林砚接过热水，喝了一口，一股暖意顺着喉咙流进肚子里，浑身的疲惫都消散了不少。他放下碗，对着老者和老妇人道：“多谢老丈和老夫人收留，今日若不是遇到你们，我恐怕要在山里受冻了。”
“客气话就别说了。”老妇人轻声道，“老头子说你要去云栖山？那地方可远着呢，而且山路难走，你一个后生独自前往，可得多加小心。”
林砚闻言，脸上露出几分愁容：“我也知道前路艰险，可云栖山有我必须找到的人，无论多难，我都得去。”他没有提及青铜令牌和蒙面人的事，一来是怕给老者夫妇带来麻烦，二来也觉得此事太过离奇，未必能让人相信。
老者叹了口气，道：“云栖山曾是武林中有名的门派，据说门派里的人个个武功高强，行侠仗义，可惜前些年不知出了什么事，渐渐淡出了人们的视线，如今知道那地方的人已经不多了。我年轻的时候，曾跟着樵夫去过云栖山脚下一次，那里常年云雾缭绕，山路崎岖，而且山脚下还有不少岔路，若是没人指引，很容易走错方向。”
林砚眼睛一亮，连忙问道：“老丈，您知道前往云栖山的正确路线？”
老者点了点头，道：“我倒是记得一些，不过你明日出发前，得先准备些干粮和驱虫的草药，这山里不仅有野兽，还有不少毒虫，若是被咬到，可不是小事。我今日挖的雪参虽然珍贵，但院里种着一些普通的草药，驱虫效果很好，明日我给你摘一些带上。”
林砚心中感激不已，对着老者深深鞠了一躬：“多谢老丈费心，这份恩情，林砚记下了。”
老妇人这时端着两碗热气腾腾的粥和几个粗粮馒头走了过来，笑着道：“别光说话了，快吃饭吧，吃了饭好好歇息一晚，明日才有精神赶路。”
林砚接过粥碗，看着碗里浓稠的粥和散发着麦香的馒头，眼眶微微发热。自张阿婆去世后，他便再也没有感受到过这样的温暖。他拿起馒头，小口小口地吃着，只觉得这简单的饭菜，比他吃过的任何东西都要香甜。
晚饭过后，老者给林砚在屋角铺了些干草，又找了一件破旧的棉衣给他盖上。林砚躺在干草上，听着屋外的虫鸣和老者夫妇轻声的交谈，心里渐渐安定下来。他摸了摸腰间的布囊，想着明日就能得到前往云栖山的指引，不由得对前路多了几分信心。
可他不知道的是，就在他沉沉睡去之时，茅草屋不远处的树林里，两道黑影正静静伫立着。其中一道黑影看着茅草屋的方向，低声道：“大哥，那小子就在里面，和两个老东西在一起，咱们要不要今晚动手？”
另一道黑影正是之前追杀林砚的蒙面人首领，他沉声道：“别急，这山里地形复杂，若是今晚动手惊动了附近的人，反而不好。等明日那小子离开茅草屋，咱们再在半路截杀他，到时候不仅能拿到令牌，还能不留痕迹。”
黑影点了点头，道：“大哥说得对，那咱们就守在这里，等明日他出来。”
两道黑影相视一眼，随后便隐入了树林的阴影之中，只留下阵阵寒意，在夜色里悄然弥漫。
接下来林砚将在次日清晨带着老者准备的干粮和草药出发，途中大概率会遭遇蒙面人的截杀。我可以为你创作这场截杀的打斗场景，也可以设计老者暗中出手相助的情节，需要我按照其中一个方向继续写下去吗？
