裁判席后的观众席突然爆发出一阵骚动，几个金发观众举着写有“偏袒”的牌子晃得人眼晕，其中个高鼻梁的法国男人用生硬的中文喊：“华夏评委只懂自己的菜！不公平！”这话像颗石子砸进油锅，各国观众的议论声瞬间盖过了赛场的背景音乐。
刘一帆的目光从评分表上抬起，金丝眼镜后的眼神沉得像口深井。他对着麦克风开口时，声音里带着不容置疑的冷静：“好，那就换个比法。”他抬手示意大屏幕亮起，左侧弹出醒狮酥的照片——金黄的酥皮层层叠叠，捏成威风凛凛的醒狮头，鬃毛上还点着朱砂红，右侧则并排出现马卡龙和提拉米苏的图片，粉蓝相间的小圆饼与深褐色的奶油蛋糕形成鲜明对比。“每位选手，”他的声音扫过全场，“半小时内，完成一道华夏经典糕点醒狮酥，再做一道本国代表甜点——马卡龙、提拉米苏，或是你们最拿手的，让味道自己说话。”
马克的脸瞬间涨成了红酒色，他攥着裱花袋的手猛地收紧，奶油从袋口挤出来，在操作台上拖出道歪歪扭扭的白痕：“醒狮酥？那是什么怪物！”他身边的法国助手对着屏幕上的醒狮酥咋舌：“那么多层酥皮，光是叠起来就得半小时，这根本是刁难！”
佐藤盯着马卡龙的照片，眉头拧成了疙瘩。粉白的小圆饼在屏幕上泛着甜腻的光，他突然想起在巴黎进修时，甜品师说马卡龙的蛋白霜得打到“干性发泡”，差一秒就会塌陷，比做和果子难十倍。“这是故意的，”他用日语对助手嘀咕，木勺在抹茶粉里搅出烦躁的漩涡，“华夏人根本不会做这些。”
炎昭炎耀却在低头嘀咕，炎昭的指尖在醒狮酥的照片上虚画着：“醒狮酥的酥皮得‘三折三叠’，像叠被子似的，每层刷油，烤出来才会起酥，太爷爷的笔记里记着，当年给光绪帝做寿，御膳房的师傅们光是捏狮子的鬃毛，就练了三个月。”炎耀则在研究马卡龙的配方，手指点着屏幕上的杏仁粉：“蛋白霜里得加塔塔粉，不然容易消泡，烤的时候温度要准，150度上下，高了会焦，低了会软。”
观众席的反应比翻书还快。华夏区的老食客们搬出了压箱底的家伙——李奶奶举着个掉漆的铜模，上面刻着简化的狮子头：“这是我姥姥做酥饼用的，昭小子你看，鬃毛得这么压才出形！”小胖举着手机直播，镜头对着屏幕上的马卡龙：“家人们快看！这小饼干看着简单，其实是‘甜品界的公主’，难伺候得很！”外国观众的弹幕也刷得飞快，“马卡龙是法国骄傲”的评论刚飘过，就被“醒狮酥才是艺术品”的反驳淹没，连英国网友都加入混战：“提拉米苏的灵魂是浓缩咖啡，华夏人懂吗？”
案板上的攻防
马克的操作台很快变成了战场。他往杏仁粉里倒糖粉，筛子抖得像筛糠，粉末飞扬起来，粘得他的白大褂上像落了场雪。“蛋白霜要打到能立住筷子，”他对着教程视频念叨，电动打蛋器的嗡鸣声里，蛋白霜却始终软塌塌的，像团没睡醒的棉花，“该死！这根本不是人做的！”他身后的助手想帮忙，却被他挥手打开：“别碰！搞砸了更丢人！”
观众席的法国区发出阵阵叹息，有人举着“加油”的牌子，声音却越来越小。华夏区的老张突然喊：“打蛋白得顺着一个方向！你那乱打怎么行！”这话竟让马克愣了愣，下意识地放慢速度，顺着一个方向搅，蛋白霜果然渐渐硬挺起来，引得全场一阵低笑。
佐藤的醒狮酥则成了笑话。他把酥皮擀得厚薄不均，折叠时用力过猛，油皮和油酥混在了一起，烤出来的半成品像块焦黑的石头，别说醒狮头，连狮子尾巴都看不出来。“这根本不可能做到，”他把烤坏的酥饼摔在地上，瓷盘碎裂的声线里满是烦躁，“华夏人就是想用这种冷门点心占便宜！”
刘一帆恰好走到他身边，弯腰捡起块碎酥皮：“佐藤先生，你知道醒狮酥的寓意吗？”他捏着那层薄如蝉翼的酥皮，“狮子是瑞兽，酥皮层层叠叠，代表‘步步高’，做的时候得有耐心，就像你们的和果子，讲究‘一期一会’，急了就失了魂。”佐藤的脸白了白，握着擀面杖的手慢慢垂下。
炎昭的醒狮酥已经初见雏形。他把酥皮擀成直径三十厘米的圆，用刷子均匀地刷上猪油，像给薄纸镀了层金，折叠时手腕轻巧一转，三层酥皮就叠得整整齐齐。“每层都要刷油，不然烤的时候不会分层，”他对凑过来的林姐说，剪刀在酥皮边缘剪出细密的锯齿，“这是狮子的鬃毛，得剪得深浅一致，烤出来才会翘起来，像真的在动。”
炎耀的马卡龙也进入了烤箱。他把挤好的小圆饼放进预热好的烤箱，温度旋钮精准地定在150度：“烤的时候不能开烤箱门，不然会塌陷，”他指着观察窗里渐渐鼓起的饼身，“你看，边缘开始出裙边了，这是成功的信号，就像开花，得等它自己慢慢绽放。”
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