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几个女巫在畅销书区翻阅着最新的爱情小说，发出咯咯的笑声。
汤姆径直走向魔法理论区。他在书架间穿梭，指尖划过书脊，寻找着需要的书目。《高级变形术原理》、《魔咒创造的极限》、《古代如尼文解析》……他抽出几本，夹在腋下。
然后，他想起埃德蒙的请求。
他走向报刊区，拿起最新一期的《预言家日报》。头版头条是关于魔法部新一轮战时管控措施的报道，旁边配着一张福吉部长神情严肃的照片。
他又拿了几本学术期刊——《今日变形学》、《魔咒创新》、《实用魔药大师》。
结账时，店员是一个年轻的男巫，看到汤姆拿的书籍，眼中闪过一丝惊讶。这些书通常只有霍格沃茨的高年级优等生或专业研究者才会购买。
但他什么也没说，只是麻利地计算价格。
“一共十二加隆七西可。”
汤姆从钱袋里拿出金币。在等待找零时，他的目光落在柜台旁的一个展示架上，那里陈列着几枚精美的领带夹和袖扣，都是魔法制品，有的能自动调整松紧，有的能在黑暗中发光。
他的指尖无意识地碰了碰自己袖口上的黑曜石袖扣。
冰冷的触感透过皮肤传来。
“还需要别的吗，先生？”店员问。
汤姆收回目光。
“不用。”
他接过找零和打包好的书籍，走出书店。
下一个目的地是古灵阁。
妖精银行那栋雪白的建筑在对角巷的尽头巍然耸立，青铜大门在阳光下反射着冷硬的光芒。
汤姆走上宽阔的台阶，穿过大门，进入冰冷的大理石大厅。
大厅里一如既往地繁忙。妖精们坐在高高的柜台后，快速处理着业务，算盘珠子的噼啪声和金币的叮当声不绝于耳。巫师们排着队，脸上带着各种表情。
汤姆走向一个空闲的柜台。柜台后的妖精抬起头，用那双精明的小眼睛打量着他。
“我要取款。金库。
“请出示钥匙。”
汤姆从衬衫内侧口袋取出那把黄铜钥匙，放在柜台上。妖精拿起钥匙，仔细检查顶端的妖精浮雕和刻着的数字，又对比登记簿上的记录。
然后，他按了一下柜台上的铃。
另一个妖精走了过来。“带这位先生去703号金库。”
汤姆跟着引路的妖精走向银行深处。他们穿过一道又一道沉重的青铜门，走下盘旋的石阶。
空气越来越冷，墙壁上的火把投下摇曳的影子。远处传来地下轨道车滑行的声音，还有金币碰撞的隐约回响。
终于，他们在一扇厚重的青铜门前停下。
门上刻着数字：703。
引路的妖精将钥匙插入锁孔，转动。门内传来复杂的机械转动声，齿轮咬合，锁舌收回。
伴随着一阵沉闷的、仿佛来自地底深处的轰鸣，厚重的金属大门缓缓向两边滑然后。
妖精退到一边。“您有十分钟时间。”
汤姆走进金库。
然后，他停住了脚步。
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