“你陪我。”
他笑了：“好。”
膳桌摆在偏殿。简单四菜一汤，唯一特别是一壶温过的梨花白。冷紫嫣斟满两杯，推给他一杯：“敬什么？”
沈璟竤举杯：“敬活着。”
酒杯相碰。酒液辛辣滚过喉咙，冷紫嫣呛出泪花。沈璟竤大笑，笑声惊飞殿外宿鸟。
他们边吃边批奏折。冷紫嫣朱笔圈点，沈璟竤在旁补充背景——某人是某党羽，某案牵扯某世家。烛芯剪了三次，更鼓敲过二更。
“这份有趣。”冷紫嫣抽出本奏折，“建议选秀充实后宫，为皇室开枝散叶。”
沈璟竤头也不抬：“谁上的？”
“李尚书。”
“明天罢官。”
冷紫嫣挑眉：“理由？”
“妄议君上。”沈璟竤终于抬眼，烛光在他眸中跳动，“朕的后宫事，轮不到他操心。”
“那该谁操心？”
“你。”他合上奏折，“你若想要面首三千，我替你张罗。”
冷紫嫣踹他椅子腿。沈璟竤笑着躲开，动作牵动伤口，倒抽口冷气。
“活该。”她骂，却起身翻找药箱。
清洗，上药，包扎。动作熟稔如做过千百遍。沈璟竤垂眼看她专注侧脸，忽然问：“冷紫嫣。”
“嗯？”
“若我当初直接告诉你计划，你会答应吗？”
她系绷带的手顿了顿：“不会。”
“为什么？”
“太疯了。”她打好结，“女子称帝…听起来像梦话。”
“现在呢？”
冷紫嫣抬头，望进他深不见底的眼眸：“现在我知道，做梦的人不止我一个。”
窗外传来淅沥声。下雨了。春雨敲打琉璃瓦，如千万珍珠滚落。沈璟竤起身关窗，回来时肩头微湿。
“还记得我们第一次见面吗？”他忽然问。
冷紫嫣点头。五年前春猎，她那时还是“梅长苏”。沈璟竤的马惊了，直冲悬崖。她勒马拦截，两匹马撞在一起，滚了满身草屑泥浆。
“你拉我起来第一句话是‘殿下骑术有待精进’。”沈璟竤笑，“那么狼狈，还端着夫子架子。”
“你回我‘梅大人教训的是，不如亲自教我’。”冷紫嫣也笑，“轻佻孟浪。”
“后来真教会了。”沈璟竤声音低下去，“不止骑射。”
殿内忽然安静。只有雨声，烛花爆裂声，彼此呼吸声。冷紫嫣看着跳动的火焰，轻声说：“我害怕。”
“怕什么？”
“怕坐不稳龙椅，怕辜负你心血，怕…后世史书写我，只剩‘牝鸡司晨’四字。”
沈璟竤起身，走到她面前单膝跪地。这个姿势让她必须俯视他。
“听着。”他握住她手，掌心滚烫，“史书由胜利者书写。我们既赢了，笔就在我们手中。”
“若写歪了呢？”
“那就烧了重写。”他眼里闪着疯狂光芒，“烧到天下人学会用新的眼睛看世界为止。”
冷紫嫣心脏狂跳。这个人…这个人为她赌上一切，包括身后名。
她弯腰，额头抵住他肩膀。沈璟竤身体僵了瞬，随即放松，手臂环住她腰。
“沈璟竤。”
“嗯。”
“龙椅太硬。”
他闷笑，胸腔震动传到她脸颊：“那便不坐。”说着竟真的起身，拉着她走向屏风后软榻。
“你做什么？”冷紫嫣惊愕。
“陪你批奏折。”他已坐下，拍拍身旁位置，“这里软。”
荒谬感冲散沉重。冷紫嫣坐下，果然比龙椅舒服百倍。他们肩并肩，继续翻看那些关乎天下命运的纸页。
三更鼓响时，她靠着他肩膀睡着了。朱笔从指间滑落，在奏折上拖出一道红痕。沈璟竤轻轻抽走笔，解下外袍披在她身上。
雨停了。月光破云而出，透过窗棂洒在两人身上。沈璟竤看着她熟睡侧脸，睫毛在眼下投出小片阴影。他极轻地拨开她额前碎发，露出那道旧疤。
“做个好梦。”他低语，“明天…我们改天换地。”
窗外传来极轻脚步声。暗卫首领跪在帘外，以气音禀报：“前朝宗室已处置完毕。按陛下吩咐…留了全尸。”
沈璟竤点头，示意他退下。怀里人动了动，含糊问：“谁？”
“没人。”他安抚，“睡吧。”
冷紫嫣又沉入梦境。这次她梦见少年时的沈璟竤，在太学墙头朝她扔杏花。她说“殿下此举有失体统”，他笑答“体统算什么，开心最重要”。
原来那么早，他就与这世道格格不入。
晨光微熹时，冷紫嫣醒了。发现自己躺在榻上，身上盖着沈璟竤的外袍。他坐在案前，已批完最后几本奏折，眼下泛着淡青。
“醒了？”他转头，嗓音微哑，“早朝还有半个时辰。”
冷紫嫣坐起，外袍滑落。她看着这个男人——她的同盟，她的刀盾，她的…共犯。
“沈璟竤。”
“嗯？”
“若有一日，我变成昏君…”
“你不会。”
“若会呢？”
他放下笔，走到她面前。晨光里他眉眼清晰如刻：“那我就做史上最大奸臣，陪你遗臭万年。”
冷紫嫣笑了。笑着笑着，泪又涌出来。
太监已在殿外等候。宫女捧来朝服冠冕，要为女帝更衣。沈璟竤接过朝服：“我来。”
宫女们躬身退下。沈璟竤为她穿衣，系带，戴冠。动作一丝不苟，如完成某种仪式。
最后，他拿起那方传国玉玺，放进她掌心。
“重吗？”他问。
“重。”
“那就记住这重量。”他注视她眼睛，“这是天下人的身家性命。”
钟鼓齐鸣。早朝时辰到了。沈璟竤退开三步，恢复臣子姿态。冷紫嫣深吸口气，走向那扇通往龙椅的门。
推开瞬间，万丈天光倾泻而入。
丹陛之下，文武百官肃立。他们抬头看新帝步出，红衣如血，冠冕巍峨。而她身侧，那个权倾朝野的摄政王垂首跟随，姿态恭谨如最忠诚的臣子。
只有冷紫嫣知道，他袖中藏着昨夜她写的第一道密旨——封沈璟竤为“并肩王”，与她共掌玉玺，同坐江山。
她踏上玉阶，转身，俯瞰众生。
“众卿平身。”
声音传遍大殿，沉稳，清晰，不容置疑。
沈璟竤站在她右下方，抬头时与她目光相接。他眼中没有臣子的谦卑，只有燃烧的、滚烫的期待。
冷紫嫣缓缓坐下。龙椅依然坚硬冰冷，但此刻她心中充满奇异安宁。
因为知道——
这万里山河，她不再是一个人扛。
