和州帅府的议事厅内，朱鸣和众文武商议御敌方案。
和州地图铺展在长案上，朱鸣端坐主位，两侧文武肃立——
左列站着李善长、汪广阳，冯国用等谋臣；
右列邓愈、徐答、汤荷等人身旁，冯胜按剑而立，目光紧盯着舆图上的敌军标注。
晨光漫进厅内，朱鸣手指点向舆图上的四路红点：
“十八万天魔军将在一个月后抵和州，四路各有弱点。”
“今日便定个‘分而治之、以逸待劳’的法子，诸位有话尽管说。”
冯国用率先起身，指尖落在舆图西侧“鸡笼山”的位置：
“元帅，西路陈野先需格外留意。”
“此人是江淮本地豪强，三万兵马皆是私人部曲，跟天魔帝国不过是‘互相利用’——”
“天魔想借陈野先袭扰我军后方，陈野先想借天魔名义保自家田产，实则独立性极强。”
“眼下陈野先屯驻鸡笼山，既不靠近天魔中军，也不主动来犯，态度暧昧得很。”
“正因为他暧昧，才得先下手为强！”
朱鸣接过话头，语气果决，
“若等天魔军到了，太子秃坚许他更高好处，他倒向天魔，咱们就会腹背受敌。
我打算趁天魔军未到，亲带四万精锐突袭鸡笼山——
不用全歼他，只需打疼他，断他几处粮囤，再亲自去跟他交涉。”
这话一出，邓愈微微皱眉：
“元帅亲征？和州主城还需您坐镇调度，不如末将带骑兵去？”
“此事我必须去。”
朱鸣摇头，目光扫过众人，
“陈野先这种豪强，认‘拳头’也认‘身份’——
我去，既显咱们的重视，也能直接跟他谈条件。
冯胜，你带两万步兵、一万骑兵，再配周德星的五千火铳手，随我出征；
邓愈，你留镇和州，盯紧东路也先帖木儿的动向，别让他趁机来犯。”
冯胜立刻按剑拱手道：
“末将遵令！定护好元帅，拿下鸡笼山！”
汪广阳这时补充道：
“元帅此计甚妙，正合‘分化瓦解’之意。
陈野先最看重‘实际利益’，咱们打疼他后，可许他‘战后保其现有田产。
我们封他为‘江淮乡政总领’，辖制和州以西三县乡务’——
这官虽无兵权，却能让他稳住本地势力。
他虽未必肯加入义军，但至少能让他按兵不动，坐观成败。”
李善长点头附和：
“汪广阳兄说得对。”
“陈野先麾下多是本地乡勇，不愿跟咱们死拼。
突袭后他兵力受损，再听咱们的条件，大概率会选择观望——
断了这一路威胁，咱们就能专心对付太子秃坚的中军。”
解决了陈野先的问题，议事重心转回其他三路。
徐答指向舆图北侧，说道：
“太子的十万中军是硬茬，我们绝不能硬碰。
咱们依托和州城防，跟他周旋消耗，坚守不出。
和州马面墙能侧击登城敌军，护城河埋了尖木刺，再把周德星的三十门火炮架在城头——
两百步外，我军就能轰散他们的攻城攻势；
只要守住和州，跟他们僵持下去，他们长途奔袭的疲惫就会显现，补给也会出问题。
这便是以逸待劳，坚守不战。”
周德星立刻接话：
“末将已备妥两百个火油弹，敌军登城时往下扔，再配合火炮，保管让他们近不了城墙；
另外留五千火铳手，支援外围据点，不让中军轻易拿下咱们的哨卡。”
