龙袍沉重压肩。冷紫嫣指尖触到金线绣纹，冰冷坚硬。
丹陛之下黑压压跪满朝臣，山呼万岁声震屋瓦。
她余光瞥见沈璟竤袖口，暗红血渍已干成锈斑——昨夜他亲手绞杀最后三个前朝宗室时溅上的。
“礼成——”
司礼监尖利嗓音切开寂静。冷紫嫣转身，十二串玉旒碰撞作响，遮住她看向沈璟竤的视线。
他立在龙椅右侧三步处，玄色常服绣银龙，竟比龙袍更显肃杀。
阶下老臣颤巍巍抬头：“陛下…既已正位，当诛…”
“诛谁？”冷紫嫣截断他话头。声音不高，却震得玉旒轻晃。
老臣伏地：“前朝余孽…及其党羽。”
她忽然轻笑。笑声在空旷金殿荡开回声。沈璟竤侧目看她，唇角勾起极淡弧度——来了。
“张阁老。”冷紫嫣缓步下阶，赤脚踩过金砖，“你孙女上月嫁的，可是扬州盐运使次子？”
老者僵住。
“那盐运使…”她停在他面前，绣金裙摆扫过他手背，“书房暗格里供着前朝太子画像。每夜三炷香，整整十七年。”
满殿死寂。只能听见老者牙齿打颤声。
沈璟竤终于开口：“暗卫司呈报，臣看了。”他语气平淡如议天气，“念在张阁老不知情，罢了。”
“罢了？”冷紫嫣挑眉。
“抄家即可。”沈璟竤微笑，“留条命，让他看看新朝气象。”
跪地群臣中传出压抑抽气声。张阁老瘫软在地，官帽滚出丈远。冷紫嫣盯着那顶帽子，忽然觉得荒谬——这些人争了一辈子，不过为这项乌纱。
她转身回走，赤舄踩过官帽。
沈璟竤跟上，脚步与她错开半步。这个距离既能护卫，又不越君臣之界。
冷紫嫣眼角余光扫过他垂在身侧的手，虎口新伤绽开皮肉——昨夜他夺剑时划的。
叛军首领最后一搏，剑锋直指她后心。沈璟竤空手攥住剑刃，血顺腕骨流进袖管。
“散朝。”她吐出两个字。
太监高喝传令。群臣躬身退去，靴底摩擦金砖声如潮水退却。殿门缓缓闭合，隔绝最后一道天光。
只剩他们二人。
烛火噼啪爆开灯花。冷紫嫣抬手扯冠冕，金玉坠饰哗啦作响。沈璟竤快走两步接住，那顶沉重帝冠在他掌中轻如纸鸢。
“累了？”他问。
“脖子要断了。”冷紫嫣揉着后颈，指尖触到一道旧疤——三年前北境战场，流箭擦过留下的。
当时沈璟竤撕了自己中衣给她包扎，布条浸透血，他手抖得系不上结。
她忽然转身：“为什么？”
沈璟竤正将帝冠放上紫檀架，闻言动作微顿：“什么为什么。”
“龙椅。”冷紫嫣指向高处，“你筹谋十年，血流成河，就为推我坐上去？”
他笑了。不是朝堂上那种冰冷弧度，是真正从眼底漫出的笑意：“我说过，江山分你一半。”
“那是醉话。”
“我从未醉过。”沈璟竤走近，阴影笼罩她，“那夜你问我，若你真是前朝血脉当如何。我说…”他停顿，指腹抚过她眼角，“我说，那就换片天。”
冷紫嫣抓住他手腕。伤口又渗出血，温热黏腻。
“疼吗？”她问。
“你问伤口，还是问别的？”
“都问。”
沈璟竤低头看两人交握的手，她指甲掐进他皮肉，像某种幼兽不安时的撕咬。“伤口疼。”他慢慢说，“别的…甘之如饴。”
殿外忽然传来骚动。甲胄碰撞声，呵斥声，女子尖利哭嚎刺破寂静。
“陛下！陛下开恩——”
