随时可以进行调派；”
“还有给降兵的糙米三万斤，也按章程装袋了。”
汤荷补充道：
“我让陈桓带的五百粮道护卫也已整装，他们都熟悉山道，保证粮车安全。”
朱鸣点点头，目光落在墙角堆着的一堆竹筒上。
竹筒口用布塞着，里面隐约传来纸张摩擦的声音。
“这是冯先生写的劝降传单？”她拿起一个竹筒问。
汤荷点头：“是的，共抄了一万份。”
“每张都写了天魔军的暴行，配着降者分田、免三年税的字。”
“攻城前把这些传单传进城，保管能让城里人心浮动。”
朱鸣从民政衙署出来校场，听到了震耳欲聋的呐喊声。
徐答正带着一万精锐练“佯攻阵型”，士兵们推着假的攻城梯冲向模拟的瓮城墙。
前排举盾挡箭，后排射箭掩护，阵型进退有序，喊杀声震得地面都在发颤。
“朱元帅，您来了！”
徐答见朱鸣过来，挥挥手让士兵们暂停。
“您看这阵型，白天用盾牌阵吸引火力，夜里用火箭袭营。”
“我保证，能把帖木儿不花的注意力死死拖在南门。”
不远处的北山脚下，花云的五千锐士正在练习攀城。
那里搭了段与滁州北门城墙等高的土墙，墙面上故意弄松了几块砖石。
士兵们腰间缠绳，踩着岩石缝隙向上攀爬，花云亲自在墙下喊：
“脚踩实了再伸手！钩子挂稳了再换姿势！”
“记住，一炷香内必须登顶，慢了就给天魔兵当靶子！”
几个士兵脚下打滑，立刻被身后的同伴用绳索拉住，调整姿势后继续攀爬。
冯胜的先锋营则在练“喊话劝降”，五十个嗓门大的士兵排成队，对着山坡上的假人喊：
“张德林部的弟兄们！”
“天魔军扣你们粮、打你们人，跟着他们只有死路一条！”
“义军来了分粮田、免赋税，快反戈一击啊！”
冯胜站在旁边听着，时不时打断：
“声音还需要再大些！劝降再加点感情！”
“把怨气喊出来！让城墙上的人都能听见你们的诚意！”
朱鸣一路巡查过去，见各营都按部署紧锣密鼓地准备，心里渐渐踏实。
朱鸣走到帅府门口时，耿君用正带着两个便衣斥候往外走。
斥候怀里揣着用油布裹好的东西，东张西望、神色警惕。
“朱元帅……”
耿君用停下脚步，压低声音道：
“按您的意思，给马如龙、赵虎和张德林的密信都已写好，已经让斥候潜入滁州了。”
“信里许了马如龙、赵虎职务不变，跟张德林约了开城门助义军入城。”
