江东城废墟，月光如霜。
沐无忧的身影在断壁残垣间闪烁。
她像一道贴地疾行的鬼魅，没有发出任何多余的声响，只有衣袂偶尔拂过碎石的微弱摩擦。
脑中，那张从手机屏幕上瞥见的残缺地图被反复推演，每一个转角，每一处被烧毁的房屋标记，都与眼前的废墟景象飞速重合、校准。
最终，她停在一棵被雷火劈得焦黑的老槐树下。
树后，一座院落奇迹般地保持着完整的结构，青砖黑瓦，在遍地狼藉中显得格格不入。
门楣上，被浓烟熏黑的木牌刻着三个字——张氏铁匠铺。
就是这里。
她胸腔剧烈的起伏被强行压下，冰冷的空气刺入肺部。从怀中摸出那枚同样冰冷的沐家军牌，紧紧攥在掌心，金属的棱角硌着皮肉。
她抬手，敲门。
咚，咚，咚。
敲击声在死寂的夜里传出很远，然后被黑暗吞噬。
门内，没有任何回应。
沐无忧的瞳孔猛地一缩。
不对劲。
最高级别的暗桩，对最高级别的暗号，不可能毫无反应。
除非……这里已经暴露，或者人已经死了。
她的手下意识地按向腰间的剑柄，全身肌肉瞬间绷紧，做好了在下一秒就强行破门的准备。
就在这一瞬，一股针刺般的寒意从背后袭来！
没有风声，没有脚步声，仿佛那危险是凭空从阴影里长出来的。
沐无忧头皮发麻。
聚婴期修士的本能反应快过思维，她想也不想，身体以一种违背常理的角度向左侧横移了半寸。
“嗤！”
一柄粗糙但锋利的铁匕，擦着她的脖颈皮肤划过，带起一丝细微的血珠。
匕首的主人显然没料到她能躲开，手腕一转，匕首如毒蛇吐信，再次贴上她的喉咙。
这次，她没躲。
冰冷的触感，让她反而彻底冷静下来。
“暗号对了。”
一个苍老、沙哑，如同两块铁砂在摩擦的声音在她耳后响起。
“但人不对。沐家的暗号，怎么会是一个女娃娃在使用？”
沐无忧没有回头，声音压得极低，确保只有身后的人能听见。
“我是谁，不重要。重要的是，我带来了家主的信物。”
“哦？家主的信物？”
身后的声音带着一丝毫不掩饰的嘲弄。
“是那块刻着‘北境平安’的玉符，还是他老人家最爱的那把‘碎星’弓？”
沐无忧的心沉了下去。
两个都是错的。
这是试探。最后的、最致命的试探。说错一个字，喉咙就会被割开。
“都不是。”
她一字一顿，声音清晰而稳定，在寂静的夜里不带一丝颤抖。
“信物是沐家军牌。更重要的是，我来激活‘炉火’。”
她停顿了一下，让这四个字在两人之间发酵。
然后，她吐出了那句只有她和父亲才知道的、暗号的后半句。
“炉火映血，百炼成钢。”
身后的人呼吸一滞。
抵在她喉咙上的匕首，微微颤抖了一下，那份杀意出现了松动。
沐无忧没有停，继续说道：“张烈将军，我父亲曾说，您是他在江东埋下的最旺的一把火，也是最锋利的一把刀。他说，不到沐家倾覆、血脉断绝的最后一刻，绝不启用。”
身后陷入了死一般的沉默。
那柄匕首，终于缓缓撤了下去。
