李昭微微颔首，似乎对章太师的话颇为赞同。
他沉吟片刻，缓缓站起身来，龙袍垂落，衣袂扫过御座边缘的流苏，发出轻微的声响。
殿内瞬间鸦雀无声，所有官员都屏息凝神，等待着皇上的最终决断。
“章太师所言甚合朕意。”
李昭的声音威严而坚定，响彻整个大殿。
“那些番邦，本就是我大兆的藩属之国，名义上便是我朝的‘儿国’，按例每年都该向我大兆进贡奇珍异宝、粮食布匹。今年他们遭逢大灾，可免他们今年的朝贡，这已是天大的恩典。”
他顿了顿，目光扫过殿内百官，语气愈发严厉。
“至于驰援之事，便罢了！我大兆的子民，尚有不少身处水深火热之中，南方诸省水患频发，多少百姓流离失所，衣不遮体、食不果腹，多少孩童嗷嗷待哺、无家可归？若此时，拿银子，拿粮食救济番邦，而对我大兆子民生死置之不理，岂不寒了我大兆子民的心，国与民乃船与水，水能载舟亦能覆舟，国以民为本，民若没了，何来国，有小家才有国家，故而，国库中的粮食，是给我大兆子民果腹的；府库中的银子，是给我大兆子民重建家园、休养生息的，岂能轻易给那些养不熟的白眼狼？”
“朕深知，人心不足蛇吞象。这些番邦，本就对我大兆虎视眈眈，你今日喂饱了他们，明日他们便会忘了恩德，甚至反过来觊觎我朝的疆土与财富，如同喂饱的狼崽子，终有一日会反噬其主！”
李昭的声音带着一丝冷冽，字字句句苏钟声敲打着每个臣子。
大臣们静静倾听，无不为皇上的英名所折服。
“当年先皇在位时，倭国屡次遭灾，我朝拨去大量钱粮援助，可结果呢？不过数年，倭国便勾结外敌，侵扰我朝边境，杀害我朝将士与百姓，这般前车之鉴，朕岂能忘记？朕忘不了，朕希望你们，乃至我大兆朝每个臣民，都要永远铭刻于心，从娃娃开始便要将那段血史传给他们，世代相传。”
“因此，诸番邦的求援，朕一概驳回，谁再进言，以叛国论处。”
李昭掷地有声。
“即日起，传令各地官府，全力赈济受灾百姓，务必确保每一位子民都能有饭吃、有衣穿、有屋住，至于那些番邦使节，着礼部好生安抚，告知朕的决定，令他们早日归国，自行设法赈灾，据说京城都有灾民涌入了，京城也要开粥场济民，谁若从中牟利，上至皇亲国戚，下至文武百官，立刻斩之，绝不姑息。”
话音落下，殿内一片寂静，随即爆发出雷鸣般的山呼。
“皇上圣明！吾皇万岁万岁万万岁！”
百官齐齐跪倒在地，额头叩击金砖，声音整齐划一，充满了敬畏与信服。
林茂圃望着御座上威严的皇上，心中虽仍有顾虑，但也明白皇上所言句句在理，民为邦本，确实不该本末倒置，于是也跟着叩首称是。
张廷佑则面露喜色，深深叩拜，为皇上的英明决断而赞叹。
章太师缓缓躬身，苍老的脸上露出了欣慰的笑容。
小禄子再次躬身，尖细的嗓音再次响起：“退朝——”
百官依次起身，按品级缓缓退出奉天殿。
散朝后李昭移驾勤政殿，坐在御座上，指尖摩挲着拇指上的白玉扳指，目光落在案头尚未批阅的奏折上，眉宇间带着几分早朝后的倦意。
殿内静悄悄的，只有殿外廊下铜铃偶尔随风轻响，以及太监们蹑手蹑脚走动的细微声响。
小禄子此时正垂手侍立在御座旁侧，眼观鼻鼻观心，不敢有半分懈怠。
小禄子行事谨慎，最是懂得察言观色，见皇帝神色微沉，正想寻个由头说句宽慰的话。
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