冷紫嫣皱眉。沈璟竤已闪身挡在她面前，袖中短刃滑出半寸。
殿门被推开条缝。侍卫统领跪在槛外：“前朝永乐郡主闯宫，说要见…见冷将军。”
“朕如今是皇帝。”冷紫嫣淡淡道，“让她进来。”
沈璟竤不赞同地看她。她摇头：“总要了结。”
永乐郡主是被拖进来的。华服褴褛，金钗斜坠，脸上脂粉被泪冲出道道沟壑。
她挣脱侍卫扑到阶前，抬头瞬间却愣住——龙椅上坐着的女子红衣墨发，正是三年前率军踏破她家王府的玄甲统帅。
“是你…”郡主嘴唇颤抖，“竟然是你…”
冷紫嫣支颌看她：“郡主何事？”
“求你…”郡主以额触地，砰砰作响，“留我弟弟性命…他才八岁…什么都不知道…”
“我知道。”冷紫嫣打断她，“他书房《千字文》里夹着血书，写着‘复国雪耻’。八岁孩童会写这四个字？”
郡主瘫软在地。
沈璟竤忽然开口：“郡主可知，昨夜叛军为何能攻到玄武门？”
她茫然抬头。
“因为你。”他语气平静如叙常事，“你传给娘家的密信，每一封都经过暗卫司誊抄。我们用你作饵，钓出最后三条大鱼。”
永乐郡主眼睛瞪大，喉咙里发出嗬嗬声响。
“所以…”沈璟竤蹲下身，与她平视，“你弟弟活不成。你也是。”
他抬手，侍卫立刻上前拖人。郡主嘶喊声渐远，最终消失在宫道尽头。冷紫嫣闭上眼，闻见风里飘来淡淡血腥——诏狱方向。
“心软了？”沈璟竤回到她身侧。
“想起我八岁时。”冷紫嫣睁眼，“父亲教我射箭，说弓弦如律法，松紧要得当。今日我才懂…”
她没说完。沈璟竤却懂——杀人容易，把握杀与不杀的尺度才难。
黄昏已至。夕照透过菱花窗，在殿内投下血红色格影。冷紫嫣起身走到窗边，看宫檐下开始点灯。一盏，两盏，渐次亮成星河。
“沈璟竤。”
“臣在。”
她回头看他立在阴影里的侧脸：“你曾说，要开创前所未有之世。女子为帝，算不算？”
他走到光下，眼角细纹被夕阳描成金色：“不止。”
“嗯？”
“还要有女子入阁，女子领军，女子着书立说。”他声音低而清晰，“要后世史书写这一朝，惊骇之后是赞叹——原来天地可以这样开阔。”
冷紫嫣心脏某处剧烈颤动。原来他铺就的血路尽头，不是龙椅，而是更辽远的图景。
“为什么是我？”她听见自己声音发哑。
沈璟竤沉默良久。殿外传来更鼓声，咚，咚，像心跳。
“那年北境雪原。”他终于开口，“你带着残部突围，背上中三箭。到我面前时血把战袍冻成铁甲，你却说‘粮道守住了’。”
冷紫嫣记得。那是她离死亡最近的一次。
“那时我就想…”沈璟竤抬手，指尖悬在她脸颊旁，却未触碰，“这江山若不由你来坐，才是暴殄天物。”
眼泪毫无预兆涌出。冷紫嫣别过脸，却被他轻轻扳回。拇指擦过她眼角，动作郑重如拭传国玉玺。
“哭什么。”他笑，“该笑。我们赢了。”
“赢来满手血。”
“那就一起脏。”沈璟竤握住她手，十指交扣，“地狱我替你下，骂名我替你背。你只管坐稳这江山，看四海升平。”
烛火忽然大亮。掌灯太监们鱼贯而入，将大殿照得煌煌如昼。冷紫嫣抽回手，又变回那个威严女帝。
“传膳。”她吩咐，“还有，把奏折搬来。”
沈璟竤挑眉：“登基第一天就熬夜？”
